En attendant la sortie du DVD “Live at the Barbican – Worl Drifts”, Joey Burns et John Convertino nous proposent cet Ep six titres, enrichi d’un clip consacré au titre maître de ce disque, clip destiné à vous donner un avant-goût de ce fameux DVD. Un « Black heart » qu’on retrouve sous sa version extraite de l’album « Feast of Wire », composition qui aurait pu naître d’une rencontre hypothétique entre REM et Portishead, mais aussi une version ‘white soul dub’ revue et corrigée par Jazzanova. Le reste de la plaque ne recèle d’ailleurs plus que des remixes. Depuis celui d’« Attack El Robot ! Attack » que plonge Wechsel Garland dans l’univers jazz rock, à l’instrumental uptempo « Pepita » (NDR : opéré par iso68, ce fragment intègre slide, claviers rognés et rythmes électroniques dont les oscillations rappellent un certain Tangerine Dream), en passant par l’électro-tango-flamenco « Quatrro », œuvre de Go Tan ; et enfin « Güero Canelo », fruit d’un mélange de reggae et de rythmes latino.

Pour que le flambeau du blues rural continue à brûler, Matthew Jackson est à la recherche de ces vieux bluesmen qui deviennent de plus en plus rares. Aussi, le fondateur de Fat Possum sillonne constamment les terres de son Mississippi natal. C'est presque par hasard que ce fin limier a déniché Charles Caldwell. En mai 2002. A quelques kilomètres de chez lui. Un colosse de 59 balais qui, hormis pour se rendre à son travail à Grenada au volant de sa vieille Cadillac, n'avait pratiquement jamais quitté son fief de Coffeeville. Jackson l’a donc convaincu de le suivre dans le studio Money Shot à Water Valley. Armé de sa vieille Gibson 135, Charles aligne ici onze chansons issues de sa plume. Il est parfois épaulé par l'un ou l'autre drummer (Spam, Tino Gross ou Ted Gainey). Son blues est primaire, rudimentaire ; sa voix est puissante et claire. Un organe idéal pour déclamer ses textes entrecoupés par son jeu de guitare amplifié, incisif, parfois approximatif, mais toujours reflet de la sensibilité naturelle de l’artiste.

 

Il entame les hostilités par un excellent "Hadn't I been good to you". Un parfait résumé de l'album. Un blues qui à force de répéter les mêmes motifs entre en transe. Après une intro chaotique, "Old man" embraie par un boogie convaincant. Sa voix devient chevrotante. Le rythme me rappelle étrangement le John Lee Hooker de ses débuts. Paisible, "I know I done you wrong" est un véritable joyau. Très ancré dans le Mississippi profond, ce blues poignant, grave, est tellement authentique. Sa voix reste limpide tout au long d’"I got something to tell you". Le rythme s’accélère. Seul aux cordes, il libère généreusement son blues si personnel. Particulièrement minimaliste, "I'll do anything you say" évolue sur un thème musical sans doute emprunté à "You don't love me". "Alone for a long time" traduit le cri déchirant émis par un être solitaire. Il ne parvient pas à trouver l’âme sœur susceptible de l’accompagner. Sa voix n'en finit pas de trembler au rythme de "Movin' out movin' in". Sa manière de chanter et son attaque percussive des cordes sur "Down the road of love" évoquent une nouvelle fois John Lee Hooker. Le tempo épouse une forme hypnotique sur "Same man". Sa voix nasillarde ravage tout sur son passage. Soutenu par les baguettes de Spam (NDR : le batteur de T-Model Ford), Caldwell relance sans cesse ses cordes rythmiques. Le tempo maintient sa vitesse de croisière pour nous entraîner dans les bois ("Goin' through the woods"). Cet opus attachant s’achève par un "Remember me" totalement bouleversant. Sur un ton toujours aussi répétitif, il sanglote : "Pouvez-vous vous rappeler de moi ?". Une prière prémonitoire lorsqu’on sait qu'au cours de l'enregistrement de ce premier et seul album, il devait tomber malade. Atteint d’un cancer du pancréas, affection qu'il pouvait difficilement soigner par manque de moyens, il nous a quittés en septembre 2003. Il avait à peine soixante ans, laissant une veuve, cinq filles et quatorze petits-enfants.

Il y a bien longtemps qu’on n’écoute plus Cake. Car depuis « Fashion Nugget » (1996) et ses tubes à la pelle, la bande à John McCrea n’a plus rien sorti de bien intéressant : son retour discographique s’apparente dès lors à un triste rappel de concert, que personne n’aurait vraiment demandé, un rappel au cours duquel la moitié des spectateurs a déjà quitté la salle pour aller s’enfiler quelques bières. Cake ? De l’histoire ancienne, à l’heure où la jeunesse sonique de Belgique et d’ailleurs s’émoustille face au retour du rock cambouis et de l’électro minimaliste. Pourquoi donc revenir huit années en arrière, surtout si le cœur n’y est plus, qu’on a maintenant des poils au menton et d’autres rêves musicaux dans la tête ? Parce que le Cake de 2004, c’est encore et toujours celui de 1996… La rage, les mélodies comiques et l’inspiration en moins. Il reste bien ce petit capital sympathie qui donnera envie à quelques-uns de jeter une oreille distraite à ce disque du ‘grand retour’… Sauf qu’ici il n’y a plus aucun tube (à part « Carbon Monoxide »… et encore il bande mou), et qu’à choisir on se repassera le dernier TTC en boucle en tapinant des orteils. Cake ? Ca fait pouêt pouêt mais ce n’est même plus drôle, bref pour McCrea et ses potes ça sent salement le pâté. « I Will Survive » ? Mmmm… Pour ces types une chose est sûre : l’avenir est mal barré.

Issue du nord de la France, cette formation interprète le noise rock instrumental à sa manière. Dans la droite lignée des travaux de Sonic Youth. Attention, on n’entre pas dans le domaine de la discographie du groupe, mais de leur label : Sonic Youth Recordings. Fait suffisamment rare pour être signalé, Czapski ne se contente pas de copier pâlement ses aînés, mais insuffle une dimension plus bordélique (en apparence) et moins expérimentale-prise-de-tête à son expression sonore. Sans faire abstraction de la dimension mélodique d’une musique parfois difficile d’accès, le groupe réussit le tour de force de laisser une sensation de bonne surprise en fin de galette, plutôt que de soulagement. Une chouette découverte donc.