Aretha Frankin op 76 jarige leeftijd overleden
Aretha Franklin, die gezegend was met een fantastische stem, zwijgt voorgoed. De Amerikaanse zangeres, ook wel ‘The Queen of Soul’ genoemd, is vandaag overleden op 76-jarige leeftijd. Ze streed al jaren tegen kanker en was de laatste weken ernstig ziek.

De zangeres scoorde wereldhits met nummers als ‘Respect’ en ‘(You Make Me Feel Like) A Natural Woman’ en ‘Think’. Ze stierf in haar eigen huis, in Detroit, waar ze verzorgd werd door een thuisverpleegster. Haar familie en meest hechte vrienden waren bij haar toen ze het leven liet. De laatste jaren was ze erg zwak, en trad ze nog maar zelden live op. Haar laatste performance dateert van november vorig jaar, op een evenement van de Elton John Aids Foundation. 
Aretha Franklin werd in 1942 geboren in Memphis, in het toen nog raciaal gesegregeerde Amerika. Als kind zong ze, samen met haar zussen, in een gospelkoor in de kerk waar haar vader dominee was. Op amper veertienjarige leeftijd bracht ze haar eerste album uit: ‘Song of Faith’. Op haar achttiende maakte ze de overgang naar seculiere muziek en werd wereldberoemd.
18 Grammy’s
Heel wat bekende nummers van onder meer Simon and Garfunkel (‘Bridge over Troubled Water’), The Rolling Stones (‘Satisfaction’) of Judy Garland (‘Over the Rainbow’) werden door haar overgoten met een portie soul. Ook in de jaren 1980 kende ze nog enkele successen, met de cover ‘What a Fool Believes’ en het duet ‘I Knew You Were Waiting (for Me)’ met George Michael.

Aretha Frankin verzamelde in haar carriere achttien Grammy Awards. Ze werd de eerste vrouw die een plaats kreeg in de Rock and Roll Hall of Fame. In 1999 ontving ze de hoogste Amerikaanse kunstonderscheiding, de National Medal of Arts, en in 2005 kreeg ze uit de handen van president George W. Bush de Medal of Freedom, de hoogste onderscheiding voor een Amerikaans burger.
Het tijdschrift Rolling Stone riep Aretha Franklin uit tot beste zangeres ter wereld. De Amerikaanse president Barack Obama was bij haar optreden op zijn eedaflegging in 2009 zelfs tot tranen toe ontroerd. In 2010 werd kanker vastgesteld, maar toch bleef Franklin nog jarenlang op het podium staan. In februari 2017 kondigde ze dan toch aan dat ze de muziekwereld vaarwel zou zeggen. 
(Bron: HLN)