Jamais à court d’idées ou de potes en compagnie desquels fricoter, Brian ‘Danger Mouse’ Burton est à l’Indie ce que Timbaland ou Pharrell Williams sont au Hip Hop. Fin 2009, le producteur/bidouilleur annonçait une future collaboration avec la figure de proue de The Shins, le sieur James Mercer. Une annonce suivie par la publication d’un site internet mystérieux où n’étaient dévoilés qu’un artwork et un loop instrumental. Et après avoir bien titillé le public et la presse, le duo publie un single sous le sobriquet de Broken Bells. « The High Road » a immédiatement l’effet escompté. Du coup, même plus besoin de promo. La blogosphère s’en occupe seule comme une grande. Deux mois plus tard paraît le premier disque éponyme des deux hommes. Alors, bombe ou pétard mouillé ?

En fait, « Broken Bells » met le cul entre deux chaises. Le travail de production est impeccable et les dix morceaux space-pop du duo sont de véritables réussites. Mais l’éponyme du duo aurait aussi bien pu être présenté comme un recueil de The Shins post « Wincing The Night Away » produit par Danger Mouse que l’on n’y aurait vu que du feu. Les cloches brisées se paient donc un excellent premier album comptant autant de tubes potentiels que de nombre de plages. Mais peut-être attendait-on plus d’étincelles de la part des deux hommes au parcours exemplaire. Recommandé à toutes celles et tous ceux pour qui l’attente d’une nouvelle livraison de la bande à Mercer devient insupportable.

En concoctant « Gorilla Manor », Local Natives, combo originaire de Los Angeles, vient de rejoindre la grande famille de ces formations indie-rock inspirées qui, à peine débarquées, fracassent tout sur leur chemin. Et s’offrent ainsi une œuvre à la hauteur des incontournables « Yellow House » et « Veckatimest » de Grizzly Bear, des éponymes de Fleet Foxes, Arcade Fire et Vampire Weekend ou du « Family » de Le Loup. Emmené par le terrible « Sun Hands », pépite pop qui débute par de superbes harmonies vocales avant de se transmuter en feu d’artifice distordu, ce premier ouvrage est l’exemple même du disque quasi-parfait. « Gorilla Manor » est une galette, percussive, mélodique, euphorique, dégoulinante de cohésion. Oui, rien que ça !! Les sublimes « Cards & Quarters », « Wide Eyes », « Stranger Things » ou la manière dont ils s’approprient, retournent, pilonnent et reconstruisent le « Warning Sign » des Talking Heads méritent à eux seuls le respect.

Les harmonies à trois voix parcourent le disque de part en part, lui accordant une atmosphère éthérée que la formation retranscrit à la perfection lors de ses prestations ‘live’. « Gorilla Manor », baptisé du nom de la demeure que se partagent les cinq musiciens, est un disque exemplaire, même si l’on peut leur reprocher une trop grande proximité mélodique avec les artistes mentionnés plus haut. Mais nul doute que Local Natives est une formation qui tend à devenir l’une des valeurs sûres de la scène indie-rock. A condition que les cinq gaillards exploitent leur potentiel comme il se doit.

« The Grammar Of Night » constitue le premier opus de Quiet, petit combo originaire d’Andenne. Autoproduit, il fait suite à un Ep, quelques démos et une participation au Concours Circuit de 2001. Musicalement, les compos de la bande sont plutôt solides, s’apparentant même, par interstices, aux productions math rock de 31Knots voire Medications (« Mistaken », « Just Before », « One Last Sad Song »). Mais le quatuor aurait gagné à faire honneur au nom de la formation. Car si Quiet semble bien rôdé question mélodies, les vocalises, elles, nivellent l’ensemble vers le bas. En cause, un manque de détermination, de conviction, indispensable au genre. La courte plage d’ouverture « Introduction To The Grammar Of Night » et les quelques secondes d’intro de « Mistaken » donnaient pourtant parfaitement le ton. L’idée d’un disque entièrement instrumental ne pourrait pas faire de tort aux quatre Andennais. A moins qu’ils ne se secouent et confectionnent un second ouvrage plein de hargne, de rage et de sueur !

Fionn Regan s’est pris deux lignes entre les nasaux et fait péter les distos. Après un premier ouvrage folk, « The End Of History », tout en sobriété, l’Irlandais change radicalement de registre. « The Shadow Of An Empire » est un disque principalement influencé par Dylan et Young voire le Cash des premières heures. En retournant sa veste, Regan aurait pu passer pour le petit minet dépassé par sa recherche artistique. Mais, bien au contraire, le jeune homme balaie toutes les attentes. Il réussit un coup de maître en délivrant une œuvre déterminée et aboutie, abondant de hits potentiels (« Genocide Matinee », « Violent Demeanour », « Coat Hook », « Catacombs »).

« The Shadow Of An Empire » vacille entre rock’n’roll (« Protection Racket », « Genocide Matinee »), rockabilly (« House Detective ») et country-blues (« Little Nancy », « Lord Help My Poor Soul ») sans jamais perdre de sa substance. Fionn Regan joue les caméléons à la perfection, quitte à décontenancer les fans de la première heure. Une prise de risque couillue, qui s’avère payante au vu des critiques dithyrambiques dont jouit cette œuvre. De quoi lui foutre la pression, lors de la confection de son prochain labeur (electro ?)…

Depuis qu’il est établi en Espagne, il y a 5 ans, Josh Rouse se spécialise dans la confection de disques estivaux, regorgeant de pépites pop à la saveur latine, souvent lumineuses. Une inspiration probablement retrouvée grâce à sa bien-aimée, Paz Suay, avec laquelle il a collaboré au projet rafraîchissant She’s Spanish, I’m American, dont l’Ep éponyme avait atterri dans les bacs en 2007. Révélé en 2002 par « 1972 », un troisième ouvrage unanimement acclamé par la presse, le bonhomme en est déjà à son huitième labeur. « El Turista » alterne titres interprétés en espagnol et d’autres, fredonnés dans la langue maternelle. Et le contraste est flagrant.

Les morceaux chantés dans la langue de Cervantès par Rouse semblent beaucoup plus inspirés que le reste. Ainsi, « Duerme », « Valencia », « Mesie Julian » et « Las Voces » font carrément la nique aux « Lemon Tree », « Cotton Eye Joe » et autres « Sweet Elaine » qui paraissent, du coup, un peu trop fades. Le chanteur gagnerait donc à produire un disque intégralement interprété dans son idiome d’adoption, tant ces morceaux baignent dans le positivisme et forment un appel à la bonne humeur. En anglais dans le texte, Josh Rouse parvient cependant à sortir son épingle du jeu lors d’un « I Will Live On Island » à la Paul Simon et sur le jazzy « Don’t Act tough » qui clôture joliment le disque. « El Turista » est à embarquer dans vos valises, destination soleil.