Graspop 2024 - van 20 juni t-m 23 juni 2024, Dessel – Preview

Onlangs mochten we de eerste zonnestralen op ons snoet verwelkomen, en stilletjes aan begint het besef te komen dat ook de festivals dichterbij komen.  De geur van de restjes alcohol die in het gras nestelt, de zonnecrème die blijft aan de handen plakken, het stof van de vele moshpits die jou neusgaten penetreren, de nagalm van de basgitaren in je oren, de vraagtekens bij het ontwaken na een nachtje doorzetten en de zweetgeur die uit je poriën jouw omstaanders blijft bedwelmen… Kortom, alle gevoel van een festival geeft mij een gelukzalig gevoel. Nog enkele maandjes op ons tanden bijten, en dan kunnen we opnieuw onze voet zetten op de weide van Graspop.
Hieronder alvast een beetje meer bandinfo die je extra kan doen watertanden!

dag 1 - donderdag 20 juni 2024
Beginnen doe ik met een icoon uit de metal geschiedenis, maar ditmaal zonder zijn kompanen en dus onder eigen naam op tour met zijn debuutalbum getiteld ‘From Hell I Rise’. Jawel, Kerry King komt zijn eigen muziek aan de man brengen in Dessel…tijdens het schrijven van deze preview is nog maar 1 nummer online gedropt (“Idle Hands”), maar in mei 2024 wordt zijn studio-album dus wereldwijd uitgebracht. Hopelijk laat hij zijn vorige band in glorie en speelt hij constant eigen materiaal, want hij is alvast omringd door goeie muzikanten! Ik ben alleszins heel curieus.

Ondertussen al 7 jaar geleden, dus het heeft meer dan lang genoeg geduurd. Comeback Kid mag zich opnieuw komen uitleven en hun hardcore/punk naar hartenlust laten botvieren. Klaar om te pogoën in de mohspits bij deze Canadezen? Ik alvast wel…”Wake the Dead” zal hun motto zijn denk ik.

Hard rock uit de beginjaren  ’70 én een band waarvan de meeste mensen hun nummers mee kunnen brullen…of ze live nog hun reputatie kunnen waarmaken valt af te wachten, maar nostalgische gevoelens voor de oudere rockers aanwezig zullen in snel tempo opleven. De zusjes Wilson van Heart mogen hun eerste passage op Graspop geven, dus voor diegenen die staan te springen voor groeps-zanglessen zullen niet alleen staan!

Deathcore met symfonische aspecten toegevoegd, een brulboei en strakke riffs op snelheid en dan komen we dit jaar uit met de band Shadow of Intent. Hun plaat ‘Elegy’ uit 2022 was alvast een voltreffer, dus sta ik de popelen om hun kunnen te aanschouwen. Hun primeur op Graspop, dus hopelijk voor hen er bonk op!

Nu het einde van Sepultura in zicht komt, denk ik nog veel aan de topnummers die de broertjes Cavalera hebben neergepend. En ze komen dit jaar hand in hand het podium op  gestormd onder de naam Cavalera. Benieuwd hoeveel Sepultura nummers ze aanéén kunnen rijgen en hoeveel geweld daarmee gepaard gaat. Ik ben er klaar voor, en hopelijk zetten ze een topprestatie neer. Duimen maar.

En zoals altijd is er een vreemde eend in de bijt, en ik gok dit jaar dus op Babymetal. Dit vrouwelijk drietal komt uit het land van de rijzende zon – Japan – en is een hit in eigen land. Of hun schattige metal hier vlot zal omarmd worden, daar heb ik toch serieuze bedenkingen bij, maar ja, er is meer dat ik niet snap in de metal scene. Een mix van J-Pop en heavy metal…liever niet, maar ja, zoals aangegeven, over smaken valt te discussiëren. Eerste keer trouwens dat ze op Graspop komen spelen.

Alice Cooper, Doro en Megadeth staan garant voor klassiekers en weten hoe ze een show moeten neerzetten…kwaliteit gekoppeld aan ervaring, dit kan meestal niet mislopen. Horror, schoonheid en rechttoe rechtaan thrash metal aan kop…voor altijd zou ik zeggen!

Maar ja, Tool staat bovenaan de affiche, en was voor ondergetekende ook wel een opmerkelijke gast op Graspop. Deze Amerikaanse progressieve metalband heeft hun fans lang laten wachten op nieuw materiaal, maar in 2019 was het eindelijk gedaan met wachten. Vele vrienden zijn fan van het eerste uur, en hebben deze band ondertussen al live weten spelen op één of ander festival – en allen waren lovend positief. Hopelijk kunnen ze deze prestatie ook dit jaar doortrekken en mogen we getuige zijn van een fantastisch setje alternatieve, complexe en progressief getinte muziek.

dag 2 - vrijdag 21 juni 2024
Tobias Sammet en zijn fantasie/power metal band Avantasia stond nog nooit geprogrammeerd op Graspop, en dat deed bij ondergetekende wel eventjes de wenkbrauwen fronzen. Ik was erbij toen ‘The Metal Opera Part I’ uitgebracht werd en twijfelde niet om een exemplaar van dit album aan te schaffen… Ondertussen is er alweer veel veranderd, maar de klasse van deze muzikant staat toch buiten kijf. Zet deze band maar op je must-see lijst, want iedere heavy metal fanaat kan hier niet omheen.

Helaas geen primeur voor Graspop, want vorig jaar was Biohazard in hun originele bezetting al te aanschouwen op een ander Belgisch festival, en ik kan je verzekeren dat het de moeite was. Geen ‘punishment’ als je er niet bij was, want je krijgt dit jaar dus een nieuwe kans. Ik heb al medelijden met de bands die op hetzelfde uur staan als deze hardcore helden uit Brooklyn…

Death metal van topklasse, jawel, Dying Fetus komt de boel platspelen, dat geef ik u op een blaadje. De tempowissels, de verschroeiende uithalen, de grunts die aan je ribben blijven plakken, 1 totaalpakket die moeiteloos oorgasmes produceert! Zeg niet dat ik u niet verwittigd heb! Aja, heb ik al gezegd dat je deze band MOET zien??!!

Complex en rechtdoor, metalcore met ballen, The Acacia Strain met frontman Vincent Bennet staat als een huis en de breaks zullen je om de oren vliegen. In 2023 verrasten ze hun fans met 2 albums in dezelfde maand… Live heb ik hen nog niet gezien, dus ik ben ook benieuwd of ze live goed kunnen presteren… Vraag het me nog eens binnen enkele maandjes hehe

Dave Vincent en zijn Vltimas brachten in maart 2024 hun tweede studio album uit en deze komen ze live promoten op Graspop. Hun vorige passage was alvast heel aangenaam, dus ik verwacht hetzelfde niveau. Blackened death/thrash met reus Dave Vincent achter het statief, het kan slechter.

Judas Priest heeft bewezen dat ze nog altijd bovenaan de rij staan als het op Heavy Metal aaankomt… Rob Halford en co persten onlangs nog de topschijf “Invincible Shield’ uit hun lijf en maakten hiermee wederom een statement…Je bent nooit te oud om te rocken en gelukkig maar. Hun palmares is indrukwekkend, hun shows zijn machtig en de schreeuw van Rob is afkomstig van een God hemzelve…een ‘no brainer’ als je een schema opmaakt.

Bruce Dickinson is alleen op pad en komt zijn nieuw project (‘The Mandrake Project’) aan ons voorstellen…die man is van alle markten thuis en als hij nu ook al begint met zijn eigen sci-fi verhalen neer te pennen, dan weet ik dat hij nog niet vlug zal stoppen met de dingen waar hij zo goed in is, namelijk muziek maken. Deze nieuwe plaat kreeg terecht hoge recensies, en we weten dat hij live altijd zijn mannetje staat. Scream for me Belgium…of hoe Steve Harris toch ook wel stiekem trots zal zijn op zijn maatje ;-)

dag 3 - zaterdag 22 juni 2024
Ijskoud en grimmig als een onverwachte sneeuwstorm komt Abbath zijn deel van Immortal-songs afvuren op het publiek. Een ganse set zal gewijd worden aan de klassiekers van deze Black metal band, dus maak je klaar om de winter te trotseren en het gevecht aan te gaan. Niet voor de hipsters alvast ;-)

Ondertussen heeft volgende band al veel aan populariteit gewonnen, en ik ben blij dat ik deze Belgische band mag aanprijzen voor hun recente opmars. Brutus heeft al vele hartjes gewonnen, en deze mathrock lijkt te kunnen bekoren. België boven en trouwens een feestje voor hun 10-jarig bestaan.

Empire State Bastards … ik had er alleszins nog nooit van gehoord, maar vanaf de naam Dave Lombardo wordt gedropt, dan worden mijn zintuigen geprikkeld. Een thrash drummer in een alternatieve setting…nou, dat moet ik ongetwijfeld zien. Dit zal staan of vallen, ik weet niet wat de uitkomst zal zijn.

Pete Sandoval en Dave Vincent staan ook op de affiche met I Am Morbid… verwacht je aan een dosis death metal uit de oude Morbid Angel periode. Geen hapklare brok, dus zorg maar dat je stevig in je zadel zit. Geen poging tot coverband, maar de authenticiteit van de nummers zullen je hart doen bonken. Death metal fans kunnen hier niet omheen!

De industrial/death metal band Fear Factory komt ook een feestje bouwen, helaas zonder originele zanger, maar dus met nieuwe aanwinst Milo Silvestro. Meer dan 10 jaar al dat ze uitblonken op aanwezigheid op dit festival dus het zal een blij weerzien worden. Ik was er de vorige keer bij en het staat nog in mijn geheugen gegrift dat deze mannen de boel letterlijk plat speelden, want er ontstond spontaan een elektriciteitspanne.

En wederom zullen we een jubilee kunnen vieren in Dessel, want Kampfar komt hun 30-jarig bestaan met ons vieren. Sfeervolle Pagan Black metal van een band die mij direct doet denken aan de welgekende pinnenbandjes en polsbanden waar enorme spijkers uit groeiden. Hun laatste plaat dateert van 2022, maar het zal toch vooral het oudere materiaal zijn die de fans zullen verblijden.

Af en toe moet je eens een spring in de alternatieve scene wagen denken sommige muzikanten en ook Mike Patton van Faith No More heeft dit destijds gedacht en richtte prompt Mr. Bungle op. Veel bekend volk op het podium, want naast Patton zelf is ook Scott Ian van Anthrax en drummer Dave Lombardo te aanschouwen. Ik denkt dat dit een knaller en echte verrassing zal worden, ik voel het aan mijn kleine teen!

Ook volgende band heeft nog nooit op de affiche van Graspop geprijkt, dus ben ik blij dat ze dit jaar te mogen verwelkomen. De stevige rock band Wolfmother  mag hun ode aan de vrouw live komen neerzetten en de gitaren zullen alles uit de kast halen. Verwacht je niet aan stevige grunts of riffs in moordend tempo, maar genietbare kunstjes op de gitaren met een stem die de sterren doet fonkelen.

Een metalcore band die als headliner geprogrammeerd staat…dat zal ook wel niet veel voorvallen. De eer is weggelegd voor Bring Me the Horizon alvast. Het zal 10 jaar geleden zijn dat deze Britten in Dessel aanwezig waren, dus zijn de verwachtingen strak gespannen bij de fans. Indien je niet echt gekend bent met deze band, dan kan zaterdag 22 juni de uitgelezen kans zijn om hun muziek al dan niet te omarmen.

dag 4 - zondag 23 juni 2024
Corey Taylor kent vele gedaantes, maar dit jaar komt hij onder eigen naam zijn materiaal afleveren. En bij mijn eerste luisterbeurten van zijn nummers heb ik alvast een gezonde dosis adrenaline en feel gevoeld, meezingmomentjes en danspartijen lijken mij onoverkomelijk, dus ik zie het al zitten. Een totaal andere stijl dan zijn andere bands, dus dit kan ook wel eens leuk en amusant worden. En zijn album ‘CMF2’ uit 2023 groeide alvast al uit tot een toppertje.

De oude generatie kent volgende band ongetwijfeld, want Extreme klinkt bij de oude rockers als muziek in de oren. Ze verwierven bekendheid een 35-tal jaren geleden met hun ballade “More Than Words”, maar gelukkig kunnen ze ook uit een ‘harder’ vaatje tappen. Genieten maar zou ik zeggen…

Emperor behoeft geen uitleg, want deze Noorse Black metal band heerst op gebied van dit genre! Frontman Ihsahn en zijn metgezellen hebben in de jaren 90 enkele meesterstukken neergepend die tot op de dag van vandaag aanbeden worden. En meer dan terecht overigens. Hun laatste passage dateert van 2017, dus het zal een blij weerzien worden. Zet je schrap, want je mag een fameus parelstukje verwachten!! Een must-see dus. Trouwens, ook Ihsahn staat solo op de affiche en is dus ook meer dan de moeite waard. Wat een kunstenaar!

Hardcore uit Nederland, nou zeg, hier kan wel potentieel inzitten. John Coffey is een 7-tal jaar geleden opnieuw begonnen met muziek maken en ondertussen maakten ze Nederland tot een gekkenhuis. België werd niet aangedaan tijdens hun tournees, dus op Graspop zal de eerste kennismaking voor velen plaatsvinden. Geen hardcore zoals de Amerikanen kennen, dus een meer moderne aanpak, maar dit kan eventueel niet slecht zijn. Afwachten maar.
£
Dronken lijkt het mij onmogelijk om de bandnaam correct uit te spreken, maar toch zullen velen het op zondag proberen haha. Sanguisugabogg uit de Verenigde Staten komt hun loodzware splattercore voorstellen. Geen makkelijke muziek om te verteren, dus drink je maar wat moed in. Reserveer maar een plaatsje in de Marquee.

Een mengelmoes van verschillende genre samenvoegen en dan kom je uit bij Igorrr …Black- en deathmetal, breakbeats, triphop, neoklassiek, operazang en barok, etnische muziek...ik heb hem reeds live mogen aanschouwen en werd met verstomming geslagen, vooral dan omdat ik wat flabbergasted was…niet voor alleman, zeker niet voor alleman

Machine Head zette vorig jaar een topprestatie neer, dus ik hoop van harte dat ze deze lijn in 2024 doortrekken. Qua songs hebben ze keuze uit een gans arsenaal dus is het gokken met welke set Rob Flynn dit jaar komt opdraven. Kwaliteit en kunde zitten alvast omvat in hun repertoire, dus zorg maar dat je klaar bent.

De laatste band waar ik een woordje over zal zeggen ging al meermaals op pensioen gaan, maar de drive om effectief te stoppen ontbrak telkenmale. Scorpions heeft al voldoende bewezen in hun carrière dat ze weten hoe ze een show moeten neerzetten en deze Duitse rockmachine heeft ontelbare hitjes die je kan meebrullen. Helaas loopt het live niet allemaal even vlot meer, maar daar moet je jezelf over kunnen zetten. Ik ga alvast mijn stembanden niet sparen bij “Winds of Change” en “Rock You Like a Hurricane”.

Twijfel dus niet en schaf gerust je tickets aan, want ze gaan opnieuw als een sneltrein.
Afspraak op de heilige gronden van Dessel!!

Meer info op https://www.graspop.be/

Line Up
Donderdag: Alice Cooper, Alien Weaponry, All Them Witches, Amaranthe, AsinHell, Babymetal, Bleed from Within, Brothers of Metal, Bury Tomorrow, Casey, Comeback Kids, Counterparts, Dominium, Doro, Dying Wish, Erra, Hanabie., Healt, Heart, Kerry King, Kvelertak, Max & Igor Cavalera, Megadeth, Ne Obliviscaris, Night Verses, Polyphia, Shadow of Intent, Silverstein, Solence, Textures, Tool, Underoath, †††Crosses

Vrijdag: Avantasia, Biohazard, Borknagar, Brand of Sacrifice, Brian Downey’s Alive and Dangerous,  Bruce Dickinson, Deez Nuts, Drug Church, Dying Fetus, Dynazty, Eisbrecher, Electric Callboy, Fear Factory, Fit for a King, Five Finger Death Punch, Fu Manchu, Gel, Graveyard, High on Fire, Judas Priest, Kadaver, Khemmis, Landsdowne, Nile, P.O.D., Pendulum (live), Svartsot, Tarja, The Acacia Strain, The Vintage Caravan, Thursday, Turnstile, Until I Wake, Vltimas

Zaterdag: Abbath performs Immortal, Architects, Avenged Sevenfold, Butashka, Blind Guardian, Bring Me the Horizon, Brutus, DeathbyRomy, Defects, Empire State Bastards, Fleddy Melculy, Flotsam and Jetsam, Frog Leap, Glenn Hughes performs classic Deep Purple live, I Am Morbid, Ice Nine Kills, Iron Allies, Kamelot, Kampfar, Limp Bizkit, Mammoth WVH, Mr. Bungle, Pain, Pest Control, Pestilence, Red, Rotting Christ, Spoil Engine, Steel Panther, Suffocation, Uriah Heep, Vola, While She Sleeps, Wolfmother

Zondag: Atreyu, Better Lovers, Black Stone Cherry, Body Count ft Ice-T, Corey Taylor, Crownshift, Crystal Lake, Dark Funeral, Deep Purple, Emperor, Ereb Altor, Extreme, Future Palace, Igorrr, Ihsahn, John Coffey, Karnivool, Machine Head, Make them Suffer, Malevolence, Monuments, Of Mice & Man, Rival Sons, Sanguisugabogg, Scorpions, Skynd, Slaughter to Prevail, The Black Dahlia Murder, The Last Internationale, Thy Art is Murder, Vukovi, Wargasm, Zulu

Rock Gaston 2024, JH Knipperlicht, Zulte op 29 juni 2024 – Rock Gaston maakt zich op voor een tweede editie - Preview

Op zaterdag 29 juni 2024 is Rock Gaston in de Oost-Vlaamse gemeente Zulte aan zijn tweede editie toe. Lokale bands en ander talent uit de regio krijgen opnieuw een eigen podium in het Knipperlicht in Zulte. Net als vorig jaar wordt dit festival georganiseerd op de zaterdag van het lokale zomerkermisweekend, wat zorgt voor een leuke sfeer bij de bezoekers.
Rock Gaston is de geestelijke opvolger van Rock Zulte. Dat was een muziekfestival dat van 2003 tot en met 2014 jaarlijks plaatsvond op de laatste zondag van juni. In 2015 vond de laatste editie van dat festival plaats, toen in september. De organisatie trok de stekker eruit wegens het tegenvallende bezoekersaantal.
Op het podium van Rock Zulte stond vooral plaatselijk talent van allerlei genre, naast enkele bekendere bands als Aroma di Amore, Dirty Scums, Arsenic (pre-Unravel), Zebra’s Are Timeless en The RG’s (die zichzelf onlangs herdoopten tot Scrape).
Rock Gaston heeft minder bands op de affiche dan Rock Zulte indertijd, maar nodigt nog steeds bands uit, uit de ruime omgeving van Zulte. Het nieuwe format sloeg vorig jaar, bij de eerste editie, meteen aan. Van bij de eerste band was de zaal goed gevuld en voor hoofdact Turpentine Valley stond de zaal zo goed als vol. Het ziet ernaar uit dat Rock Gaston op de rails staat voor minstens nog een paar edities. De festivalnaam is een verwijzing naar atleet en toneelschrijver Gaston Martens uit Zulte, en naar het adres van de nieuwe locatie aan het Gaston Martensplein.
Het verslag van vorig jaar kan je hier nog eens herlezen
https://www.musiczine.net/nl/festivals/item/91090-rock-gaston-is-waardige-opvolger-voor-rock-zulte.html

Roel Berlaen: “Stuk voor stuk zijn de bands op Rock Gaston straffe live bands die we met veel plezier een podium bieden. Want de speelkansen zijn naar ons aanvoelen helaas nog steeds veel te schaars voor bands zonder ronkende namen of een heuse promomachine achter zich. Gelukkig loopt er wel nog heel wat muzikaal talent rond in de streek, dat op Rock Gaston ook dicht bij huis de kans krijgt om te laten horen en zien wat ze kunnen.”
“Met een festival waar je voor amper 10 euro inkom 4 steengoeie live bands én een afterparty in de plaats krijgt, houden we het bewust heel laagdrempelig,” zegt Bert Naessens. “En tegelijk willen we beloftevolle bands in de best mogelijke omstandigheden hun ding laten doen. Een flinke evenwichtsoefening, maar het succes van de vorige editie bewees intussen dat het kan.”

Fullcirclebroken mag Rock Gaston openen. Deze band is ontstaan midden jaren ’90 en was toen sterk beïnvloed door straight edge hardcore. In 2009 bracht de band de EP ‘Prom Of The Damned’ uit waarmee ze een reeks optredens in België en Nederland wisten te versieren. In 2013 vonden de leden dat het tijd was om andere muzikale wegen te verkennen en veranderde ook de groepsnaam. Vorig jaar keerden ze echter terug naar hun roots en bracht Fullcirclebroken hun eerste nieuwe track uit na 15 jaar stilte. Het vijftal is nog steeds boos genoeg om een podium in de fik te steken met hun hardcore. Ze mengen die hardcore vandaag met zowat alle mogelijke stromingen van de metalcore.
Hun nieuwe single “R.I.S.E.” klinkt zo mogelijk nog steviger en intenser dan 15 jaar eerder. In de bijhorende clip zien we behalve fans en vrienden ook enkele bekende koppen uit de muziekwereld (Janez Detd,, Dudsekop, Encrypted, King Hiss, Silent Snare, 4 AM Program, …). En het nog betere nieuws is dat er nu snel nog een tweede nieuwe single volgt.

De volgende band op de affiche van Rock Gaston is NeXt!. Deze band werd in 2019 opgericht in Waregem door bassiste Sonja (ook actief bij Face Your Fears) als de new wave covergroep Midlife. Met de komst van zangeres Saskia werd de nieuwe naam NeXt! bedacht en werd resoluut voor het stevigere werk gekozen - door de band zelf met een knipoog omschreven als ‘midlife punk’, maar wij hoorden op ‘Oez’n Demotape’ al eens gelijkenissen met bijvoorbeeld The Sonics. Zoals de traditie het wil kwam deze demo dan ook gewoon op tape uit. Deze band heeft een saxofonist in de rangen, maar dat is minder erg dan je zou denken. NeXt! brengt vooral eigen nummers en vaak nog een paar covers van bijvoorbeeld Red Zebra, Ramones, X-Ray Spex of - wie kent ze nog - de Definitivos.

Als er op 29 juni één band is die voor een aardbeving kan zorgen op Rock Gaston 2024, dan zijn het wel de jonge wolven van Cesars Palace uit Desselgem (Waregem). Cesars Palace bestaat uit drie straffe jonge kerels, druipend van energie die hun psychedelische stonerpunk met slechts één duidelijke brengen: elk publiek in een muzikale wurggreep nemen. De ritmesectie bestaat uit de kolossale drums van Jannes Degrande en de vette baslijnen - en screams - van Taron Zohrabyan. Bovenop deze combinatie die je van je sokken blaast laat Tijl Coorevits horen hoe ver je een elektrische gitaar kunt pushen. Om scherp genoeg te staan voor Rock Gaston gaat Cesars Palace enkele weken eerder op retraite naar Den Haag, waar ze spelen op het Sniesterfestival, samen met onder meer Tusky, The Courettes en John Coffey.

De headliner van Rock Gaston 2024 is The Mars Model. Met tonnen muzikale ervaring in de rangen kwam deze band amper één jaar na z'n oprichting in 2019 al met hun debuut (mini)album ‘Francobelga’ op de proppen. Sindsdien zit de groep in een non-stop werkmodus met in 2022 ‘Primal Urge’, hun tweede EP, die op deze site een prima review kreeg. Lees hier Primal Urge (musiczine.net) .
The Mars Model brengt een mix van postpunk, dark wave en goth metal, of zoals ze het zelf verwoorden: een uitgesproken mix van dramatische deuntjes en energieke, explosieve riffs. The Mars Model heeft een uitstekende live-reputatie en dat tot ver buiten West-Vlaanderen. Ze staan dan ook regelmatig op een podium in het Noorden van Frankrijk of het Zuiden van België (Wallonië dus). Dirk Ivens van Implant en Chesko van Der Klinke (en PESCH) zijn alvast fan.

Na alle rockgeweld is er nog een afterparty met DJ Fierelli. De inkomprijs bedraagt niet meer dan 10 euro. De deuren van het Knipperlicht aan het Gaston Martensplein gaan open om 18.30 u.