Fondé en 1985, The Wedding Present ne semble pas encore avoir perdu la foi qui les anime, surtout depuis qu’il s’est reformé en 2004. Et leur 8^ème opus, « Valentina », en est certainement une belle illustration. Malgré une longue carrière, la flamme indie brûle toujours chez cet ensemble issu de Leeds, et dont les influences majeures ont toujours oscillé entre The Fall, Buzzcocks et Gang of Four. Responsable d’un elpee incontournable intitulé « Seamonsters », en 1991, la formation est toujours drivée par David Gedge. C’est d’ailleurs le seul membre survivant du line up originel. Normal puisqu’il est également le chanteur et surtout le compositeur. Un talent d’écriture qui est demeuré intact, malgré le poids des années. 

Le combo allume un gros pétard dès le premier titre : « Bang Bang You’re Dead ». Et il n’est pas mouillé. D’ailleurs, il résonne jusqu’au creux de nos tympans tel un hymne indépendant à la Reiziger. La basse claque et fuzze (« You Jane »). Fougueuses, les guitares grondent (« Stop Thief ! ») ; mais les maîtres de cérémonie (de mariage ?) s’autorisent également des intermèdes romantiques, à l’instar de « The Girl from DDR », au cours duquel on assiste à un  dialogue anglo-allemand entre Gedge et la bassiste Pepe Le Moko. David aborde des thèmes comme l’infidélité et les amours perdus avec une magnifique désinvolture… Comme le disait John Peel, ‘The boy Gedge has written some of the best love songs of the Rock n’Roll era. You may dispute this, but I’m right and you’re wrong!’ Profitez-en, chez The Wedding Present c’est une rare union qui dure !

Ces drôles d’oiseaux venus de Caroline du Nord (Raleigh), ne peuvent décevoir. Depuis 2006, le duo a publié un Ep et trois albums. Tous excellents. Des œuvres sculptées dans un folk à la fois créatif et empreint de délicatesse, dont la dernière « The Clearing », vient de paraître.

Leur troisième opus a été enregistré au studio Abril Base, dans le Wisconsin, c’est-à-dire celui de Bon Iver. Et pour le concocter, le couple (à la ville comme à la scène, comme le veut la formule…) a reçu le concours de Mark Paulson au violon. Outre les vocaux qu’ils se partagent, Philip Moore se réserve la guitare et Beth Tacular l’accordéon.

« The Clearing » baigne au cœur d’une quiétude bucolique. Bowerbirds veut être en communion constante avec la nature. Pas étonnant qu’ils aient d’ailleurs choisi de se rendre au sein des quartiers de Justin Vernon, pour le réaliser. On ressent même l’influence du plus connu des bardes barbus, sur un titre comme « This Year ».

Le disque s’ouvre par le magnifique « Tuck the Darkness In », une compo parcourue par de délicates notes de piano. Mais le sommet de l’opus est atteint par « Overcome with Light », une chanson absolument remarquable.

Manifestement, la formation a pris de la bouteille. Une expérience consécutive aux épreuves traversées par le couple (hospitalisation et rupture). Une cure de maturité forcée qui semble bénéfique pour leur inspiration. La complexité des orchestrations et des arrangements ne nuisent pourtant pas au sens mélodique, toujours aussi aiguisé. Cordes et guitare électrique font ici bon ménage. Et puis la richesse de leurs harmonies vocales est intacte.

Le titre de cet album serait-il prémonitoire ? « Oh Fortune » pourrait truster les premières places des tops internationaux, confectionnés en fin d’année. Et Dan Mangan devenir la révélation pour 2012 ! Pourtant, cet opus est paru, au Canada, l’an dernier. Il vient de rejoindre ma pile de cds à chroniquer. Et je dois avouer que son écoute m’a procuré de bonnes vibrations.

Mangan est sorti de l’ombre boisée de son Ontario natal dès 2009, en publiant un second elpee, intitulé « Nice, Nice, Very Nice ». Il venait de signer chez la très recommandable structure Arts & Crafts (Feist, Zulu Winter, Broken Social Scene, Timber Timbre). Une signature amplement méritée, vu la qualité des titres figurant sur ce long playing. Des coups de cœur ? Le titre maître, « Post-War Blues » et surtout le très orchestral « About as Helpful as you can be without being any help at all », une compo qui ne lésine pas sur les cordes. De sa voix chaude, le Canadien tisse des mélodies qui s’épanouissent quelque part entre le rock lyrique d’Arcade Fire, le power-folk de Chad Van Gaalen et les récentes productions de Tom Williams & The Boats.

Dan Magan a des doigts en or. Il ne serait donc pas étonnant que d’ici quelques mois, il finisse par faire « Oh Fortune »…

Quasi impossible pour un amateur de musique psychédélique de passer à côté des Ecossais de Django Django, au cours de ces derniers mois ! C’est donc sans surprise qu’une salle comble accueille le quatuor, ce dimanche à la Rotonde, pour ce premier weekend des Nuits du Bota.

La formation édimbourgeoise réunit David McLean à la batterie, Vincent Neff au chant et à la guitare, Jimmy Dixon à la basse ainsi que le très geek Tommy Grace aux claviers. Vêtus de t-shirts quasi identiques, aux motifs… psychés, le set débute sur une transe kraut électro-rock sur laquelle viennent se greffer des harmonies vocales à la Beach Boys. Si le morceau introductif laisse présager un concert enthousiasmant, bien vite, le spectateur lambda se laisse distancer par le manque de mélodie et l’aspect hermétique leurs compositions. Elles ne sont pas de mauvaise facture, mais Django Django ne possède pas –encore– la puissance tribale d’Animal Collective, la force électro de LCD Soundsystem ou l’aisance mélodique des Beach Boys. Le groupe ne ménage pourtant pas ses efforts et utilise un nombre impressionnant d’instruments basiques et insolites, dont une paire de noix de coco... Les Django Django sont à leur maximum lorsqu’ils tentent des longues montées électro-pop à la Krafwerk mais s’en sortent beaucoup moins bien lorsqu’ils tentent de s’incruster dans l’univers du pop-rock, à l’instar de l’interprétation de leur single « Default », complètement bâclé !

Une écoute attentive de leur nouvel album aurait été plus que nécessaire afin d’apprécier la musique complexe de ces jeunes gens qui réutilisent, pour notre plus grand plaisir, les recettes psychotropes délaissées par le Beta Band (dont David McLean est le frère d’un des membres d’ailleurs)… Loin d’être conquis par la prestation du groupe, votre serviteur a quand même envie d’aller les revoir lorsqu’ils reviendront chez nous, afin de pouvoir une nouvelle fois goûter à leur éclectisme salvateur…

Django Django

Organisation Botanique