Il y a deux ans, Honest Jon’s s’est rendu à Lagos en compagnie du drummer Tony Allen, pour y immortaliser ses premiers enregistrements accomplis lors de ses années passées avec Fela Kuti. Classique de l’afro-beat contemporain, “Lagos No Shaking” en est le résultat. 

Dans la foulée, le label a sollicité la participation de légendes de la culture dance comme Basic Channel de Berlin ou le père fondateur de la techno de Detroit Carl Craig, ainsi que de jeunes loups tels que les Newham Generals de Dizzee Rascal, Diplo (le producteur de MIA basé à Baltimore) ou Bonde Do Role, nouveaux venus sur la scène carioca, originaires de Rio de Janeiro.

Honest Jon’s a commissionné des enregistrements au Caire, à Saturn, Bogota et Kingston en Jamaïque, et donné naissance à de nouvelles interprétations ou une relecture complète par le pionnier du space jazz Salah Ragab, un orchestre de rue influencé par le Sun Ra’s Arkestra (Hypnotic Brass), des batteurs afro-colombiens venus du village de San Palenque De Basilio inspirés par le highlife, et un vétéran de Mystic Revelation Of Rastafari de Count Ossie.

“Sanfoka” et “Reggae Land Dub”, basés sur le style de batterie de Losun et Ise Nasa, Carl Craig, Bonde Do Role, Mark Ernestus et Moritz Von Oswald ont fourni des remixes de titres de “Lagos No Shaking”. Les Newham Generals ont rebondi sur le très percussif “Gbedu”, “Samba” est une relecture de la chanson folk “Awa Na Re”, et Salah Ragab livre ici une version originale de “Ole”. On trouve des samples de batterie du groupe Elewedu Of Agege dans “Fuji Ouija”, enregistrés durant les séances de “Lagos No Shaking” et disponibles sur des maxis Honest Jon’s.

(d’après communiqué de presse)

Tracklisting :

Hypnotic Brass Ensemble - “Sankofa”
Carl Craig - “Kilode Remix”
Bonde Do Role - “Awa Na Re Remix”
Mark Ernestus - “Mark’s Disco Dub”
Wareika Hill Sounds - “Reggae Land Dub”
Newham Generals - “Tetsuya’s Theme”
Son Palenque - “Samba”
Diplo - “Fuji Ouija”
Salah Ragab - “Ole (Cairo Remix)”
Moritz von Oswald - “Ole Remix”

En 1908, la compagnie Gramophone, ancêtre de EMI, a ouvert une usine de pressage de disques à Hayes, dans le Middlesex (Angleterre), et rapidement atteint le nombre de 30 000 exemplaires gravés par mois. De la musique de tous les styles, issue du monde entier, y était pressée. C’était une époque pionnière, idéaliste et particulièrement dynamique. A son retour d’Orient en 1903, l’ingénieur du son maison, Fred Gaisberg, avait ramené plus de 1700 enregistrements et, en 1929, Gramophone employait 7500 personnes à Hayes. En 1912, des bureaux et des studios d’enregistrement ont été ajoutés au complexe.

Près d’un siècle plus tard, l’équipe de Honest John’s a passé 18 mois dans l’immense centre de stockage des archives de Gramophone (maintenue à température constante) situé au même endroit, à Hayes. L’équipe a passé en revue près de 15 000 disques 78 tours ! Il s’agit de documents absolument stupéfiants qui remontent à l’origine de la musique enregistrée sur tous les grands labels de la famille EMI, et plus spécialement The Gramophone Company, Zonophone, His Master’s Voice et Parlophone.

La réédition d’une série d’enregistrements extraits des archives de Hayes va démarrer au mois de mai 2008 par la publication d’un disque consacré à la musique jouée par la communauté ouest-africaine établie à Londres à la fin des années 1920 (“Living Is Hard : West African Music In Britain 1927-1929”). D’autres volumes, consacrés à des enregistrements venus d’Irak, de Turquie, du Caucase, du Liban, de Grèce, d’Iran, d’Egypte et du Congo belge suivront. Ces disques seront fabriqués dans l’esprit de la série “Music Is The Place For Me”, avec des notes de livret, traduites lorsque ce sera possible, et de sublimes visuels.

(d’après communiqué de presse)