Allah-Las, een nieuw bandje uit L.A., draait de klok terug naar de Amerikaanse West Coast garage rock van eind jaren 60, alsof de tijd al die jaren heeft stil gestaan. Het doet denken aan cultbandjes van toen als The Seeds, 13 th Floor Elevators en Count Five. Haal vooral nog even die wonderlijke Nuggets verzamelaar boven en u komt al een eind in de buurt.
Ondanks -of misschien net dankzij- die regelrechte retro touch, is dit springlevende en frisse muziek met een psychedelisch tintje, omgezet in sprankelende songs met prikkelende gitaartjes en heerlijke melodieën.
Zo klonk ook REM toen die nog niet door de wereld waren opgepikt, of The Rain Parade die voor eeuwig en altijd een miskend groepje gebleven zijn. Het is garage rock maar dan niet in zijn rauwe vorm, dus zonder de fuzzy en overstuurde gitaren van pakweg The Gun Club, The Nomads en The Cramps.
Het is allemaal wat zonniger en luchtiger, je hoort het dat die jongens uit het met zon overgoten California komen. Een mens zou spontaan zijn surfplank bovenhalen bij tintelende songs als “Don’t you forget it”, “Vis-a-Vis”, “Long Journey” en de zomerse instrumentaaltjes “Sacred Sands” en “Ela Navega”.
Van een zonnig retroplaatje gesproken.
De nieuwe Hendrix wordt hier en daar beweerd, maar blijft u voorlopig rustig zitten, want met dergelijke overdrijvingen springt een mens best een beetje voorzichtig om. Voor alle duidelijkheid, Hendrix is meer dan veertig jaar na zijn dood nog steeds niet geëvenaard, en dit zal volgens ons ook de komende veertig jaar niet gebeuren.
Gary Clark Jr bewijst wel meteen op zijn eerste full album een begenadigd gitarist te zijn, een veelzijdig songschrijver en een verduiveld soulvolle zanger. De man weet echter nog niet goed welke richting hij uit moet en eet dan maar van verschillende walletjes, met wisselend succes. Zijn uitstapjes richting r & b (“Blak and Blu”, “The life”, “You saved me”) zijn slap en melig (is ook nooit ons favoriete genre geweest), maar als hij zijn voeten stevig in de bluesrock neerpoot (“When my train pulls in”) spat het talent er van af.
Elders refereert hij naar wat vettere blues met Black Keys allures (“Bright Lights”, “Numb”), naar opgejaagde rock’n’roll a la Stevie Ray Vaughan (“Travis County”) en naar de meer stevige rocknummers van Lenny Kravitz (“Glitter ain’t gold”). Hij graaft zelfs even diep in de authentieke blues van Robert Johnson en Son House op “Next Door Neighbor blues”.
Songs als ”Please come home” en “Things are changin’” zijn dan weer onvervalste soulplakkers die teruggrijpen naar de hoogdagen van Otis Redding en Sam Cooke maar anderzijds ook een beetje Prince in zich dragen, al staat Prince nog een voetstukje hoger dan Gary Clark JR.
Als gitarist is Gary Clark JR een natuurtalent, al zorgt de te gladde productie er soms voor dat hij eerder naar Bonamassa neigt dan naar Hendrix, maar dat is gelukkig niet altijd het geval. Die Hendrix verwijzingen zullen ook veel te maken hebben met de manier waarop hij hier de meester zijn “Third stone from the sun” aanpakt, hij verweeft de song met “If you love me like you say” en maakt er zo een vezelrijk brouwsel van.
Onze conclusie : knappe plaat met enkele jammerlijke uitschuivers van een talentvol muzikant die nog een beetje de juiste weg moet vinden.
Te bewonderen in de AB Club op 16/02. Het concert is helaas uitverkocht.
Veel te lang hebben we gewacht op deze reünie. ‘Down on the upside’ van 1996 was inderdaad geen onvergetelijke plaat, maar toch ook niet echt een reden om er een definitief punt achter te zetten, wat Soundgarden helaas wel deed. Geen goede beslissing zo bleek, het solo werk van Chris Cornell was immers van bedenkelijk allooi en zijn platen met Audioslave gingen soms wel de goede richting uit maar hebben toch ook nooit de eeuwige geschiedenisboeken gehaald.
16 jaar later is Soundgarden herrezen en klinken ze alsof ze nooit zijn weggeweest. Een geslaagde doortocht op Werchter Boutique had er ons al van overtuigd dat deze band nog niets aan kracht had ingeboet, maar toen was er nog geen nieuw materiaal te bespeuren.
Dat is er nu wel met ‘King Animal’, een hechte en robuuste rockplaat en niet zomaar een laatste stuiptrekking van een bende grunge veteranen. Cornell zijn goed ontwikkelde stembanden draaien op volle toeren en Soundgarden weet kwade en stevige rock neer te poten, zoals ze dat deden op hun beste platen ‘Badmotorfinger’ en ‘Superunknown’.
De veelzeggende openingstrack “Been away too long” spreekt voor zich, waarom is Soundgarden zo lang weggebleven als ze nog zoveel potentie in zich hadden ?
How to dress well aka de Amerikaan Tom Krell is aan z’n tweede album toe . We hebben hier te maken met dromerige , zweverige pop , gevoelig uitgebalanceerd en uitgewerkt en in een wazige mix gedropt van trippop, r&b, soundscapes , knisperende elektronica, orkestraties en reverb , bepaald door de karakteristieke falsetto .
Indringend , smachtend materiaal , een vlucht uit de realiteit , escapisme tussen Antony (& The Johnsons) , Jamie Woon , Get well soon en Bon Iver . Een paar instrumentals vormen de brug naar de broze , hartverscheurende songs .
How to dress well is iets aparts, mooi en uniek!
Frank Ocean is een 24 jarige jonge sing/songwriter , die binnen de r&b meteen een sterke plaat aflevert . Vurige lovesongs , wat dacht je anders wel , die een perfecte balans zijn tussen romantiek en drama , minimal songs van soul, r&b en hiphop, die een bredere aanpak kunnen verdragen van funk, electro, samples en soundscapes , gedragen door mans mooie, warme, bitterzoete toegankelijke stem .
De gast is niet aan z’n proefstuk toe hoor, hij maakte z’n eerste stappen bij het rapcollectief Odd Future, schreef al een song voor Beyoncé en werkte samen met Nas, Pharrell, Jay Z en Kanye West . Een handvol songs als “Sweet life”, “Super rich kids”, “Pyramids” , “Pink matter” en “Golden girl” overtuigen en zijn prachtig uitgewerkt .
2012 bood ook een reeks bands wiens sound op het verleden is geënt en op handen wordt gedragen door een nieuwe generatie; Jack White, The Black Keys en iets verderop Band Of Horses en Alabama Shakes . Phantom Limb mogen we aan het rijtje toevoegen . Het uit Bristol afkomstige kwintet brengt rootstrock pur sang , en slalomt in country, soul en gospel . De band beschikt over de prachtige naturelle krachtige stem van Yolande Quartey en de keys, Hammond , piano geven elan, kleur en gevoeligheid aan het sfeervol , dromerige afwisselende materiaal. Je komt dan uit op goede songs als “Tumbling down” , “It’s the only way”, “Laugh like you’re mad”, “Missy”, “Harder than stone” , een lekker uitgesponnen “High en dry” en de titelsong . Aangrijpend , emotievol , bezwerend, spannend en broeierig.
De Schotse sing/songwritster werd meteen getipt als één van de beloftes van 2012. Ze heeft al een paar hits op haar naam, “Heaven” en “Next to me” , twee poppy groovy, swingende nummers , gesterkte door elektronica en haar helder indringende stem. De meeste songs op haar debuut zijn eerder zeemzoeterig, dromerig pakkende ballads , “My kind of love” , “Clown” en “Suitcase , die aangedikt worden door de orkestratie, keys en piano. Het afsluitende “Read all about it” , enkel begeleid van piano en stem, is sober , treffend en emotievol .
Haar debuut is dermate uitgebalanceerd, uitgewerkt en klinkt coherent , maar nog niet beklijvend . Ze trad in zowel de opening als de slot ceremonie van de Olympische Zomerspelen in Londen op en was de winnares van de European Border Breakers Award, uitgereikt als veelbelovend Europese artieste , die in het jaar 2012 succesvol buiten de eigen landsgrenzen debuteerde .
Een paar jaar terug werd het Londense neofolky ensemble Mumford & Sons, onder Marcus Mumford , sterk onthaald en werden ze gezien als één van de ontdekkingen. Het debuut ‘Sigh No more’ werd een wereldgroot succes, en die opvolger ‘Babel’ zal niet hoeven onder te doen . Marcus Dravis stond in voor de productie, én was dat niet dezelfde man die Arcade Fire lanceerde met ‘Neon bible’.
Van kroegbandje handhaven ze zich tot een met awards overladen headliner . Hun concert was in geen tijd uitverkocht . Muzikaal geen echte verrassingen, sing/songwriting meets folk en americana riedels . Mumford & Sons houdt van een sfeervolle, intieme aanpak , neigend soms aan acapella, of ze gaan door de opbouw , de tempowisselingen , de dansspieren aanspreken en durven te exploderen zonder de dramatiek uit het oog te verliezen.
Melodieus , toegankelijk klinkt het allemaal: onbevangen speelse, frisse genotvolle dromerige indiefolkende songs met die stuwende, opzwepende ritmes, aanstekelijke refreinen en gemoedelijke emotievolle stemmenpracht; songs die gedragen worden door een afwisselend instrumentarium en tintelen door banjo, mandoline, accordeon en blazersectie .
Handclaps, heupwiegen, springen en dansen., het komt allemaal goed samen bij het kwartet en levert een reeks sterke songs af als “Whispers in the dark”, “ I will wait”, “Holland road”, “Lover of the light” en de titelsong “Babel” .
De plaat wordt aangevuld met een paar extra’s waaronder een puike versie van Simon & Garfunkel’s “The boxer” . Het is razendsnel gegaan voor de heren , maar die wereldstatus verdienen ze !
Amanda Palmer & The Grand Theft Orchestra
Amanda Palmer kennen we van het ietwat te vroeg heen gegane The Dresden Dolls . Samen met Brian Voglione heeft ze een paar sterke platen afgeleverd en in hun opwindend, broeierig, en intens emotievol songmateriaal herkennen we een soort cabaret, een Brechtiaans cabaret, dat een referentie naar de jaren ’20-’30, zwart-wit kledij en de theatrale expressie en mime impliceerde.
De zangeres/pianiste en componiste Palmer is intussen al toe aan haar derde soloplaat . Het laagje bombast en theatrale kunstzinnigheid gaan niet verloren en blijft iets uniek in de sound. Een pak nummers vinden we terug , aangevuld met een achttal toegevoegde tracks . Een erg afwisselend album trouwens , van intens broeierige spannende songs , die behoorlijk druk, volgepropt zijn, pianoballads en enkele orkestrale uitspattingen .
Heerlijk luisterend materiaal , gedragen door haar heldere , krachtige indringende stem, met mooie songs als “Smile” , “The killing type”, “Do it with a rockstar”, of een “Trout heart replica” en “The bed song”. Het cabareske en de dramatiek blijven behouden . Een speciaal geval , maar eentje waarvan we houden!
Net voor de jaarwisseling kregen we een zeer onderhoudend plaatje binnen van de Duitse rockers van Sworn Liars. Deze formatie bestaat uit ex-leden van Shakin’ Nasties en Moorat Fingers en is met ’14 Grim Fairy Tales...’ toe aan een tweede album. Geen poespas of veel tralalala voor Sworn Liars want in amper 20 minuten brengen ze 14 puntige, snelle en uiterst catchy tracks. Het is onmogelijk om onbewogen te luisteren naar de mix van vunzige rock-n-roll, surf, psychedelica en garagerock.
Songs als “Werewolf Bitch”, “Blitzkrieg Boy”, “Flesh Remover” en “Dead Mans Sheen” zijn kort, eenvoudig en rechttoe rechtaan maar nestelen zich na een tweetal luisterbeurten stevig in je hersenpan.
Ook een pluspunt voor de prima vocalen en dito gebruik van de Engelse taal, zonder de bijgevoegde bio hadden we niet kunnen vermoeden dat Sworn Liars uit Duitsland afkomstig was. Wie wil proeven van deze lekkere hap muziek kan dat op http://www.myspace.com/theswornliars .
Metz is een uiterst opwindende nieuwe gitaarband uit het Canadese Toronto. Hun debuutplaat is een wilde en zeer energieke bedoening, het is agressieve in your face punkrock die goed zal aarden bij fans van Big Black, Cloud Nothings, Nirvana en A Place To Bury Strangers. Het album duurt ook maar amper 30 minuutjes, zoals het hoort bij dergelijke energieke bands, een half uurtje snoeiharde en vlijmscherpe gitaarrock met een gezonde ‘kus mijn kloten’ attitude’.
De plaat is trouwens uitgebracht op het Sub Pop label, en dat is altijd een goed teken aangezien men daar altijd al een neus heeft gehad voor ongeslepen gitaargeweld.
Metz is een bandje die zich bedient van het betere ram- en sloopwerk, hoe ze die herrie op een podium gaan neerzetten kan je gaan checken in Aeronef op 06/02 en in de AB Club op 11/03.
Tien jaar na haar coverdebuut ‘The Soul Sessions vol I’ komt de inmiddels 25 jarige souldiva aandraven met een vervolg . Altijd al een zwak gehad voor dit (jonge) soulwonder , die een reeks sfeervolle , meeslepende , dromerige groovy songs brengt , die jazzy en funky uitstapjes maken .
Opnieuw heeft ze een paar Amerikaanse soulveteranen kunnen strikken en heeft ze een aangenaam verrassend album uit, via een behoorlijk toffe keuze, heerlijk gedragen door een stem met de kracht van een leeuwin of die breekbaar fluisterend kan zijn … Als een Janis Joplin, Aretha Franklin, en met een knipoog naar Sharon Jones.
Songs boordevol emotie, “Give more power to the people” , “While you’re out looking for sugar”, “The high road” en “Teardrops” zijn alvast enkele die we kunnen koesteren van deze lieve, charismatische dame …
Dave Eugene Edwards heeft al een rijkelijk gevuld carrière . 16 Horsepower blies de americana nieuw leven in en met de ‘folknoir’ van Woven Hand houdt hij er een nog langere albumreeks aan over.
De domineeszoon en religieus predikant Edwards biedt momenteel z’n geesteskind een verfrissende wind; hij beschikt praktisch over een nieuwe begeleidingsband (enkel de drummer is er nog bij) , en de donkere, dreigende, spannende songopbouw krijgt een fikse scheut rock toebedeeld . Weg zijn de barkruk, de banjo en de bandoneon; elektrische gitaren prediken op bezielde wijze een nobele zondagsmis in zwaarbewolkt weer.
Dit is toch wel één van de hardste albums van Woven Hand , heftiger en intenser dan voorheen. Rootsrockende indierock . Een onderhuidse spanning, onheilzwangere melodieën en declamerende voordrachten blijven aanwezig en dat levert sterke bezwerende en opzwepende songs als “Long horn” , “In the temple of the king” , “Coup stick” , “As wool” en de titelsong op. Natuurlijk blijft er de link met de vroegere gevoelige melancholie .
Een woeste , hechte , bezeten (harde) onheilspellende prairie sound, met momenten. Dave Eugene Edwards verbaast met z’n nieuwe band. - Muzikaal onweer!
We waren al onder de indruk , een paar jaar terug van de unieke stijl van het Londense The xx. Hun niet alledaagse minimal spaarzame , fluisterende ‘popnoir’ intrigeerde, prikkelde en verraste. Een standvastig trio dat stijlvol en vol finesse en emotie te werk ging met hun dromerige, zweverige en huiverende sound. En die het live perfect konden uit voeren …
En kijk , opnieuw verbaast The xx , met de tweede ‘Coexist’. Ze hebben een passend vervolg uit , en gaan iets dieper door de subbassen , soundscapes en synthsamples van Jamie ‘xx’ Smith, de indringend galmende gitaar- en baslijntjes en de sterke zalvende zangpartijen van Romy Madley-Croft en Oliver Sim. Het aparte sfeerbeeld blijft behouden, die series als Twin Peaks, The virgin suicides, Fringe en Walking Dead oproept.
Tja, de synths, de galmende gitaartokkels, de diepe basstunes en de drumtics , elk geluidje dus, neemt een belangvolle rol op … Een minimum aan middelen en een maximum aan intensiteit creëren … Een donker, dreigend spanningsveld, alsof een regendruppel op je vel plenst en zich langzaam een weg zoekt … Spitsvondige variaties , met finesse uitgewerkt en die een meerwaarde bieden.
Met precisie allemaal . En sommige minimale onheilzwangere melodieën hebben een lichte swing en groove , door de slepende, diep dreunende beats, 80s tunes en (licht) exploderende ritmes, die de vroegere wavegolf en triphop hoog in het vaandel houden!, waardoor een heupwieg en de dansspieren zowaar worden aangesproken . Op die manier heb je van hen een reeks hoogtepunten als “Angels” , “Chained”, “Fiction” , “Reunion” en “Tides”. Ook de andere nummers die lomer , trager, slepender zijn, moeten niet onderdoen. Hun onderhuidse spanning is meesterlijk .
Resultaat : opnieuw een kwalitatief hoogstaand album, die in het geheugen is gegrift! Live is het trio er nog op vooruit te gaan!
Nederlands 
Français 
