Le séminal label franco-américain continue son entreprise de réédition de son vaste back- catalogue. Annonciateur du pire et du meilleur de la décennie 80, ce label a fricoté avec la no-wave dissonante qui inspire aujourd’hui des gens comme LCD Soundsystem et The Rapture. Mais il a aussi ouvert la voie à la pop et au funk au son clinquant qui nous ont valu quelques croûtes musicales que l’espace imparti nous empêche d’énumérer.

Le volume « Garage Sale » est baptisé en hommage au Paradise Garage, boîte new-yorkaise où les pionniers de la dance comme Larry Levan passaient leurs premiers remixes de morceaux disco...

On prend (plus ou moins) les mêmes et on recommence avec « Undercover », consacré aux reprises. Quelques prometteuses nouvelles recrues du label s’y collent. La talentueuse Miss OD (voix magnifique) et Gentleman League signent une belle version du « Dindi » de Jobim ; de la bossa new age qui évoque les productions de Crammed Discs. Bohemians vs Cowboys se fendent d’un très réussi « Money ». Parmi les anciens, le fou furieux James White signe un « Tropical Heatwave » dissonant et groovy à la fois. Les Français de Suicide Romeo signent une belle version de « Needle in Camel Eye » de Brian Eno, qui, si elle sortait aujourd’hui, ferait un malheur. Cristina réalise une belle cover de « La poupée qui fait non ». Mais celle du « Tropical Hot Dog Night » de Captain Beefheart par Coati Mundi est vraiment la plus originale. Côté massacre, les adaptations horribles de « The Beat Goes On », de « Let’s Get It On » et de « My Boy Lollipop » font amèrement regretter les versions originales. On termine par le « Christmas Record 2004 », dont la thématique est bien traduite par le titre...

Le séminal label franco-américain continue son entreprise de réédition de son vaste back- catalogue. Annonciateur du pire et du meilleur de la décennie 80, ce label a fricoté avec la no-wave dissonante qui inspire aujourd’hui des gens comme LCD Soundsystem et The Rapture. Mais il a aussi ouvert la voie à la pop et au funk au son clinquant qui nous ont valu quelques croûtes musicales que l’espace imparti nous empêche d’énumérer.

Le volume « Garage Sale » est baptisé en hommage au Paradise Garage, boîte new-yorkaise où les pionniers de la dance comme Larry Levan passaient leurs premiers remixes de morceaux disco. Le ton est ici à la musique de danse : on part du disco latino de l’impayable Coati Mundi, on passe par le funk synthétique et psychédélique de Was (Not Was) en faisant quelques haltes du côté de l’électro pop pour finir par la ballade sous amphétamines de Suicide, la bien nommée « Dream Baby Dream ». Même si certaines de ces chansons ont pris quelques sérieuses rides, la liberté d’esprit et l’attitude punk qui se dégagent d’elles inspirent la plus grande admiration. Du côté des morceaux excellents citons le « Sey Hey » de Coati Mundo, le funk « Jamesbrownien » de Snuky Tate, le futuriste « Techno-Frèqs » de l’ancien Funkadelic Junie Morrisson, le remix opéré par Larry Levan du « Something Wrong in Paradise » de Kid Creole, le pré-techno « What a Girl To Do » de Cristina et enfin Suicide qui nous enjoint de garder nos rêves vivants.
On prend (plus ou moins) les mêmes et on recommence avec « Undercover », consacré aux reprises... On termine par le « Christmas Record 2004 », dont la thématique est bien traduite par le titre...

Le troisième volume de cette série (qui s’attache à documenter les influences de la musique occidentale - rock, soul, funk - sur le reste du monde) pose ses valises en Afrique de l’Ouest. Epinglant les travaux de formations originaires du Nigeria, du Bénin ou encore de la Guinée, ces chansons enregistrées à cheval entre les années septante et soixante témoignent de la liberté et l’imagination en vogue à l’époque. Inspirés par le rock psychédélique, le funk, la soul et la musique latine, les musiciens compilés ici ne se contentent pas d’imiter les rythmes en vogue en Occident mais y apportent leurs influences et recyclent en mode ‘pop’ leurs musiques traditionnelles. Les amateurs de ce genre de musique reconnaîtront quelques morceaux déjà parus sur la compilation « Nigeria 70 » dont le phénoménal « Better Change Your Mind », transe funkoïde de William Onyeabor. On convie en tout cas les esprits curieux à jeter une oreille sur ces morceaux qui malgré leurs inévitables imperfections conservent un enthousiasme et une énergie communicatifs.

Au fil du temps, le label Provogue a manifesté un intérêt croissant pour le rockin' blues, le plus souvent de nature hard. La promotion de ses artistes a entraîné la sortie de toute une série de collections baptisées "Where blues meets rock", dont le sixième volume vient de paraître.

 

L'album s'ouvre par une compo de celui qui a sans doute vendu le plus d'albums chez Provogue : Walter Trout. L'ancien gratteur des Bluesbreakers de John Mayall et de Canned Heat se réserve un "Put it right back" qui souligne bien le potentiel de l'artiste. Le jeune guitariste prodige Joe Bonamassa a enregistré un nouvel album pour Provogue ainsi qu'un opus en public intitulé "Live in Europe". Le label a réédité ses trois premiers albums. Deux plages lui sont ici consacrées : "Reconsider baby", un long slow blues signé Lowell Fulsom et "Walk in my shadow", une reprise ‘live’ d'un titre issu du répertoire du groupe anglais Free. Dans le domaine du blues, je retiendrai surtout la présence du chanteur/guitariste néo-zélandais Dave Hole. Sa slide métallique hante "Keep your motor running", une plage issue de son elpee immortalisé en public, "The Live one". Joe Louis Walker est le seul musicien noir représenté sur ce recueil. Il est vrai que Joe Louis est capable de virer au hard. Pourtant, nonobstant sa voix caractéristique et ses cordes perçantes, son "Ain't that cold" évolue dans un tout autre registre. Pour le reste, j’épinglerai une version explosive de "Baby please don't go" opérée par le chanteur guitariste Leslie West, ex Mountain et ex West, Bruce & Laing. West n'a rien perdu de sa puissance vocale ni de son attaque virulente sur les cordes. Chez les techniciens, on retrouve Carl Verheyen et surtout le virtuose Greg Koch, pour un "Bored to tears" qui démontre l'étendue de son talent. Bien rythmée, cette plage adopte un profil nettement plus blues. Et puis il y a les durs, les hard rockers. Le Stoney Curtis Band tout d’abord. Et puis Jay Hooks et Michael Katon. Ce dernier a cependant déjà été mieux inspiré ; en effet, son "Rock'n'roll, whiskey, blood 'n guts" fait un peu pâle figure dans l’ensemble. Paul Gilbert & Jimi Kidd, la blonde Jan James et les Barrelhouse Brothers sont davantage bercés par la mélodie et la quiétude. Injustement mésestimés, ces derniers impliquent pourtant des vétérans anglais parmi lesquels militent Eric Bell (ex Thin Lizzy, ex Experience et Noel Redding,), Colin Earl et Paul King (deux anciens de Mungo Jerry). Faites votre choix!