"Friday night Live" était une émission de blues diffusée sur KPCC, une radio de Los Angeles. Diffusée tous les vendredis soirs, elle était co-animée par Miss Ellen Bloom et le chanteur harmoniciste local John "Juke" Logan. Cette émission était régulièrement enrichie par des performances ‘live’, accordées en studio. Paru chez Pacific, cet album réunit certaines de ces sessions spontanées. Un disque destiné à financer plusieurs fondations blues. Nonobstant sa diversité de style, il faut reconnaître que cet opus privilégie le blues acoustique à caractère roots. Sous cette forme, cette œuvre nous réserve quelques solides moments. Et je pense tout particulièrement au duo formé par l'harmoniciste noir Johnny Dyer et le guitariste Rick Holmstrom, pour interpréter le "Little girl" de Muddy Waters. Au "Help me spend my gold" de Lightnin' Slim que Lee McBee chante d’une voix extraordinaire, en s’appuyant sur la guitare de Bill Lynch. Au classique "Hoochie Coochie man" que chante Lonnie Brooks avec émotion, pendant que Logan dispense un solo d'harmonica très inspiré. A "I think of you, Babe" que chante le vieux Floyd Dixon, en s’accompagnant au piano. A "One good woman" que Doug McLeod, l'ancien guitariste de John Lee Hooker, chante et gratte, flanqué de l'indispensable Juke Logan et sa musique à bouche. Parmi les rares vocalistes, on retrouve d’abord Lucinda Williams. Elle chante le blues sur "Disgusted". Puis Janiva Magness, qui interprète de son timbre si persuasif, en s’accompagnant de son frottoir, "Good car". Pour la circonstance, elle bénéficie du concours d’Enrico Crivellaro aux cordes, un Italien qui a fait son chemin. Le zydeco est également au rendez-vous à travers le Zydeco Party Band. "Paper in my shoe" implique tuba, violon et l'accordéon de Doug Legacy. Pete Anderson participe à "Working class". Le rock'n'roll n’a pas, non plus, été oublié. Les chicanos Blazers en sont les dignes représentants. Et Manuel Gonzales chante "Come on baby". Parmi les inconnus, relevons la présence de Rich & Maureen DelGrosso. Rich chante et joue de la mandoline, Maureen du piano. Une formule toute naturelle pour aborder le "Get your nose outta my business" de Johnny Young. Chanteuse qui s’est illustrée au cours des sixties, Evie Sands interprète "Fingerprint me baby", soutenue par Juke Logan à l'harmo. Cette intéressante collection s’achève par une interview accordée par William Clarke, en mai 95. Il y raconte tout le bien qu'il pense de son influence majeure : George "Harmonica" Smith. William chante le "Red headed woman" de Memphis Slim. Greg Verginio est à la guitare et Rick Reed à la basse. Cette compile fort intéressante n’est disponible qu’auprès du site de Pacific Blues, au prix modique de 7$.