De eerste keer dat ik David Eugene Edwards, de zanger van Wovenhand, zag trad hij op met 16 Horsepower op het Dour Festival in 1998. Ik werd ‘overweldigd’ door zijn unieke bezwerende, bijna mystieke stem. Hij speelde tribal folk-rock met Indiaanse geluiden. Niet voor niks dat er Cherokee bloed door zijn aderen stroomt. Op Wovenhand, sinds 2001 actief, heeft Edwards zijn muziek flink aangescherpt en speelt hij nu een meer 'stoner'-stijl, gedomineerd door elektrische gitaren.

In een bijna uitverkochte AB, presenteerde Wovenhand zijn nieuwste werk : ‘Refractory Obdurate’ ; het werd een inspirerend , intens emotioneel geladen concert. Het geluid was nog 'zwaarder' als ik vergelijk met het concert in Charleroi (2012). De ritmesectie bestaande uit Ordy Garrison op drums en Gregory Garcia op bas, is machtig en indrukwekkend. Garcia, in het bijzonder, heeft een laag zoemend geluid, met een lange 'sustain'. Op gitaar en 'backing vocals' had Chuck Frans zijn gebruikelijke Indianse look.
Maar alle ogen waren gericht op David Eugene Edwards. Met zijn hoed op en een heidens kruis op de borst, ziet hij er als een sjamaan uit. Als hij zingt, wisselt hij tussen een conventionele Shure-microfoon en een Neumann-microfoon , die een meer gecomprimeerd geluid heeft, zoals uit een megafoon. We weten het, de concerten van Edwards zijn veel meer dan concerten, het zijn rituelen. Zijn stem neemt je mee in een wereld doordrenkt van spiritualiteit. Zijn openlijk geloof in God transcendeert zijn muziek. Het doet denken aan Jim Morrison, maar ook aan Neil Young en Nick Cave.
De setlist bestaat uit songs van de laatste plaat en een reeks oudere nummers. Het eerste deel is meer ‘stoner’ en in sommige composities, zoals "Closer" of "Maize", wordt de muziek zelfs ronduit ‘psychedelisch’ met hypnotiserende accenten. We denken soms aan The Swans, want de sfeer is zodanig intens. Later verandert het tempo . Edwards interpreteert bijna a capella een schitterende cover van z’n vroegere 16 Horsepower « Horse Head Fiddle.
Het tweede deel van het concert was duidelijk meer mijn favoriet. David Eugene verliet zijn rode Gretsch Tennessee gitaar om op een zeer oude houten mandoline, daterend uit 1887, te spelen. Nu wordt het geluid helderder en minder luidruchtig. Zowel "Corsicana Clip" en "Oburate Obscura", uit de laatste CD, klinken perfect. Edwards zingt lange intro's met een mengeling van Engels en Lakota Indiaanse talen, wat wordt gehypnotiseerd door zijn gebaren en zijn betoverende stem.
Daarna hervatte hij met zijn elektrische gitaar en het derde deel van de show was, naar mijn mening, het minst interessante. De nummers waren minder sterk en zijn minder tintelend. De set eindigde echter krachtig met "Good Shepherd", die aan The Black Angels deed denken.
Zoals gebruikelijk verliet Wovenhand het podium onder Indiaanse gezangen ; het publiek schreeuwde in tempo om de band te laten terugkomen. Ze keerden terug om "Glistening Black" en vooral een verrassend sterke versie van "Kicking Bird" (uit ‘Ten Stones’) te spelen.

Wovenhand bevestigde de evolutie naar meer 'stoner' en 'psyche' muziek. Op een zekere manier genieten ze van die 'revival'. Hun concerten zijn lumineuze, onvergetelijke ceremonieën, uitgevoerd met een soort unieke intensiteit . Wovenhand profileert zich als één van de meest authentieke bands in de alternatieve muziek scene... Tatanka!

Net als twee jaar geleden in Charleroi, speelde The Flying Horseman als support, de groep van singer-componist Bert Dockx uit Antwerpen. Hun muziek is in perfecte overeenstemming met Wovenhand. Sommige nummers doen ook denken aan And Also The Trees, Joy Division, Nick Cave en zelfs The Velvet Underground. Hun stijl ligt dicht bij post-folk en blues, met een ontroerend emotionele diepgang. Bert Dockx zingt en speelt gitaar, en zijn band bestaat uit twee zangeressen / toetsenisten, een gitarist, een bassist en een drummer.

Philippe Blackmarquis vertaling Philippe Blackmarquis – Johan Meurisse
(Pics homepag @ Pieter Verhaeghe - MotherLoveMusic)

Organisatie: Ancienne Belgique, Brussel