C’était il y a trois ans, on se prenait « Ride Paranoia » en pleine gueule, et ça faisait du bien quand tout autour de nous le rock se proclamait ‘de retour’ même s’il n’était jamais parti -la preuve par JR Ewing. Depuis 1998, ces Norvégiens enfoncent le clou d’un punk-rock abrasif, limite hardcore dans ses épanchements criards. Après ‘être farci « Ride Paranoia » (sorti sur G.S.L., le label de Mars Volta) nos tympans étaient bons pour l’acouphène, et nos nerfs pour la crise : ça faisait mal comme un bon vieux Converge (« Jane Doe »), sans oublier Refused, les parrains rock de cette scène scandinave. « Maelstrom », malheureusement, ne supplantera pas le bruit et la fureur de son illustre prédécesseur… En cause un son surproduit, qui perd en puissance ce qu’il gagne en clarté (aux desks Mike Hartung, qui a déjà bossé avec Gluecifer, Jaga Jazzist et Shining), bref qui perd de sa hargne au profit de concessions FM (la cover de « Big Exit » de PJ Harvey en bonus). Certes, c’est toujours du post-hardcore à la Blood Brothers, plein de guitares survoltées et de vocalises épileptiques (Perry Farrell vs. Dillinger Escape Plan), mais au final le ‘maelström’ tant attendu sonne davantage comme le gargouillement d’une cuvette de WC attaquée par le calcaire. C’est d’autant plus dommage que les JR Ewing viennent de décider de jeter l’éponge, après 8 ans de carrière somme toute exemplaire. « I’m Sorry, You’re Sorry, We’re All Sorry », titre l’un des morceaux de ce disque d’adieu : c’est l’épitaphe d’un groupe qui méritait davantage de succès, dont on se souviendra avec plaisir.