Le quatrième album de Devendra Banhart propose la bagatelle de 22 titres en près de 75 minutes. Un disque pour lequel il n’a plus fait appel à Michael Gira à la production, mais à Noah Georgeson (Joanna Newsom) et surtout Thom Monahan (Pernice Brothers). Une oeuvre pour laquelle il a également reçu le concours de son groupe de tournée, les Hairy Fairy, mais également d’Andy Cabic (Vetiver), un pote du lycée. Lorsqu’on observe la pochette, on ne peut s’empêcher de penser à « Sergent Pepper’s Lonely Hearts Club Band » des Beatles. Un véritable clin d’œil qu’il traduit d’ailleurs à travers quelques chansons rendant hommage aux Fab Four. Et je pense tout particulièrement à l’hymne ‘lennonesque’ et antimilitariste « Heard somebody say », à l’exotique (George Harrison ?) « Lazy butterfly », impliquant tabla, sitar et tout le saint tremblement. Et bien sûr à la compo « The Beatles », nonobstant la seconde partie de la plage chantée dans la langue de Cervantès. Une langue qu’il utilise d’ailleurs sur plusieurs morceaux de cet opus, rappelant que l’intéressé a vécu une bonne partie de sa jeunesse au Venezuela. Et qu’il admire toujours autant Caetano Veloso auquel il emprunte, pour la circonstance, quelques accents bossa nova. En outre, il se réserve une cover de la « Luna de Margarita » de Simon Diaz. L’enfance est une période de sa vie qu’il voudrait éternelle. Ce qui explique sans doute la présence d’une chanson comme « I feel just like a child » (NDR : rien à voir avec le « Sometimes I feel like a motherless child », un standard gospel revisité par Richie Havens lors d’un célèbre festival en 1969. Quoique.) qu’il interprète sur un ton hypnotique, réminiscent de Lou Reed. Près d’un tiers des morceaux de cet elpee trahissent cet état d’esprit. Même le titre maître est une expression lyrique. Musicalement, Devendra pratique une sorte de folk très subtilement teinté de psychédélisme. Un peu dans l’esprit de Lovin’ Spoonful, mais en moins blues et davantage sous influence (…) Mais ce qui fait le charme de sa musique, c’est sa voix. Légèrement chevrotante, elle campe une sorte d’hybride entre Jeff Buckley et Cat Stevens. Et son sens mélodique particulièrement contagieux. Le plus amusant dans cette histoire, c’est que notre gaillard et ses acolytes semblent bien décidés à vouloir faire revivre la flower power. Cheveux longs, barbes, tuniques indiennes, vie en communauté, etc. (NDR : qui a dit amour libre ?). Un sujet qui mériterait un autre débat. Encore faudrait-il que le Devendra en question veuille bien s’expliquer (NDR : à moins qu’il n’ait rien à dire). Précisant, par exemple, la raison pour laquelle il a enregistré ce « Cripple Crow » aux studios Bearsville de Woodstock. Ou encore. J’entends déjà des babas cool entonner le ‘rain chant’.

Beasts of Bourbon (jeu de mot autour d’un titre des Rolling Stones) n’était qu’un projet parallèle pour ses différents membres avant de devenir un des groupes phares de la scène pub rock australienne. Composé d’anciens Hoodoo Guru, Scientists et Johnnys, il aura fallu attendre l’implosion de ces groupes pour que l’affaire se mette à tourner à plein régime. Quelques albums et changements de personnel plus tard, les voici qu’ils se fendent d’un live tout en grincements et larsens, sauvage et carré. Salissant le « Cocksucker Blues » des Stones (qu’ils doivent décidément chérir) ou le « Ride On » d’AC/DC première époque, les bêtes sont lâchées et bavent de rage. Mais, problème de taille, mis à part sur ces quelques reprises, la sauce ne prend pas vraiment et le set, plutôt bien interprété pourtant, manque de chansons digne de ce nom. En concluant sur l’admirable « Let’s Get Funky » de Hound Dog Taylor, les Aussies nous prouvent encore que, s’ils ont bon goût (le Bourbon quand même), l’ivresse manque encore. C’est à ça que sert l’alcool, non ?

Billy Crawford, c’est l’idole de ma nièce. Elle vient d’entrer en cinquième primaire. A la Star Ac’, elle aimerait bien que les deux jumelles soient éliminées. Normal : elles sont gourdes. Des jumelles ?! Oui. L’année prochaine, on espère y voir un trisomique ou un Grégory n°2, mais cette fois en vraie phase terminale. Ca fera sans doute pas mal d’audience, de le voir agoniser en ‘direc’ live’. Il chantera avec Billy, en faisant le singe pour se choper un 20/20. Il aura sans doute un beau costume Dolce & Gabbana. Blanc, pour faire ressortir la blancheur de sa peau, fade comme un prépuce cireux. Ma nièce ne sait pas ce qu’est un prépuce, et à son âge c’est préférable. Qu’elle écoute donc Billy : je lui offre mon disque. Au moins ça fera quelqu’un d’heureux. A part ça, est-ce que ce petit blaireau se tape toujours Lorie ?

Il y a dix ans, les Cranes publiaient « Forever » et « Loved ». Deux albums de pop cauchemardesque qui leur valurent un gros succès populaire et des critiques injustifiées qui les voyaient comme des pâles copies de Cure. Il faut bien dire que depuis on les avait un peu perdus de vue. Ils ont pourtant continué à tourner et à sortir des disques, restant fidèles à une ligne artistique qui les confine à ne toucher qu’un public aux goûts pointus. Ce septième album baigne au sein d’une atmosphère qui oscille entre le calme et la tempête, les morceaux les plus calmes se disloquant souvent sous les assauts de synthés inquiétants et dissonants (le désespéré « Here comes the snow », « Astronauts »). L’étrange voix d’Alison Shaw évoque toujours celles d’une petite fille, les programmations atmosphériques rappellent les ‘soundscapes’ chers à l’electronica et le frangin Jim Shaw fournit des parties guitares minimales mais bien senties. En outre, il chante sur le sympathique « Every Town ». Bref, rien n’a vraiment changé dans le monde des Cranes, qui ont gardé un talent certain pour les mélodies (les très beaux « Vanishing Point », « K56 », « Avenue A », « Light Song ») et un amour non calculé pour la new wave (la plage titre ‘curesque’). Une belle œuvre qui ne cède pas à la facilité, une qualité qui les empêchera malheureusement de toucher autre chose que leur solide base de fans.