Comeback albums van legendarische bands en artiesten, het resulteert al te vaak in flauwe afkooksels van wat ooit was. Echter, er zijn altijd zo van die uitzonderingen. Neem nu Struggler, ontstaan in 1979, in de periode toen punk en postpunk hoge ogen gooide in binnen- en buitenland, kunnen zonder meer bestempeld worden als legendarisch. Samen met Siglo XX tot De Brassers, groeide Struggler uit tot een begrip binnen de scene. De gevolgen lieten niet lang op zich wachten. De band kon op enorm veel erkenning rekenen.

Na zoveel jaren radiostilte, bracht Struggler een gloednieuwe schijf op de markt ‘The Gap’, in 2017. Het liet een band horen die zijn eigen grenzen aftast en verlegt.
Ook nu bracht Struggler een nieuwe schijf uit ‘WILMA’ In de recensie: Er wordt afgesloten met het onheilspellend klinkende “Noise, What Noise?”. Inderdaad voor sommigen zal dit als noise klinken maar voor mij en veel gelijkgestemde zielen klinkt dit het eerder als muziek in de oren. Struggler heeft met ‘Wilma’ een stoot van een plaat gemaakt: bondig, donker, sfeervol en op een basis van ijzer, vuile olie en rook. Hell yeah’ .

De volledige recensie kun je hier nalezen: http://www.musiczine.net/nl/cd-reviews/item/78721-wilma-determined-protector.html

Wij hadden naar aanleiding van deze release , maar ook door de corona crisis waar we in leven, een gesprek met bezieler Rene Hulsbosch.

De aanleiding van dit interview is niet alleen de corona crisis, maar ook de release van de nieuwe schijf ‘WILMA’. Een zeer frisse plaat moet ik zeggen, alsof jullie een gloednieuwe ‘weg’ proberen in te slaan. Zeer bewust? Hoe zien jullie dat?
Het is niet bewust of geforceerd dat we zoeken naar nieuwe wegen. Dat komt vanzelf, zo is de opvolger van Wilma reeds in aanvang en zal deze als vanouds een totaal ander pad volgen.

Ik vind het vooral een zeer experimentele plaat, jullie kleuren buiten de lijntjes van postpunk, en dat trekt me het meest over de streep
We houden gewoon vast aan onze werkwijze zonder grenzen en schuwen de uitdaging niet.

Uw zoon speelt tegenwoordig ook bij Struggler, een wonderbaarlijke kruisbestuiving, hij komt uit het metal wereldje (ik heb hem ooit leren kennen bij Evil Invaders); zijn er  gelijkenissen tussen postpunk en die metal? Wat is uw mening?
Er zijn raakpunten bij hen die buiten de lijnen kleuren, al blijkt de atmosfeer voldoende divers om het eigen nest te vrijwaren voor onheil. Natuurlijk zijn er altijd twijfelaars die het anders zien. Het is niet aan ons om hen tot andere inzichten te brengen.

Het is raar om zeggen: in de song “r. doubts” hoor ik zelfs een streepje thrash metal (zeer subtiel) naar boven komen , zeker bij de intro. Uw mening?
Dat moet dan het staccato achtige ritme zijn. Zelf heb ik sterk het gevoel dat het geheel een bijna mantra achtige uitstraling afdwingt.

Valt die samenwerking goed mee ? hoe waren de reacties?
De samenwerking valt enorm mee. We dragen elkaar als het ware. Ook hebben we voldoende kleur inwendig , zodat het geheel terrein wint. We worden hierop gunstig beoordeeld.

Wat zijn de algemene reacties eigenlijk over de nieuwe plaat?
Tot nu toe, alleen maar lof. Het ziet er naar uit dat ‘Wilma’ net zoals haar voorganger ‘The Gap’ alleen maar positieve reacties krijgt.

Struggler bestaat ondertussen meer dan veertig jaar, hoe is het allemaal begonnen
Uit een vorig project, ‘Kasjmir’ genaamd. De punkachtige songs die ik toen schreef paste niet in het concept. Het duurde tot 1979 voor er een complete band ontstond. De naam Struggler was reeds lang ervoor bepaald.

Wat waren de hoogte- en diepte punten?
Sterke start, pijnlijk middenstuk en een wonderbaarlijke her opstanding.

Wat is doorheen de jaren (naast digitalisering) de grootste verandering?
Het overaanbod, het vluchtige, het nooit genoeg, het vergankelijke.

Er is (mede dankzij het succes van Whispering Sons) een hele (her)opleving van postpunk? Speelt dat in jullie voordeel?
Wij zijn daar niet mee bezig met het spel der voordeel. De identiteitsstempel die we dragen is niet gerelateerd aan een stijl. We absorberen en staan open. We horen nergens echt bij maar zijn overal inzetbaar.

Door deze crisis zijn veel plannen in het water gevallen, welke bij jullie? En welke impact heeft dat op de band?
Op ons heeft het geen impact gehad. We zijn onafhankelijk. ‘Wilma’ was onze drijfveer, ze werkte op alle vlakken mee. Ze was geduldig, lief maar vastberaden. Ook heeft ze een hoge beschermingsfactor op ons uitgeoefend.

Hoe ga je als band, muzikant (maar ook als mens) om met zo een crisis?
Met de achterliggende gedachte dat paniek een slechte raadgever is. Het is niet iedereen gegeven de tijd te doorstaan in sociaal verantwoord gedrag. Kijk maar naar de cijfers.

Zijn er geen mogelijkheden om jullie album online (via sociale media) voor te stellen. Je ziet overal filmpjes verschijnen, hoe sta je daar tegenover?
Positief, de bereikbaarheid is ongelimiteerd. Het biedt de kans om zelf je songs te kiezen, makkelijk en goedkoop. We zijn aanwezig op de sociale media met de mogelijkheid tot downloaden.

Wat zijn de plannen na deze crisis eigenlijk?
Terug het podium op. Tevens voorbereiden op de opvolger van ‘Wilma’.

Zijn daar ook tourplannen bij in het najaar (als alles doorgaat)
Neen, geen tourplannen. We zitten niet in een dergelijke positie. In het spel van vraag en aanbod scoren we laag. Op een of andere manier schijnt men de weg naar Struggler moeilijk te vinden, ondanks uitstekende reacties van pers en publiek. 

Jullie gingen normaal ook spelen in my hometown Lokeren, al een nieuwe datum geprikt?
Wat een geweldige reminder, we gaan daar werk van maken.

Om af te sluiten, dat is een vraag die ik iedereen stel, wat is jullie mening over Spotify? Of geniet je voorkeur meer dingen als bandcamp (die wel aan de artiesten hebben gedacht in deze crisis)?
Ik kan de draagkracht van beide niet inschatten. We zijn daar pas vrij recent aanwezig. Ik neem aan dat beide hun bestaansrecht weten af te dwingen

Tot slot, het is moeilijk of onmogelijk jullie plaat aan te kopen op concerten (helaas) ; zijn er andere mogelijkheden ‘online’ geef gerust enkele links
https://struggler.bandcamp.com/
https://open.spotify.com/artist/0mBJy5GCuhKHE1zWvNMbmu?si=Hk2f06YGScuoDrwtNptuuw
https://www.facebook.com/strugglerofficial/

Bedankt voor dit fijne gesprek dat we zeker face to face over doen als alles weer ‘normaal’ is, of gaat het ooit echt normaal worden denk je? (uw mening geven mag om af te sluiten)
Het is wachten op een vaccin of tot het gewoon ophoudt … de antwoorden komen altijd achteraf.

Metalworks - JP Vercruysse - We behandelen iedereen zoals we zelf graag behandeld willen worden; respect, begrip en passie voor de metalscene staat bij ons voorop
Metalworks


JP, om met de deur in huis te vallen. METALWORKSFEST XL  gaat door op zaterdag 13 maart 2021 - Kubox, Kuurne. We kunnen het zelf opzoeken, maar vertel eens wat staat er op het programma ?
Op het programma staat als opener de winnaar van de metalworksbattle die doorgaat in de Sint-Pieterszaal , Kuurne op zaterdag 9 januari 2021. We hebben de datum moeten veranderen wegens de beperkingen ivm covid 19. Daarna hebben we Schizophrenia met trash deathmetal, uit Oostenrijk/Duitsland komt de zeer veel belovende ban Oceans , we hebben ook het genoegen om  Altar op onze podium te mogen ontvangen met hun ‘youth against christ’ album. Voor de fans van trash metal hebben we uit Spanje Crisix. Van Nederlandse bodem hebben we Pestilence die een exclusieve ‘testimony of the ancients’ show komt geven aan de death metal fans van metalworksfest. En om het festival af te sluiten hebben we deathmetal grootmacht uit Polen , met name Vader , die hun nieuw album aan de Belgische fans komen voorstellen.

Exclusief voor België, zal Pestilence zelfs een heel speciale show naar voor brengen, vertel er gerust iets meer over
Ik denk dat iedere death metal fan ¨Pestilence’s  doorbraak album ‘testimony of the ancients’ kent. Een pracht album met stuk voor stuk parels van nummers op. Echt een show die je als fan niet mag missen. We hebben de kans gekregen om die show te booken en hebben geen seconde getwijfeld.

Ook Vader is geen onbekende, ze stonden onlangs nog in mijn geboortestad Lokeren. Zijn ze daar aangesproken om op Metalworkfest op te treden? Hoe is het in zijn werk gegaan?
Nee ik heb ze niet aangesproken in Lokeren. Ik heb Piotre tussen mijn contacten en heb hem het idee voorgelegd om een xl editie te doen met metalworks en met dat ze hun nieuw album gingen uitbrengen, leek het ons beiden een goede gelegenheid om Vader dat album te komen voorstellen aan de Belgische fans.

De affiche is een mooie internationale mix geworden, wie is jou absolute aanrader op deze affiche. Nu komt het antwoord ‘allemaal’ ? ?
Het is een mix van nieuwere bands en gevestigde waarden waar de meeste metalfans zich zullen kunnen vinden hopen we. Ik vind zelf altijd heel tof om bands te ontdekken. Dus ik raad iedereen aan om bij de aanvang er al te zijn om zo de volledige metalworks-ervaring te beleven .

Hoe zijn de algemene reacties tot nu toe?
Tot nu toe hebben we leuke reacties van binnen- en buitenland. Ook de online ticketverkoop is heel goed gestart.

De voorverkoop is van start gegaan, wat is de kostprijs van een ticket? Geef gerust een link waar mensen die tickets kunnen aankopen.
Een voorverkoopticket kost 30€ en deze kan je bestellen op volgende link  https://metalworksfest-xl-2021.eventsquare.co/nl/zq2bglzhfyhz/flzxsjez7cpk

Er is ook een heuse ‘Metalworks Battle ‘ gepland? Wanneer? Wie treden er op? En hoe gaat dat in zijn werk in deze rare tijden?
De battle is verplaatst van 5 september 2020 naar 9 januari 2021 wegens onhaalbare covid19 maatregelen. Jammer genoeg heeft daarom een band moeten afzeggen dus gaan we binnenkort op zoek naar een vervanger.
De bands die optreden zijn Anthrophagus, Noord ,When union kills, Scarbringer, Darker it gets, Self inflicted en Bleedskin. Tijdens de deliberatie van de jury zal Guilty as charged een optreden van 1 uur komen spelen.

MetalWorkFest blijft ondanks het grote aantal metalfestivals (kleine en grote) stevig uitpakken en met succes. Wat is jullie toverformule?
Er is geen toverformule. We proberen iedereen een leuke dag te bezorgen zowel aan ons publiek als aan onze bands. We behandelen iedereen zoals we zelf graag behandeld willen worden; respect, begrip en passie voor de metalscene staat bij ons voorop.

Is er niet een beetje een overaanbod van metal festivals? Wat is jouw mening hierover
Het publiek heeft idd keuze zat , maar ik denk niet dat dit persé een nadeel is. Ik denk dat dit helpt om iedere keer ons uiterste best te doen en de belevenis van ons metalworks te verbeteren.

Om nog eens terug te komen op deze corona tijden, ik veronderstel dat er ook bij jullie plannen in het water zijn gevallen. Hoe ga je daar als festivalorganisator, muziekliefhebber maar ook als mens mee om?
Editie 2020 is idd in het water gevallen dat is geen leuke ervaring maar we moesten voor ieders gezondheid annuleren. Als organisatie zonder sponsor is dat een financiële tegenvaller in de zin dat we daardoor geld verloren hebben maar niet onze mentaliteit en onze wil om te groeien. Als mens vind ik het sneu dat we nergens kunnen gaan om op een normale manier te genieten van een goed optreden en iets drinken met de metalvrienden.

Live streaming van concerten, je ziet het her en der wel naar boven komen. Hopelijk wordt dit niet het ‘nieuwe normaal’ , maar schept het geen mogelijkheden?
Momenteel denken we daar niet aan want het mist de charmes van het live optreden , de vriendschap, het napraten over een optreden.

Om daar wat op voort te borduren. Zijn er eventuele alternatieven moest die battle niet kunnen doorgaan in ‘normale’ omstandigheden? In die richting?
In die richting niet, we verplaatsen die liever naar 9 januari.

Denk je trouwens dat de festivals deze crisis zullen overleven? En hoe?
Ik kan niet praten voor andere organisaties maar wij blijven ervoor gaan. Ik hoop dat iedereen zal blijven bestaan.

Wat zijn de verdere plannen? Eventuele losse concerten of zo? Sommige festivals pakken zelfs uit met een exclusief Belgische affiche , naast de gewone
De plannen zijn om een aantal clubshows te doen in 2021 en terug een battle te organiseren met oog op metalworks 2022.

Om af te sluiten, geef gerust enkele links waar de fans kunnen naar surfen voor meer informatie en zo?
www.metalworksfest.be
Facebook page: https://www.facebook.com/metalworksfest/
Instagram page: https://www.instagram.com/metalworks_fest/