Voorprogramma voor Emeli Sandé was Charlene Soraia, een Britse met de meest breekbare, maar tegelijk ook krachtige engelenstem. Haar ballads werden maar lauw onthaald, maar haar versie van “Wherever You Will Go” (The Calling) – waarvan ze gemakshalve even verzweeg dat het een cover was – en haar downtempo nummers “Without Your Love” en “The Caging” konden op (iets) meer enthousiasme rekenen. Charlene moet het vooral hebben van haar mooie stem, al leidden haar giecheltje en Mariah Carey-achtige stembuigingen daar wel al eens van af.

In afwachting van Emeli Sandé was de spanning die door het publiek vibreerde al duidelijk voelbaar. Toen de Britse dan eindelijk het podium betrad, was het publiek niet meer te houden en hysterische gillen vulden de zaal van de uitverkochte Brusselse AB. Verwachtingen waren hooggespannen en de kans op milde teleurstelling dus reëel, maar met de krachtige opener “Heaven” – haar eerste single die anderhalf jaar geleden de hitlijsten belegerde – bewees Emeli al onmiddellijk dat we ons geen zorgen moesten maken. Het nummer was krachtig en glashelder gezongen. Het greep ons bij de ballen om ons pas na een wilde rit van anderhalf uur steengoede muziek terug los te laten. “Heaven” bewees zo alweer zijn status als oerdegelijke en onverslaanbare hit. Enige aanmoediging om mee te zingen was totaal overbodig aangezien het publiek al spontaan zijn liefde voor Emeli bewees door luidkeels mee te brullen.
De albumversie van “Where I Sleep” is op en top soul-pop, maar werd live van een funkier jasje voorzien en omgetoverd tot een mellow, dansbare reggae versie. Hier werd ook al direct duidelijk wat een getalenteerde muzikanten en achtergrondzangers Emeli had meegebracht. Met een stevigere versie van “Breaking the Law” werden we – welwillend, maar toch enigszins verbaasd – ondergedompeld in een geluidsgolf om daarna even op adem te mogen komen met een wat tragere, maar kippenvelinspirerende versie van “Suitcase”. Alle aanwezigen zullen gegarandeerd dankbaar geweest zijn om dat moment te mogen delen.
Maar niet enkel de hits werden op veel enthousiasme onthaald, ook nieuwe tracks “Half of It” (door Emeli geschreven en uitgebracht door Rihanna), “This Much is True” en “Pluto” werden gesmaakt door de fans. Hét onweerlegbare bewijs van haar talent. “Pluto” werd zelfs vergezeld door een heuse snedige gitaarsolo en eindigde met een spookachtig mooie samenzang van de twee achtergrondzangers.
“My Kind of Love” was een onbetwijfelbaar hoogtepunt waarin ze alles gaf, haar emoties blootlegde en haar hart er helemaal uit zong. Live werd het potentieel van het nummer pas helemaal verwezenlijkt. Het minimalistische “Clown” en “River” met Emeli achter de piano waren indrukwekkend en hartroerend in hun eenvoudige versie.
Nog een hoogtepunt tussen al de andere hoogtepunten was het, sinds de Olympische Spelen, overbekende “Read All About It, Pt III”. Rustig begonnen met een bescheiden koude-rillingen-momentje en daarna volledig losgebarsten. Voor “Beneath Your Beautiful” werd het stuk van Labrinth gezongen door de mannelijke achtergrondzanger die meer dan degelijk werk leverde tijdens zijn momentje in de schijnwerpers. Iets dreigender en agressiever dan de rest van de set waren “Daddy” (mét stevige gitaren) en het wat oudere “Kill the Boy”, waarin Emeli bewees dat ze nog wat anders in haar mars heeft dan soulful tracks en ontroerende ballads.
Afsluiten deden we met “Wonder” (met wat Caribische vibes): een ideaal excuus voor het publiek om nog een laatste keer te dansen en mee te blèren. Het publiek vroeg – nee: eiste – meer en daarom werd de set nog aangevuld met “Mountains” en “Next to Me”, ongetwijfeld haar bekendste nummer (en met reden).

We hebben deze avond zowat alles mogen ervaren: krachtige meezingers en intieme ballads, teksten met persoonlijke bekentenissen en geëngageerde oproepen, verdriet en blijdschap, soul, pop, reggae en rock. Doe daar haar geweldige stem, enthousiasme en steeds maar groeiende stapel hits bovenop en we kunnen zeker zijn dat Emeli nog een lange carrière beschoren is. Nog een tweede keer te zien in de AB, Brussel op 16 april!

Setlist Charlene Soraia: Ghost, Without Your Love, Love is the Law, Broken, Wherever You Will Go (The Calling cover), The Caging

Setlist Emeli Sandé: Heaven, Where I Sleep, Breaking the Law, Suitcase, Half of It, Pluto, My Kind of Love, Clown, River, This Much is True, Read All About It Pt III, Beneath Your Beautiful, Daddy, Kill the Boy, Wonder. Encore: Mountains, Next to Me

Neem gerust een kijkje naar de pics
http://www.musiczine.net/nl/fotos/charlene-soraia-05-03-2013/
http://www.musiczine.net/nl/fotos/emili-sande-05-03-2013/

Organisatie: Live Nation