Rob Birch présente tous les symptômes d’une addiction incurable. Le teint livide, les traits creusés à la truelle, chaque prestation scénique apparaît comme un exutoire, qui à la limite, le conduit à la syncope. Depuis 1985, il mène inlassablement, contre vents et marées, sa barque comme capitaine du vaisseau Stereo MC’s. Il y a donc 23 ans déjà, que l’esquif tangue sans jamais chavirer. Cette embarcation a navigué sans connaître la moindre avarie, sous le soleil. Les eaux limpides la conduisaient de port en port. La foule acclamait son débarquement. C’était il y à 16 ans, au temps de « Connected ». Album phare du groupe, suivi 9 ans plus tard par l’extraordinaire « Deep, Down & Dirty ». C’était la fiesta à bord, le rhum coulait à flots. Depuis, le bar à matelots n’est plus guère fréquenté. Les badauds sont rares en vue de terre. Et on a l’impression que les compositions ont abandonné la chaloupe au beau milieu de l’océan, afin de gagner quelques nœuds.

« Double Bubble » vient tendre une 6^ème voile à l’embarcation, mais ne donne pas l’impression d’augmenter la vitesse de croisière. Le cachet Stereo MC’s est estampillé dès les premières secondes de mise à la mer. On est en eaux connues, et même archi connues. « Get On It » semble constituer une chute de bandes de « Paradise » et « The Here & Now », « Karaoke » ainsi que « City Light » du fantôme de « Deep, Down & Dirty ». Onze plages qui demeurent néanmoins de qualité. Pas question de remettre en cause l’excellent electro trip hop de ces Londoniens. Leur marque de fabrique ! Et un morceau comme « Gringo » change même légèrement, mais surtout agréablement de cap. De quoi nous rendre le sourire. Dommage que ce phénomène ne se reproduit pas plus souvent. C’est d’ailleurs le principal reproche que l’on peut faire à ce « Double Bubble » : son manque d’originalité. « Double Bubble » n’est cependant pas à jeter au fond de la cale (régime eau croupie et pain sec !), mais on vous conseillera de ne l’écouter qu’une une seule fois, afin de ne pas trop se creuser les méninges, et être déçu.