Très attendu dans le monde musical belge, le premier album de Bram Van Parijs, alias The Bony King of Nowhere, est enfin atterri dans les bacs. Il faut dire que depuis trois ans, le jeune homme a défrayé la chronique, les Inrocks l’ayant même intronisé ‘Devendra Banhart belge’. La comparaison avec l’Américano-vénézuélien est désormais abusive, tant son influence sur la musique du jeune Gantois est devenue quasi inexistante, si ce n’est sur la plage titre. Bénéficiant du concours de Koen Gisen, producteur d’An Pierlé, à la mise en forme, « Alas My Love » n’est pas le chef-d’œuvre attendu mais s’avère un excellent premier elpee. Il recèle d’ailleurs quelques formidables compos. Si vous ne connaissez pas The Bony King of Nowhere, il suffit d’imaginer une musique très mélodique, éminemment romantique (NDR : et empreinte d’une mélancolie à la Nick Drake), enrichie par une voix qui doit autant à Thom Yorke qu’à Jeff Buckley. Une petite demi-heure de folk rock dont le meilleur (« The Sunset », « Everything I Like », « Adrift », « Favourite », « Visitor ») côtoie le dispensable voire les petites déceptions. Et je pense tout particulièrement à « Maria » dont la version épurée (NDR : celle qui figurait sur la démo vendue par Bony King lors de ses concerts) avait une toute autre allure. Hormis ces quelques réserves, « Alas My Love » est un disque à découvrir, surtout quand on sait que son auteur est à peine âgé de 22 ans.

L’an dernier, le label Rapster s’était déjà attaché à faire connaître les morceaux ‘samplés’ par Daft Punk, pour concocter une volée de tubes planétaires. C’est au tour de Massive Attack de subir le même traitement. « Protected » se concentre principalement sur les titres repris ou ‘samplés’ par le collectif de Bristol sur ses premiers disques : « Protection » et surtout le séminal « Blue Lines ».

Pour créer leurs ambiances ouateuses, les gars de Bristol ont beaucoup pioché dans la soul, le disco le funk, le jazz et le reggae. Ces douze titres reflètent parfaitement les goûts musicaux du groupe ; les nerds musicaux s’amuseront d’ailleurs à essayer de reconnaître les portions musicales empruntées et recyclées par Massive Attack. Certaines sont évidentes, d’autres beaucoup moins…

Pour ceux qui veulent juste écouter de la musique sans jouer aux archéologues musicaux, « Protected » recèle quelques purs chefs-d’œuvre. Outre le magnifique « Be Thankful For What You’ve Got » de William DeVaughn, on pointera quelques pépites d’Al Green, James Brown, des Blackbyrds ou encore d’Isaac Hayes. Au rayon reggae, figure l’immortel « Man Next Door » de John Holt (repris sur « Mezzanine » par Horace Andy), un des titres les plus beaux et poignants de la musique jamaïcaine, toutes époques confondues. « It’s massive baby ! »