Il paraît évident qu’à la vue de la pochette et du nom du groupe, certains vont imaginer être en présence d’un nouveau combo de post rock ou de néo métal. Et ils se foutent le doigt dans l’œil ! Ludicra pratique un black métal expérimental et ne vient pas de Norvège, mais bien de Californie (NDR : de San Francisco très exactement). Il n’a pas été signé chez Nuclear Blast, mais bien sur le label de Jello Biafra (Alternative Tentacles), n’est pas influencé par Tool et Deftones mais plutôt par Satyricon et Dark Throne ; et ses membres ne se nourrissent pas de ragoût de chauves-souris mais de cheeseburgers et de nachos.
Si les combos de Death sont légion au pays de l’Oncle Sam, on ne peut pas en dire autant des groupes de black métal. C’est donc avec un certain étonnement que nous découvrons cet ovni que constitue « Fex Urbis Lex Orbis ». Pourtant, Ludicra n’en est pas à son coup d’essai. Formé en 1998, il compte déjà à son actif deux albums (trois maintenant) et un EP. Pour cette nouvelle livraison, constituée de cinq plages, chacune d’une durée de plus ou moins 9 minutes, la formation atypique utilise quelques ingrédients de pagan folk, de gothic rock et d’électro indus. En outre, elle parvient à aérer son black technique très proche de Satyricon, tant dans sa construction qu’au niveau du chant. Sans bavure, la ronde diabolique est parfaitement menée par le large spectre vocal de Laurie Sue Shanaman. Certes, ce n’est pas demain la veille qu’on parlera de Ludicra dans les Inrocks ; mais à travers ce « Fex Urbis Lex Orbis », on sait au moins qu’il existe.
Pour en savoir plus à propos de la reformation du porte-drapeau du hard rock ‘bleu blanc rouge’ des années 80, nous vous renvoyons à notre rubrique ‘interviews’. Des propos qui ont été recueillis avant la sortie de ce nouvel album enregistré en public lors du festival de Bobital. « Soulagez-vous dans les Urnes » recèle douze titres ‘live’, ainsi que trois nouveaux morceaux particulièrement médiocres, heureusement refoulés en fin de parcours. « Chaude est la foule », « la Mort rôde » et « Sarkoland » sont totalement dépourvus d’intérêt. Ambiance hip hop, guitare groovy, refrains misérables, boîte à rythmes… on est bien loin du redoutable « Répression ».
Le matériel live est nettement plus intéressant, même si l’ensemble n’attaque plus aussi brutalement qu’à l’époque glorieuse de la bande à Bernie Bonvoisin. La setlist est composée de quatre titres du premier album, cinq extraits de « Répression », un de « Trust IV », et trois du moins populaire « Europe et Haines ». Un choix plutôt bien équilibré. Le medley qui réunit « Préfabriqués » à « L’Elite » n’aurait jamais été interprété à Bobital. C’est ce que rapporte l’article d’un magazine français spécialisé dans le rock lourd. Bricolage de studio ? Possible, mais le résultat est explosif. Plus complet, le DVD du même nom contient des incontournables comme « Les templiers », « Ton dernier acte » et « Sors tes Griffes ».
Boney est issu de Chicago. Du West Side, très exactement. Il y est né voici près d'un demi-siècle! Très tôt contaminé par le virus de la musique, il commence par jouer de la batterie avant de passer à la trompette. Son créneau ? Le funk et le jazz. Et des influences qui oscillent de James Brown à Earth Wind & Fire, en passant par Louis Armstrong. Mais aussi le blues. Et en particulier celui de Buddy Guy et de Junior Wells. Ce sont d’ailleurs des bluesmen qui vont l’engager au sein de leurs bands. En l’occurrence Jimmy Johnson, Smokey Wilson ainsi qu’Albert Collins, lorsqu’il vivait à Los Angeles ; et puis, d’une manière plus conséquente, James Cotton. Ce trompettiste de couleur s’est depuis installé en France où il a monté son groupe : le Bone's Project, une formation constituée de musiciens du terroir, dont sa compagne, Miss Nadège Dumas, une solide saxophoniste.
Pour chauffer l’ambiance, le Bone's Project se frotte au funk. Mais un funk de très bonne facture, qui déménage et vous donne l’envie de remuer. Un funk traversé d’accents jazz, R&B, et de chœurs repris par les musiciens. Une entrée en matière qui suscite la curiosité. Le blues est pourtant bien au programme. A l’instar du tonique et bien rythmé "Don't call me local". Invité, Jean-Jacques Milteau prend un immense plaisir à souffler dans son harmonica, pendant que Jerry Leonide assure le tempo au piano. Le timbre vocal de Boney n'est pas très puissant, mais bigrement harmonieux, et se fond parfaitement dans l’instrumentation. Dans me registre blues, il se révèle précis et subtil. A l’instar du superbe "I wanna get funky". Martha High (NDR : cette ancienne choriste et coiffeuse de James Brown avait commis "Live at Quai du Blues" en 2003) partage les vocaux. Lucky Peterson brille à la six cordes face aux cuivres. Ses soli sont absolument savoureux, lorsqu’il n’en remet pas une couche. "Don't let it get you down" est une ballade judicieusement élaborée. A premier abord paisible, elle monte en puissance lorsque l’ensemble de cuivres et des vocaux revient à la surface. Le résultat est assez impressionnant. Surtout si vous avez l’envie d’étreindre passionnément votre partenaire, sur la piste de danse. Une situation reconduite lors de "Tough pill". Ballade soul, "We play the blues" est soutenue par la section rythmique (NDR : assurée par le bassiste Mike Armgogum et le batteur Kiko Matiolli). Boney peut enfin prendre son envol à la trompette. Et il est remarquable ! Une véritable signature apposée par un véritable seigneur de cet instrument! Les musiciens qui l’accompagnent sont également très talentueux. Et ils le démontrent tout au long du funkysant "Never fall on your face". Olivier Caron y fait exploser son trombone. Hervé Samb se révèle généreux sur les cordes. Mais également inspiré et saignant. Il se montre même très offensif, en l'absence des cuivres, sur "Girl insane". Une intervention largement amplifiée et pas vraiment éloignée d’un Allison au sommet de son art. La machine du Bone's Project tourne à plein régime, lorsqu’elle produit du rythme. Leur R&B est alors dans sa phase la plus intéressante. A l’instar de "Your good thing is about to run out", marqué par le retour de l'ami Lucky Peterson. Soigneusement ciselé, le refrain ne manque pourtant pas de sensibilité. Agiles, félins, les cuivres font monter la pression. Signé Jimmy McCracklin, "I wanna know" est imprimé sur un mid tempo. Un blues qui baigne au sein d’une atmosphère paresseuse et langoureuse. Boney n’a pas volé sa réputation de shouter des cœurs. En observant le graphisme de la pochette, on remarque le sourire des spectateurs ; une attitude qui en dit long sur la qualité de l'ensemble. Mr Fields empoigne une nouvelle fois sa trompette pour opérer une sortie empreinte de charme. Unique plage instrumentale, "Revelation" bénéficie du concours du tromboniste Fred Wesley, un personnage longtemps impliqué au sein du groupe de James Brown. Une compo particulièrement jazzyfiante qui démontre – mais le faut-il encore ? – que la complicité entre musiciens de qualité peut produire des sensations fortes. Cet elpee d’excellente facture s’achève par le "You got to move" de Fred Mc Dowell. L’ambiance roots est entretenue par les voix conjuguées de Boney Peterson, Milteau et… Correy Harris. Elles ne tolèrent que le bottleneck du même Harris et la musique à bouche de Jean-Jacques. Et dans le style c’est vraiment superbe !
Annoncé comme la nouvelle sensation hard rock n’roll, The Answer est la nouvelle réponse aux Datsuns et autres Wolfmother. Un véritable concentré de guitares acérées responsable d’un son ‘hénaurme’. « Rise » réunit onze titres. Onze claques dans la tronche ! Un premier album d’une maturité exceptionnelle pour ces jeunes gaillards dont les parents se sont connus bien après la sortie de « In Rock » et de « Powerage ». Héritiers naturels de combos tels que Cactus et Led Zep, AC/DC et UFO, le combo semble tout droit sorti des années 70, sans pour autant tomber dans les clichés les plus classiques. Energie à l’état brut et mélodies accrocheuses, « Rise » secoue nos enceintes et donne un coup de karcher dans les cages à miel ! Même si le groupe a parfois tendance à s’empêtrer dans la démonstration, il redresse vite la barre en alignant ses riffs implacables. Son hard rock authentique, parfois teinté de blues, navigue quelque part entre passé, présent et, espérons le, futur. Car la concurrence est rude dans le domaine du ‘rock classique’ et certaines formations pressenties à un avenir brillant sont tombées totalement dans l’oubli. Actuellement en tournée dans toute l’Europe, The Answer sera à la Lintfabriek de Kontich le 15 décembre prochain.
Après s’être cherché le temps de deux albums, Angra s’est enfin relevé. Et puis a entamé sa reconstruction autour de son nouveau chanteur, Edu Falaschi. L’ère séparatiste « Shaaman » semble appartenir au passé, et la créativité a finalement repris le dessus. Passionnés d’histoire et en particulier de celle du Moyen-âge, les Brésiliens nous emmènent sur les traces de Saint-Thomas d’Aquin et de ses études sur la connaissance intellectuelle et le psychisme. Mais qu’on ne se méprenne pas, «Aurora Consurgens » n’est en rien un concept-album. D’ailleurs, l’ambiance qui en émane n’est pas tellement éloignée du metal progressif et puissant de Fates Warning et surtout des Allemands de Vanden Plas. Le son, à la fois tranchant et épuré, est le fruit du travail du producteur Denis Ward.
Alliant tradition et modernité, Angra, fidèle à sa réputation, ouvre les hostilités par un titre ultra speed, mais inévitablement mélodique. « The Voice of Commanding you » est plus ramassé et donne l’occasion à la paire de guitaristes Loureiro/Bittencourt de se consacrer à l’art du duel à la six cordes. Imprimé sur un mid tempo diablement bien maîtrisé, « Ego Painted Grey » s’illustre par des grattes bien plus lourdes. Tandis que le refrain de « Breaking Ties » est franchement hard FM, « Salvation Suicide » mobilise plutôt l’artillerie lourde et rappelle, sous certains aspects, le « Walls of Jericho » de Helloween. Les autres titres s’enchaînent judicieusement, à tel point qu’on en oublie presque qu’Angra est un groupe à peine sauvé de la tourmente. D’ailleurs peu de métalleux croyaient encore en l’avenir des plus dignes représentants du Brésil, après Sepultura et Soulfly. C’est André Matos qui doit se mordre les doigts. Sa riposte devra être solide face à un « Aurora Consurgens » qui sent bon l’harmonie et le renouveau.
Deux Cd’s des Black Crowes pour le prix d’un. Qui dit mieux ? Des fonds de tiroirs remis au goût du jour grâce à un remixage de derrière les fagots signé Paul Stacey. Ce double effort réunit en fait deux albums enregistrés par les corbeaux fumeurs de joints, à des périodes différentes de leur carrière, mais jamais sortis des studios.
« The Tall Sessions » date de 1993. Et si à cette époque les Crowes séduisaient les fans de hard rock, cette première plaque dévoile une autre facette du combo, beaucoup plus proche d’un Bob Dylan, des Beatles et même d’un Marvin Gaye. Alors, amateurs de métal, abandonnez de suite la lecture de cette chronique et cliquez plutôt sur la pochette de The Answer ! Bien entendu, certaines plages sont marquées par l’empreinte du dirigeable et des Stones, mais l’ensemble sonne résolument folk.
Enregistrées quatre ans plus tard, les compos du second CD « The Band Sessions » sont un tantinet plus musclées et lorgnent manifestement vers Lynyrd Skynyrd et l’Allman Brothers Band, soit le southern rock. Souvent mélancoliques et plaintives, parfois tirées en longueur, ces ‘nouvelles’ chansons des Black Crowes ont toutes les qualités pour réveiller les glandes lacrymales des nostalgiques de Woodstock. D’ailleurs, j’en vois déjà qui vont réenfiler leur pantalons à ‘pats d’ef’, et se mettre à rêver des soirées grattes sèches, herbe bleue et pinard à deux balles autour du feu de camp.
Sifflements. ‘If I told you things I did before, told you how I used to be, would you go along with someone like me’. Et Victoria Bergsman (des Concretes) de répondre par l’affirmative. Difficile, en effet, de résister à “Young folks”, le premier single de Peter Bjorn & John, un véritable hymne indie-pop. Sensation faite, une urgence s’impose : découvrir les autres plages de « Writer’s Block », troisième album du trio de Stockholm. La première écoute est plutôt déroutante : la magie s’efface et une certaine nostalgie s’installe. Pop seventies ou rock eighties, ces Suédois cultivent l’art de la mélodie propre au Grand Nord. Des titres tels qu'“Objects of my affection” et « Roll the credits » rappellent The Smiths tandis que le disque s’achève sur “Poor cow”, une virée à San Francisco que les frères Gallagher ne renieraient pas. Les voix habitées s’imposent sur fond de guitares noisy, claviers et chœurs, au rythme soutenu de maracas et bongos. Le mélange est soigné, presque aérien mais le résultat déçoit parfois (la confusion de « Start to melt » et la politesse de « Paris 2004 » lassent vite). Un album varié et inégal. Mais nul doute : on sifflera encore.
« One was a snake ». Un titre qui annonce la couleur de l’album. « That’s you, Charles ». Première chanson. Froncement de sourcils. Est-ce pour la musique, prenante, ou pour les paroles pesantes? Qu’importe, la musique prend le dessus. Le morceau touche à sa fin. Des chœurs appuient les paroles déjà dures. Frissons. Titre suivant: « The ballroom blitz ». L’air festif soulage, détend. L’histoire, celle d’amoureux, est attendrissante. Mais très vite, elle dégénère. Et avec elle, la musique. La voix se fait glauque. Le rythme n’a pas changé et pourtant, il semble s’être accéléré. L’atmosphère est lourde. On aimerait en changer mais trop tard, on est pris dans la cadence. Pire: on bat du pied. Et les thèmes de s’enchaîner, plus sombres les uns que les autres : mort, folie, viol, désespoir, meurtre, tromperie, … La mélodie, quant à elle, soutient parfaitement les paroles. Si l’ensemble caresse un côté malsain qui peut déplaire, la qualité des compositions est telle qu’il est dur de ne pas accrocher. Bullfight est une véritable corrida où la morale est mise à mort. Les funérailles promettent d’être grandioses…
Les premiers rayons de soleil refont surface, accueillis par une flore fatiguée de la veille hivernale, caressant de sa lumière les tiges encore fragiles et humectées sous une rosée matinale tamisée. Le réveil. Sa musique. De légers frôlements végétaux s’éparpillent ça et là sur le rythme fin de la marche des arthropodes, éveillés par le souffle des cuivres. Le printemps. Orchestre organique dirigé par le multi-instrumentiste Ryan Francesconi. Son arrangement. L’éclatement en diverses phrases remixées par ses invités. Familiar Trees, .Tape, He Can Jog, Sora, Greg Davis, Filfa, Sawako, Midori Hirano, Rdl. : la clique spécialiste de l’ovulation synthétique. Pratiquants minimalistes, ces nomades jouent sur un mode épuré quelques accords électroniques, numériques, s’aventurant jusque dans un bloc opératoire jazzy pour Sora « A Very Lucky Year ». Dans une simplicité absolue. Tel est le maître mot. Simplicité. Des voix discrètes se posent sur un cordon où circulent des notes fraîches et lascives dans la sensualité des archets. L’opus apparaît telle une incitation à l’apesanteur. Francesconi, programmateur hors pair de rêves éveillés, synthétise et développe ses fréquences vibratoires, dont les ondes ont été apprivoisées sur son propre logiciel (Spongefork) fabriqué à cet effet. Cette uniformité sonore assimilée par ses arrangeurs sur Springs, complète le schéma electronica ambient du label de Francesconi, Odd Shaped Case. Une première et pas la moindre pour ce dernier, dans les remix version renaissances polychromatiques.
Aaah Pet Sounds, cette œuvre… mystique. Eternellement placée dans les trois premières places de tous les classements des meilleurs disques de tous les temps. Ce qui, bien sûr, est certainement faux. Mais un tel plébiscite ne naît pas du hasard et cet album marque les esprits comme le fer rouge marque la peau. C’est un ticket sans retour. Quarante ans plus tard, l’heure de l’hommage a une fois de plus sonné. Déjà, l’exercice de la reprise s’avère souvent périlleux. Le tribute, c’est carrément la chronique d’une mort annoncée. Mais celui-ci, sans pour autant afficher un sans faute, s’en sort assorti de quelques honneurs. Au rayon des bonnes surprises, citons le spleen de Centro-Matic (« Don’t talk (Put Your Head On My Shoulder) »), Dayna Kurtz et « Sloop John B. » (la préférée de votre serviteur sur l’album original) en version slide, Patrick Wolf (« I Just Wasn’t Made for These times ») parfait en crooner anémique et The Wedding Present qui offre un traitement lo-fi d’une sombre mélancolie à « Caroline, No ». Comment ne pas citer Daniel Johnston qui chante plus faux que jamais et massacre allègrement « God Only Knows » mais de façon si touchante que c’en devient tendrement jouissif. Mais les plus franches réussites du disque sont à mettre à l’actif de Micah P. Hinson qui confère à « I’m Waiting For The Day » un coté folk roots absolument transcendant et aux Oldham Brothers, qui ouvrent les hostilités par une superbe version dépouillée de « Wouldn’t It Be Nice » à peine enjouée. Il était, il faut le signaler, bien difficile d’embrayer après ces performances de choix. Bonnet d’âne donc pour Vic Chesnutt et son vocodeur à gerber (à vouloir éviter à tout prix l’exercice de style). Les autres se contentant d’être sages et de passer inaperçus. Mais comme développé plus haut, gageons que l’ensemble des participants était en possession du précieux sésame en aller-simple.
Duo Varial est né de la rencontre entre deux musiciens talentueux issus d’univers musicaux radicalement différents. D´un côté, Olivier Cima. Ce guitariste aux goûts musicaux très éclectiques a fait ses premières armes au ‘jazz studio’, une école de jazz anversoise réputée. Il développe, à la même époque, un intérêt particulier pour le flamenco. Il se produit ensuite au sein de plusieurs formations (Amistad, Rasali, Mickael & The black Beat, Chico y Altamira) et accompagne de nombreux artistes (Marka, Christian Merveille, Marisol Valderrama, Miguel Fernandez). De l´autre côté, Olivier Grégoire alias DJ Gregg. Accro aux platines depuis l´âge de 14 ans, il est membre du groupe de breakdance, les Namur Break Sensations (NBS). Leur premier opus s’intitule « Rue Champagne », en référence à la rue où est domicilié DJ Gregg. A Bruxelles. Si la tendance dominante est résolument lounge, la réunion des multiples influences de ses auteurs autorisent des sonorités drum´n´bass, jazzy, funky ou encore latino. Quatre titres accueillent des invités Rue Champagne : Enaïd sur « Fly away », Julie pour « Pretty places », Sandrine Collard sur « Ton sax » et Djerom pour « Lounge amant ». L´ensemble est original et délicieusement agréable. Un opus sans aucune fausse note, à écouter d´urgence pour pétiller de plaisir !
‘Chaque son porte en soi un noyau de sensations déjà connues et usées qui prédisposent l’auditeur à l’ennui et ce, malgré les efforts des musiciens novateurs’. Rédigée en 1913 par Luigi Russolo, cette analyse traverse les décennies comme une comète voyage autour du soleil, transperçant l’espace d’une longue traînée lumineuse. Cette référence à l’auteur de « L’Art des bruits » trouve donc écho dans « The Crawl », troisième chapitre de l'œuvre de Dave Fischoff. Son nouvel album demeure exemplaire sans jamais, pourtant, parvenir à heurter les mémoires. La faute, sans doute, à l’exploitation de sons largement consommés par d’autres rêveurs électroniques. Oui, cette électro-pop mélancolique a depuis longtemps trouvé ses maîtres : The Postal Service et Her Space Holiday siègent en seigneurs sur ces terres. Comme eux, Dave Fischoff aime à collectionner les samples, fractions sonores à manipuler soigneusement pour composer une belle mosaïque harmonique. « The Crawl » est truffé de petites symphonies électroniques s’oubliant bien souvent au gré du temps. Voilà donc un bon disque dénué de véritables coups d’éclats...
Nous sommes le 25 octobre 2004. Il pleut sur Londres. A l’instar de nombreuses formations britanniques, I Am Kloot pleure le décès de John Peel. Le célèbre DJ de BBC Radio 1 nous a quittés. L’homme avait consacré sa vie à la musique, s’efforçant de pousser les esthètes du moment, de dénicher quelques lumineux ignorés. Aujourd’hui encore, le deuil se poursuit. Ici et là, les groupes exhument leurs meilleurs souvenirs en compagnie du sympathique barbu. Pour l’heure, I Am Kloot ressort ses « BBC Radio 1 John Peel Sessions », superbe collection de chansons jouées avec application. Le son de l’enregistrement est parfait. Le répertoire d’I Am Kloot voyage paisiblement entre ses deux premiers albums. Directement tirés de « Natural History » (2001), « Storm Warning », « Stop », « Twist » et « 86 TV’s » nous rappellent aux bons souvenirs de la formation mancunienne. Quelques titres de l’album éponyme (2005) fleurissent également sur cette plaque (« From Your Favourite Sky », « Life In A Day » et « Proof »). « Titanic », face B du single « To You » (absent de ces sessions) se retrouve aussi au programme. Le disque s’achève par « Untitled », un morceau sans titre donc. Quelques années plus tard, cette composition s’intitulera « Coincidence » et grossira les rangs de « Gods and Monsters », dernier album en date d’I Am Kloot. « BBC Radio 1 John Peel Sessions » constitue un bel aperçu de l’œuvre du groupe. Et démontre que, même mort, John Peel conserve toute son influence.
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