Pour célébrer le 10ème anniversaire de leur existence, la formation berlinoise Terrorgruppe a sollicité tous les groupes qui avaient tourné avec eux, pour contribuer à cet événement. Comment ? En fournissant une chanson à leur compile. Près de 50 groupes issus de la scène punk internationale ont ainsi répondu à l'invitation, en enregistrant soit une nouvelle chanson, soit en leur cédant une rareté. Parmi les participants figurent NOFX, Good Riddance, Mad Sin, Mad Caddies, Swinging Utters, The Movement, Mighty Mighty Bosstones, Heideroosjes, RKL, Shandon, Youth Brigade, Wizo, Me First & The Gimme Gimmes, Die Arzte, Real McKenzies, Guttermouth, Muff Potter, Dritte Wahl, Church Of Confidence, Skin Of Tears, et bien d'autres. Sans oublier le combo punk allemand, qui signe ici le titre maître de ce double CD, vendu au prix d'un seul.
Le label Aroma a été fondé en 1998 par DJ " Raoul " Belmans, résident du Food et moitié du projet house Swirl People (avec Dimitri)… Cinq ans d'existence, ça se fête ! Avec cette compile où Raoul nous mixe avec joie les classiques qui ont ponctué la courte histoire du label : Swirl People (forcément), Da Cuban Heelz, Cricco Castelli (remixé ici par Freaks, le duo Luke Solomon/Justin Harris), New York Thunder, Alexander East,… La thérapie Aroma, c'est avant tout des beats ensoleillés, du poumtchak qui sent bon les vacances, des " ritmo de la noce " festifs et sans cellulite. House, latino, baléaric, disco, lounge,… Au menu que du chaud lapin, parfait pour mettre le feu à vos soirées barbecue. Shake it !
26 titres pour autant de formations : cette compile laisse présager la présence de la crème de la scène punk, emo, ska et hardcore contemporaine. En fait, ce projet est né de la collaboration entre le label californien (NDR : de LA !) Side One Dummy (NDR : un spécialiste de la compile !) et la maison 'Atticus Clothing', une boîte fondée par Mark Hoppus et Tom Delonge de Blink 182, qui réunit combos yankees et pros du skate, snowboard et BMX. Comme son titre l'indique, il s'agit déjà du deuxième volume. Un disque dont le plus grand mérite est d'être parvenu à proposer un éventail de groupes puisés chez différents labels. Ce qui n'est pas une mince affaire, dans l'industrie musicale. Et puis de receler 11 inédits (Alkaline Trio, Down By Law, Blink 182, H20, Dropkick Murphys, etc.) Evidemment, pour vendre le produit, il fallait aussi des standards. C'est chose faite en compagnie de Rocket From The Crypt, Thrice, Sparta, Jets To Brazil, Rise Against, The Mighty Mighty Bostones,. Il y a, bien sûr, à boire et à manger sur cette plaque ; mais pour 26 titres, il n'y pas lieu de faire la fine bouche…
Dans la série des compile lounge, les Coffeeshop occupent plutôt le haut du panier. La sélection, en rien putassière, propose en général de bons petits standards " cosy " et pas " tapisserie " (ou " pâtisserie "), à écouter sous la couette sans pour autant roupiller comme un cochon après cinq minutes. Cette fois, le choix s'est porté sur davantage de titres trip hop, des merveilleux Tosca à De-Phazz, en passant par Nightmares On Wax, Ghostcauldron et… Motel. D'une belle consistance et d'un intérêt quasi constant, ce volume 5 plaira aux amateurs de beats moites et d'ambiances feutrées. Aux plus exigeants, que les compiles rebutent, on conseillera néanmoins d'en rester là, et d'acheter le dernier Terranova. Un bon vieux Al Green peut également faire l'affaire.
Pour les gens qui restent chez eux le samedi soir, se matent un Derrick en mangeant un frisko, un petit topo s'impose : le Culture Club, késako ? C'est un club (d'où le nom) situé à Gand, dont les 2Many DJ's sont résidents, bref plutôt tendance, bourré de pépettes m'as-tu-vu et de types au look glamour se trémoussant l'air emprunté sur Miss Kittin, New Order et Dr. Lektroluv, autre habitué des lieux. Mais c'est aussi de la soul, du hip hop, bref toutes ces musiques urbaines de pointe qui plaisent aux jeunes et font peur aux parents, plutôt fans de Genesis et d'Emerson, Lake & Palmer. Pour sa première compile maison, le Club Culture nous propose deux mixes pour le prix d'un : le premier, avec aux platines les Glimmer Twins, enchaîne tubes électro et vieilles scies eighties (ce qui revient au même). Quant au deuxième, mixé par TLP (aka Troubleman), il fait péter le hip hop et tutti quanti, que des trucs parfaits pour remuer les fesses et faire des cumulets sur le dance-floor. Dans le désordre et pour le plaisir des yeux, voici une petite liste des artistes qui s'y bousculent : Felix Da Housecat, Soft Cell, Kelis, Soul 2 Soul, Earth Wind & Fire, Human League, Mr. Fingers, The Residents, Sean Paul, N.E.R.D., Chaka Khan, Sisters Sledge, Justin Robertson, Lionel Ritchie, Shakedown et même Phil Collins ! Assurément une des compilations festives de l'année, d'un éclectisme à toute épreuve ! Merci qui ?
Ce qui surprend dans le sixième album de ce groupe français, c'est cette envie de coller des baffes aux colleurs d'étiquettes : post-rock tribal, électro-jazz acoustique, Can-eries hypnotiques ? Peu importe, tant que l'auditeur jase. De fait, Voodoo Muzak en jette : rythmiques métronomiques à la Liebezeit, ruptures soudaines de style, sonorités entêtantes,… Ces Français mordent dans le krautrock à pleines dents, sans s'y casser une seule molaire. En cinq titres mais le double d'émotions et d'impressions fugaces, ces pros des percussions, des basses et des samplers prouvent que l'alliance franco-allemande, qui n'a jamais été aussi dans l'air du temps, n'est pas qu'une affaire d'Etat. Kraftwerk, Neu !, voire To Rococo Rot : on sent chez ces Français une influence teutonne, même si, en pratique, ce sont les Anglais d'Eardrum (Lou Ciccotelli et Richard Olatunde Baker) qui sont venus leur prêter main forte… Tout cela, certes, ne devrait pas plaire à Tony Blair… Bof, qu'importe : " Make music, not war ", point barre.
Après quelques vagues (le départ de Thomas Van Cottom et de Patrick Carpentier, la faillite de leur label Sonica Factory), Venus est de retour avec un nouvel album en tous points remarquable. Plus abouti et cohérent que " Welcome to the modern dance hall ", " Vertigone " surprend par son homogénéité et la qualité de ses compositions. De fait, Marc Huyghens et ses trois compères semblent avoir retenu les leçons de leurs errances passées, et nous épargnent ces fautes de goût qui pouvaient jadis les discréditer. Finies les tubes faciles (" She's so disco ") et les relectures bedonnantes (l'expérience live avec orchestre, souvent indigeste, malgré quelques moments de grande beauté), " Vertigone " joue la carte de l'album apaisé, quasi pastoral. Peu de hits (si ce n'est l'évident " Beautiful Days "), peu de sursauts à la " Pop Song ", " Vertigone " se dessine davantage comme un univers merveilleux et rêveur, qu'il faut arpenter d'un coup, sans a priori, l'oreille (essayons) vierge, sous peine d'y perdre le nord. L'écouter pour de vrai, c'est l'étreindre de la première à la dernière note, s'y lover, s'y reposer, sans se soucier du quand dira-t-on. Parce qu'il y aura toujours des gens pour dire que cet album est d'un ennui profond, à des lieues de la spontanéité parfois crasse de " Welcome to the modern dance hall ". Seulement voilà, Venus n'est pas de ceux qui aiment le surplace, la redite. Creuser, toujours, jusqu'à déterrer un trésor. Et de trésors, cet album en regorge (" Wanda Wultz " et son rythme enivrant, " " Daystar " et ses arrangements dépouillés mais touchants, " " Running at full speed " et ses chœurs étonnants, " Vertigone " et son acoustique luxuriante). Reste aux indécis à vaincre leur peur du neuf, du changement (même si l'on reconnaît la touche Venus dès les premières secondes), et à se replonger vite fait dans cet album d'une beauté irradiante. Parce que comme on dit - et cela Venus l'a bien compris : il n'y a que les imbéciles qui ne changent pas (d'avis).
En Suisse aussi, on sait mettre les pendules à l'heure quand il s'agit de musique : à trois, les types de Velma déclinent ainsi toutes les recettes miracle de la pop-électro-folk la plus sophistiquée avec une minutie et une dextérité d'artisan horloger. A la fois d'une fragilité ravissante et d'une complexité prenante, la musique de Velma s'écoute dans le recueillement, comme si ces bleeps grésillants, ces accords sibyllins et ces voix vaporeuses venaient d'un autre monde, peuplé d'anges et de jolies filles à la bouche vermeille. D'un souffle, ce folk de l'ère numérique nous conduit au septième ciel, dans un lieu où nos corps flottent comme des bulles de savon. D'autres groupes nous ont déjà procuré ce même sentiment de lévitation : Mum, Pulseprogramming, Rothko, Windsor for the Derby,… Velma est leur ami. Et le nôtre, par extension : comment résister à ces complaintes étourdissantes où l'écho des voix se heurte doucement à celui, hypnotique, des beats en sourdine ? Comment ne pas s'émouvoir devant ces cathédrales électro-acoustiques bâties dans le cristal le plus translucide, à travers duquel la lumière irradie de mille couleurs et imprime notre rétine de divins mirages ? Ces visions magiques s'appellent ici " Cube " (10 minutes d'étourdissement auditif), " Minute " (et sa rythmique aquatique), " Obstacle ", " Lieu ",… Des titres hermétiques derrière lesquels se cache pourtant l'une des musiques les plus sensibles de l'année écoulée. Qui a dit que la Suisse n'était que le pays du ski, des montres et du chocolat ? Avec Velma, la voilà sauvée pour longtemps de sa neutralité. Musicale, tout du moins.
Le moins que l'on puisse dire, c'est qu'Alexandre Varlet possède une vraie personnalité. D'abord sa voix à la fois grave et fragile ; ensuite ses mélodies mélancoliques et recherchées ; enfin, et surtout ses textes. Ellipses métaphoriques, poésie surréaliste, cynisme intimiste donnent à "Dragueuse de fond" toute sa beauté. C'est une écoute particulière que nous offre le chanteur originaire de La Rochelle, dont "Naïf comme le couteau", son premier album", avait reçu un bel accueil critique et public. Si "Parfume" est le single extrait de ce nouvel opus, il est aussi le morceau le plus riche musicalement et le plus sensuel textuellement : "habille mon haleine de coco chanel". Le sens des mots qui s'accordent entre eux, voilà ce qui ressort de "Dragueuse de fond", ajoutant au charme et à l'intimisme du disque. Mais Alexandre Varlet pèche un peu par l'uniformité qui se dégage de ses chansons. Autrement dit, écouter l'album aux intonations parfois plaintives peut agacer ou ennuyer. En revanche, se plonger dans une chanson en se laisser s'en imprégner est le meilleur moyen d'apprécier "Dragueuse de fond". Ce qui n'empêche pas d'y rencontrer des envolées rock. D'autant plus vives qu'on les apprécie. A l'instar de "Revers", pour être plus précis. Alexandre Varlet navigue, pour l'instant, assez loin d'un talentueux Jean-Louis Murat. Mais il emprunte un chemin fort semblable, pour essayer de le rejoindre dans la catégorie ‘chanteur intimiste’ !
Quel parcours pour ce chanteur irlandais depuis le milieu des sixties ! Une époque au cours de laquelle, à la tête du légendaire Them, il immortalisa le fabuleux "Gloria" et une version dévastatrice de "Baby please don't go". L'artiste emprunta alors une carrière en solitaire. Un parcours exemplaire entamé en 1967, par l'album "Blowin' your mind" et poursuivi l'année suivante, par "Astral weeks".
Près de quarante albums plus tard, "What´s wrong with this picture?" flaire bon le blues. Chanteur/compositeur, Van mêle ici, et avec beaucoup de bonheur, jazz, blues et soul, sans oublier pour autant ses racines celtiques. Il signe par ailleurs son premier opus pour le célèbre label Blue Note, une écurie spécialisée dans le jazz. Et l'artiste en tire une certaine fierté.
Van se fait introspectif pour interpréter le titre maître. Soutenu par les cordes et entouré de chœurs féminins, il chante cette ballade lente à la manière d'un Ray Charles. "Within boy moan" est un R&B teinté de jazz. La section rythmique swingue. L'orgue Hammond de Richard Dunn et les cuivres nous entraînent dans une douce folie. Martin Winning se réserve le sax ténor et Mr Morrison le sax alto, en personne. L'opus recèle, bien sûr, quelques ballades folk jazz dont Van a le secret. Il y étale toujours ce sens affirmé de la mélodie. A l'instar de "Fame" et surtout d'"Evening in June", dont les accents désuets sont soulignés par une trompette et une clarinette. Mais pour notre plus grand bonheur, Van ouvre alors une belle page blues. Blues langoureux teinté de jazz d'une autre époque, "Too many myths" véhicule les accents nonchalants de la Louisiane. De Baton Rouge, très exactement. "Somerset", ensuite. Epinglant pour la circonstance Acker Bilk à la clarinette. L'intemporel "Meaning of loneliness", également. Van souffle dans le sax alto avant de moduler sa voix pour concéder le blues savoureux, "Goldfish bowl". La richesse de son timbre lui permet d'être aussi à l'aise dans le rock, le blues, le jazz que le folk. Il dirige magistralement la manœuvre tout au long du boogie blues "Stop drinking". Signé Lightnin' Hopkins, cet excellent fragment bénéficie du concours de Pirate Mick Green à la guitare, de Martin Winning au sax tenor et d'Alan Wicket au washboard, dans un registre plus discret, il et vrai. Un léger frisson nous caresse l'échine à l'écoute du blues traditionnel "St James infirmary". A cause de sa mélodie. Van n'a jamais renié ses origines irlandaises. Il le démontre une nouvelle fois à travers "Once in a blue moon" et surtout le brillant "Little village", une ballade celtique à la mélodie accrocheuse. Incroyable, mais nonobstant son âge, Morrison a conservé toutes les facultés vocales de ses débuts. D'ailleurs, "Get on with the show", la dernière ballade de ce songwriter, aurait pu figurer au répertoire de Them. C'est à dire quarante ans plus tôt…
Produit par Steve Albini dans son fameux " Electrical Studio ", le deuxième album de ce trio autrichien casse la baraque, à plus d'un titre. C'est que le rock désossé (" post-core " ?) de Valina n'est en rien balisé : même après plusieurs écoutes, la surprise reste toujours de mise, comme quoi chez ces Autrichiens, on déteste les eaux qui dorment. En ce sens, " Vagabond " rappelle les meilleures galettes Dischord, de Q & Not U à Fugazi, bref tous ces groupes chez qui les traditions instrumentales sont mises à mal, pour mieux nous captiver. La guitare, la basse et la batterie sont ainsi exploitées de manière subtile et toujours inventive, se répondant avec force dans un fracas des plus imprévisibles.
Dès " Comes The Horsehead Thinker ", le premier titre, on sent déjà cette envie de ruer dans les brancards du punk-rock le plus immature : les riffs et la rythmique, répétés jusqu'à l'écœurement, créent une sensation de malaise, contrebalancée par une évidence mélodieuse qui rassure. Tout au long de l'album, cette cadence hypnotique ne faiblira pas d'un pouce, même sur les morceaux les plus calmes (" Director's Clowns "). Le summum est atteint avec " St. Petersburg Me Cannibal " (ces titres !), qui filerait le tournis à n'importe quel amateur de rock incandescent (genre At The Drive-in), suivi d'une sorte de diptyque féroce (" Last " et " Air Edna ") érigeant la cassure en règle d'art. Avec de tels ambassadeurs (+ Radian), l'Autriche pourrait bien devenir la plaque tournante d'un nouveau rock, insubordonné et brillant.
Le folk hanté de Steve Von Till fout les jetons. Pas étonnant quand on sait que ce type est aussi le leader (chanteur et guitariste) du groupe Neurosis. Pas des drôles, ces castards : suffit de voir les pochettes de leurs disques, et surtout d'écouter leur musique, sorte de métal-doom tuberculeux à faire passer Marilyn Manson pour le Grand Jojo. Ca commence mal, donc : du folk de métalleux ? En général, ceux qui s'y sont essayés nous ont plus fait rire que nous faire frémir. Dernier exemple en date ? Stone Sour, le side-project pour midinettes du chanteur de Slipknot. Sauf qu'ici, c'est pas du marketing ; et le résultat, en fin de compte, n'est pas catastrophique. Au contraire, Steve Von Till gagne haut la main son pari : celui de faire de la country avec des tripes, sans passer par la case Willie Nelson. Dépressif (certes), dépouillé (aussi), prenant (souvent), " If I Should Fall To The Field " réussit la gageure d'inviter Neil Young (la reprise " Running Dry ") au Bal des Vampires, avec David Eugene Edwards en maître de cérémonie ( " This River " et son banjo malingre - référence au film " Delivrance " ?). Tout ça n'est pas drôle, et dégage un parfum de moisi qui ne déplaira pas aux fans d'Anathema et de Johnny Cash (quand il reprend " Hurt " de NIN). Avec sa voix grave à la Mark Lanegan, Von Till se la joue cow-boy neurasthénique qui aurait peur de la lueur du jour (après " Delivrance ", " Vampires " de John Carpenter). A écouter, de fait, tout seul et dans le noir. La musique de Steve Von Till ? Mieux qu'un film d'horreur. Interdit au moins de 18 ans et aux fans de nu-métal (pléonasme), cela va sans dire.
Els Pynoo et Danny Mommens (dEUS) forment le couple le plus sexy de la scène belge. Leur musique, une amusante relecture elektroklash des tubes kitsch-pop des années quatre-vingts, s'en ressent-elle aussi : quand Els susurre " Bangbang Boogieboogie Bangbang " (" Mon Dieu "), on envierait presque Danny d'avoir cette délurée comme femme au foyer. Vive La Fête existe maintenant depuis cinq/six ans, bref bien avant le revival eighties. Qu'on ne les taxe donc pas d'opportunisme : les synthés Bontempi et les refrains idiots récités lascivement dans la langue de Molière, ils connaissent. A la limite, ils pourraient même en revendiquer l'idée, en citant à la va-vite quelques influences (Gainsbourg, Taxi Girl, Lio,…..) pour faire plaisir aux journalistes. Qu'on ne vienne donc pas les ennuyer avec cette mode : avant que Karl Lagerfeld ne les engage pour mettre en musique ses défilés, Vive La Fête foulait déjà les planches du Beach Rock, à 10 heures du matin devant un parterre interloqué. Que ceux qui n'ont jamais profité d'une hype leur jette la première pierre… Parce qu'avec ce troisième album, on peut dire que Vive La Fête tombe enfin à pic : l'elektroklash cartonne, du label Output aux compiles de chez Colette, et le maquillage à la Klaus Nomi (" Maquillage ! ") connaît un nouvel engouement (voir la pochette). D'accord, Els chante faux. Et la musique est simplette. Mais derrière le décorum se devine une vraie sincérité, détectable d'entrée de jeu avec ce " Nuit Blanche " moins bête qu'en apparence. " Je dis 'Vive la fête' pour être héroïque ", chante Els sur une basse à la Simon Gallup (Cure) : à force d'être comparés à des " wannabe " pique-assiette reluqués (relookés ?) chez Chanel, Els et Danny se sont réveillés avec une gueule de bois… . Sous les paillettes se terre donc l'angoisse de ne pas être pris au sérieux, d'être toujours considérés comme des m'as-tu-vu décervelés … Voilà la surprise de ce nouvel album : Vive La Fête tente de calmer le jeu, en misant cette fois non plus sur l'image, le look, le strass (" Le maquillage, c'est camouflage "), mais davantage sur les émotions. Els, certes toujours aussi nulle en français (mais n'est-ce pas là tout son charme ?), se fait plus posée (le new-wave " Joyeux ", qu'elle a écrit elle-même), sauf cas extrêmes (" Noir Désir ", où elle devient hystérique). Quant à Danny, il l'accompagne le plus souvent aux chœurs, lâchant de-ci de-là quelques commentaires timides, préférant se concentrer sur sa basse. Il y en aura toujours pour dire que c'est nul : à ces gens pas drôles, Els répond qu'ils sont " Jaloux ". Car à l'écoute de tubes sexy comme " Touche pas ", " Maquillage ", " KL " (très Jimi Tenor) et " AC " (très " Midnight Express "), comment résister ? Vive la Fête vient de signer son meilleur album, le plus festif (forcément…) mais aussi le plus intime. Sur ce, qu'est-ce qu'on dit ? " Vive Vive La Fête ! ! ! ", trois fois d'affilée, les bras en l'air et un grand sourire aux lèvres.
Depuis quelques sorties (Scan X, Agoria, les trois mixes de Garnier), F Com nous surprend par une qualité constante, et ce n'est pas le mini-album de Vista Le Vie qui nous fera écrire le contraire. Ce qui plaît cette fois-ci est à chercher du côté des ambiances : pas de BPMs qui tapent ni de gros filtres bien frenchy, mais de l'electronica rêveuse, tantôt bucolique (" Refuse Resist " et ses riffs étirés) tantôt mélancolique (" A Curse She Cannot Win "). Si Vista Le Vie a bien assimilé les leçons synthétiques de ses pairs anglophones (en particulier l'écurie Warp), il parvient sans souci à distiller une ambiance qui lui est propre, fort suggestive sans être évasive. La force de cet album réside ainsi dans les paysages qu'il dessine, au léger pinceau et sans forcer le trait : des paysages plutôt nocturnes, aux contours nets mais perdus dans la brume, où résonnent au loin une contrebasse (" Back In The Pit ", sur lequel plane l'ombre de Red Snapper), des échos dub (" Drunken Master "), une voix sourde (Sébastien Tellier ?), étouffée par la rosée (" Kids With Gloves ")… Au petit matin reste le souvenir d'une nuit tranquille et réconfortante, sans bruits nocifs ni visiteurs intempestifs. Une belle journée commence.
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