Midden november ligt het epicentrum van de dansmuziek in Gent, I Love Techno . De 16e editie van het dansevent kreeg net als de voorbije edities de stempel uitverkocht en zette naast de grote kleppers terug enkele talentvolle dj's op de line up … 35000 aanhangers van alle uithoeken kwamen afgezakt voor hun portie drum'n’bass, techno, house, dub step, electro en andere 'dancestyles’.
Gezien de hoogdagen van de dubstep nog lang niet ten einde zijn werd de 'Orange room' omgedoopt tot de ‘dubstepzone'; het genre kreeg dus een 'eigen' zaal toegemeten. Nog vóór het feest startte, werden traditioneel de Electropedia awards uitgereikt.
Grote winnaars waren David en Stephen Dewaele, de broers kregen de Vanguard Award, voor hun baanbrekende app Radio Soulwax. Zij wonnen ook nog Best DJ en Best Party voor Soulwaxmas. Supertalent Netsky ontving Best Artist en Best Song (voor Iron Heart). Andere winnaars waren Tomorrowland (Best Festival) Goose (Best Album, Synrise), The Subs (Best live act), The Magician (Beste remix met I Follow Rivers van Lykke Li), Mumbai Science (Breakthrough), Lektroluv Records (Best label), Fuse (Best club) en Switch (Media award).
Rond 19u werden de hallen van Flanders Expo dan vrijgegeven en kon het feest beginnen …
Wij waren reeds vroeg present om 2 talentvolle jonge Belgische dames aan het werk te zien.
In de Red Bull Electropedia ruimte - centraal gelegen tussen de zalen- was Lisa De Rijcke aka Leesa inmiddels gestart. De 20 jarige deerne uit Eke-Nazareth heeft op enkele jaren tijd naam gemaakt in het circuit door felgesmaakte passages op o.a. Laundy Day, 10 Days Off en Crammerock. Aan het begin van haar carrière won ze de vi.be DJ wedstrijd, waardoor ze mocht openen voor Monica Electronica en enkele maanden later werd ze ook laureaat van de Freevibes wedstrijd georganiseerd door de Antwerpse club ‘Cafe d'Anvers'. Ook als producer zit ze niet stil want eind november releast ze haar 3de EP 'Manson'.
Haar sound, een mix van minimal en techhouse, was de ideale opwarmer voor de vroege vogels en voor Leesa een volgende stap in haar carrière.
Rond 20.30u klonken in de 'Yellow room' de eerste bassen door de speakers. Een andere jonge dame is Charlotte De Witte aka Raving George, die verantwoordelijk was voor een grote toeloop in de fraai aangeklede zaal die met de nodige ledwalls en visuals de juiste sfeer ademde.
Nadat ze de Switch-contest voor Tomorrowland won dit jaar, werd ze meteen geboekt voor een resem andere festivals waaronder Pukkelpop, Laundry Day en Feest in het Park. Met een mix van dubstep, techhouse en electro palmde ze zonder scrupules de zaal in no time in. Zonder pauze legde ze haar wil op aan het toestromende jonge volkje. De goede platen en de juiste vibe resulteerden in een enorme party, een hoogtepunt!
In de Orange Room was Jakwob ondertussen – onder ruime belangstelling- de dubstep liefhebbers aan het voorzien van een juiste dosis energieke vibes. Het overdonderend succes heeft hij deels te danken aan de onvoorwaardelijke steun van grote namen als Zane Lowe en Annie Mac van BBC Radio One en het warme onthaal op de blog van zijn remix voor Ellie Goulding’s « Starry Eyed ». Sindsdien heeft hij zijn productiesnelheid gevoelig opgedreven; hij heeft o.a. remixen gemaakt voor een pak artiesten als Kid Sister, Robyn, I Blame Coco, Empire Of The Sun, Temper Trap, Yeah Yeah Yeahs, Penguin Prison, Audio Bullys en Dan Le Sac Vs Scroobius Pip.
Het 22 jarige Britse talent imponeerde met zijn skills en zette de zaal in de fik met vette dubstep en kende een enorme explosie toen zijn hit “Right beside you” door de zaal knalde. Wat een wervelwind!
Iets later keek iedereen reikhalzend uit naar de live set van Katy B. Na de hoogstaande set van Jakwob waren we benieuwd of zij op dit elan kon door gaan. De zaal zat inmiddels nokvol en bereikte haar maximum. Omgeven door haar full band kwam het Britse zangeresje energiek het podium opgestoven. De temperaturen gingen de hoogte in en de sympathieke spring-in-'t-veld bracht in het openingskwartier met “Light on”, “Witches Brew” en de nieuwe catchy single “ Easy please me” een bloemlezing uit haar fel bejubelde ‘On a mission’. Met haar funky 'r&b doorspekt met flarden dubstep zette ze de zaal moeiteloos naar haar hand. Maar niet alle tracks kwamen goed uit de verf, meer dan eens hoorden we een valse noot...
Nu, dat kon de pret niet drukken, want met overtuigende covers van Inner City ( “Good life”) en Robyn S (“Show me love”) bracht ze na enkele mindere vertolkingen weer schwung in de set. Met in het slot “Katy on a mission”, ”Perfect stranger” en “Broken record” kreeg het publiek wat het wou, maar bleven wij - de hoge verwachtingen indachtig- wat op onze honger zitten ...
Maar dat was snel vergeten ... gezien op hetzelfde podium één van de populairste acts van het moment Nero plaats nam achter de decs. We noteerden meteen een subtropisch klimaat in de zaal door de catchy mix van drum'n’bass en dubstep. Verschroeiend! Iedereen hapte naar adem, want bommen als “Guilt” en “Innocence” werden op ons afgevuurd! Af en toe werd wat gas teruggenomen om dan weer genadeloos toe te slaan en het tempo hoog en strak te houden. Nieuwe single “Crush on you” uit z'n debuut ‘Welcome to reality’ was het volgende hoogtepunt in de moddervette weergaloze set.
Nero is de ‘rising star’! Met “Promises” als apotheose ging de massa finaal door het lint. Wat een performance vóór Chase & Status.
Net voor het einde liepen wij even naar de 'Blue room' voor een halfuurtje Digitalism. Ze waren hier op ILT al voor de vierde keer . We waren alvast benieuwd, nu dat de nieuwe plaat ‘I, love you Dude’ uit is. De electro met punk, rock en rave invloeden lokte ook hier een bomvolle zaal en de Duitsers legden de klemtoon op het nieuwe werk. De 'classics' “Pogo”, “Jupiter Room” en “Zdarlight” zaten mooi verweven in de set.
Toen we ons terug naar de Orange Room begaven voor Chase & Status kwamen was de zaal reeds afgesloten; ook toen we iets later in the Yellow Room Birdy Nam Nam en Boys Noize wilden meepikken.
Terug naar de 'Blue room' dan waar Phillipe Zdar en Boombass, beter gekend als Cassius , iets meer toegankelijke beats dan de voorgaande acts boden. Cassius, ontstaan in het zog van landgenoten Daft Punk en Etienne De Crécy, scoorden nog een megahit met “I < 3 U so”.
Met hun gekende 'Franse house' bouwden ze een feestje en werden “ Toop toop” en “Cassius 1999” in een nieuwe versie tussenin gepast.
Landgenoot Brodinski stond gelijktijdig geprogrammeerd in de 'Green Room'. Deze youngster, die naam maakte door remixen voor o.m. Klaxons en Radioclit, draaide een no nonsense old skool electro set. De opzwepende beats gaven een ‘feel good’ gevoel en werden met o.a. floorfillers ”Bad runner” en “Oblivion” stevig gekruid.
Afsluiten deden we bij één van de grootmeesters van the 'Red room' Carl Graig. Het techno zwaargewicht en de muzikale ‘do-it-all’ duivel, is met 5 passages één de meeste gevraagde dj's ... 'Detroit techno' met flarden van soul en jazz . Craig experimenteerde door de jaren, maar bleef z'n roots trouw en bouwde een enorme fanshare op. Baanbrekende artiesten als hij maakten het festival groot!
ILT is een relaxte, ongedwongen ‘indoor’ afsluiter van de festivals. Al is de pure Techno soms zoek in het concept, hoorden we fijne overtuigende sets en zagen we veel ‘skoon’ volk. Weinig noemenswaardige problemen – Veiligheid voorop, gezien zalen met een grootse toeloop, moesten worden afgesloten.
Tot volgend jaar!
Organisatie: I Love Techno - Live Nation