Originaire de Detroit, dans le Michigan, Morgan a émigré au Canada en 1968. A Toronto, pour être plus précis. Avant d’entamer une carrière en solitaire, il a sévi au sein de toute une série de formations : The Rhythm Rockets, The Knights of the Mystic Sea et le David Wilcox Band. Il commet son premier elpee en solitaire en 1982 : "Ready to play". Chez Bullhead. Il embraie par "Morgan Davis", en 89. Pour Stony Plain. Puis "Morgan Davis Live" en 94 et "Blues medecine" en 99, deux opus concédés à Electro-Fi ainsi que "Hogtown years" (NDR : en réalité un recueil de compositions parues sur ses albums précédents) en 2003, sur un label indépendant. Morgan est un homme à tout faire. Non seulement il compose et interprète son répertoire, mais il conduit la camionnette, monte le matos et en règle l’amplification lors de ses concerts.

 

L'album s’ouvre par un "Driving the backroads" dont le rythme et le style sont empruntés à Howlin" Wolf. La voix de Morgan accroche bien. L’harmonica d'Al Lerman (de Fathead) entre en scène. Morgan joue de ses cordes, en manifestant un grand respect pour Hubert Sumlin. Imprimé sur un tempo syncopé, "Waffle house blues" nous entraîne subrepticement vers la Nouvelle Orléans. La voix un peu fausset lance un clin d'oeil à Dr John. L'orgue de Rod Phillips impose le rythme. Le funk est léger. Morgan joue de la guitare avec parcimonie. Ballade doucereuse, "Hello, Nova Scotia" s’avère très laidback dans son instrumentation. Un fragment nappé par les bien jolies notes d’orgue de Rod que tisse avec autant d’élégance le saxophone d'Al Lerman. Et dans ce contexte, la participation de Colin Linden à la guitare, n’est guère étonnante. Morgan accorde un solo original sur le R&B toujours aussi laidback "I'll find my way" ; dans un style proche de Santana, mais sans l'écho. Excellent downhome blues, "Gettin' old" met en exergue une remarquable partie de guitare. Originale en plus ! Peu de notes pour un maximum d'effets. Bienvenue dans cet univers sis quelque part entre Hubert Sumlin et John Lee Hooker ! Une sensation reconduite sur le titre maître, blues désespéré d'une rare beauté. Inspiré par le Delta, "Po' Bob" est un bref instrumental fragile et touchant. "She's my radiator" constitue assurément un des meilleurs moments de l’opus. Il nous ramène à la Nouvelle Orléans. Pour la circonstance, Rod Phillips est au piano et Al à l'harmonica. D’une efficacité permanente, la section rythmique réunit le batteur de jazz Mark Mariash et le bassiste du Jimmy Bowskill Band, Alec Fraser. Ce dernier assure, en outre, la co-production de l’elpee (NDR : il avait également mis en forme l'album de Raoul and the Big Time.) Morgan Davis est crédité de toutes les compositions de cette plaque. Ce qui explique pourquoi, lors de la remise des ‘Maple Blues’, il a été élu auteur-compositeur, chanteur et producteur de l'année. Chez lui, bien sûr. Au Canada. Un album sans prétention qui s’achève par une chanson empreinte de douceur et de charme : "Rainin' trains"…

Au rayon des seconds albums du garage revival (et tutti quanti), cet « Outta Sight/Outta Mind » des Datsuns pourrait bien faire la différence. Pourtant cette plaque ne recèle pas de tube couillon à la « MF From Hell », même si les Datsuns burinent toujours un rock grotesque à la AC/DC. C’est surtout sur la longueur que cet album impressionnera le fan de riffs régressifs : « Blacken My Thumb » annonce la couleur, noire toujours, et le reste suit la même routine, à toute berzingue. Les Stooges, Led Zeppelin (John Paul Jones assure la production), voire Slade et T. Rex : les Datsuns connaissent leurs classiques seventies, et ça s’entend. Qu’on ne vienne surtout pas leur dire qu’ils ressassent trop de vieux souvenirs : ces types-là n’en ont rien à faire, ils n’ont pas les mots « électro » et « post- » (punk, rock) dans leur vocabulaire. A les entendre, on croirait qu’il ne s’est rien passé en rock depuis la mort de Bon Scott, et quelque part on les envie. Ces types ne se posent pas de questions, ils jouent la musique qu’ils aiment. Et bizarrement, leur gros son primitif est encore à la mode : le rock va et vient, jusqu’au prochain coup de bâton. D’ici là, on imitera leurs tourniquets électriques devant notre miroir, en ricanant comme des hyènes. Quelle histoire, ces Datsuns : même rétros ils bandent encore.

Quitte à commencer l’année en fanfare, autant y aller franco : disque de l’année ! Comme ça. Sans ambages. Janvier à peine terminé. L’excitation à son comble, impossible d’aligner 2 mots à l’écoute de cette bombe. Pas de répit. 16 titres, 26 minutes au compteur. Cinglant et implacable. Plus été enthousiaste depuis...??? Et pour du hardcore mes frères. Hé oui, je vous le dis, hardcore rules. Des plaques de la même trempe, j’en veux bien tous les jours dans ma boîte aux lettres. Finies les bafouilles pour Musiczine. Retour à l’écoute pure et dure; à la vie normale. Du matin au soir. Retour au pogo. Retour aux cervicales en compote. Retour à l’énergie. Retour à ce que vous voulez, mais de radical. Ecouter Das Oath est un retour à la vie. Fini le son aseptisé, fini le mercantilisme. Finis les petits ‘the’, fini le téléchargement, finie la mollesse. Ecouter Das Oath, c’est revenir à l’équilibre; c’est revoir ses priorités. Allez, j’y retourne.

Toute chronique de disque vient à point au mélomane qui sait l’attendre. Tel pourrait être le dicton. Car il convient d’admettre que cet album de Dani ne date pas d’hier… L’année dernière, l’ex-mannequin se repayait une petite séance de photos pour illustrer la pochette de "Tout dépend du contexte", son dernier caprice. Chez Dani, tout est chic : de la photo (tirée par Karl Lagerfeld), au maquillage (soigné par Emmanuel Sanmartino) en passant par la manucure (gracieusement offerte par Christina Conrad). Petite fantaisie imaginée par un entourage attentionné, veillant à distraire les lubies médiatiques de cette grande dame devenue oisive. Le casting d’invités, d’auteurs et de compositeurs sent bon la paillette toute fraîche. Sur le podium, notons la présence ou la participation active de Feist, de Gonzales, d’Etienne Daho, de Miossec, d’Alain Chamfort ou encore de Daniel Darc. Sur le disque, aucune titre signé de la main de Dani. Certainement trop occupée au salon de coiffure du coin (merci Diego Da Silva !), l’interprète se contente ici de marmonner sur un ton grave et nonchalant les jolis textes de sa garde rapprochée. Ce timbre "naturel" fournit un charme authentique à certaines des compositions proposées ("Quest-c’t’as qu’est-c’t’as pas", "Rouge rose", "Carte Postale"). Mais pour l’essentiel, l’impression d’entendre la nouvelle maquette secrète d’une bande originale destinée aux "Feux de l’Amour" reprend le dessus. Sans remettre en question la dévotion de Dani à l’égard des paroles de ses chansons, l’écoute attentive de "Tout dépend du contexte" procure cette invariable sensation de doublure de sitcom. La voix fatale et éraillée de la chanteuse finit par engendrer son lot d’agacements. La monotonie linéaire du chemin emprunté par ses cordes vocales explique en bonne partie le désintérêt croissant rencontré à l’entame des derniers titres. Et dire que dans une vingtaine d’années (= moyenne annuelle de tabac multipliée par vingt), nous retrouverons peut-être Carla Bruni dans le rôle de Dani… Bon, c’est pas tout ça : on va se griller une cigarette ?