On l'attendait au tournant, la Florence. Après le hype énorme suscité par son dernier opus et le succès évident de sa tournée (le concert de l'AB sold-out en quelques minutes et des tickets qui s'échangent à plus de 150 EUR sur ebay), nombreux étaient ceux qui se réjouissaient déjà de pouvoir descendre en flamme la nouvelle ‘diva’. Et bien non, qu'on aime ou pas sa musique, il faut reconnaître que Florence assure un max sur les planches…

On remarque tout d'abord le décor de la scène, 'dark' à souhait: des tentures noires, des représentations de vitraux d'église, des musiciens habillés... en noir! On sent que la grand-messe va commencer. Assurant le supporting act, Spector n’est pas parvenu à nous séduire en dispensant une powerpop simpliste inspirée par les Buzzcocks. Par contre, lorsque Florence Welch pénètre sur la scène, vêtue d'une large cape de jais, le vacarme est assourdissant et on mesure immédiatement l'étendue du succès de ce groupe.

En grande prêtresse, Florence entame alors le concert par les très majestueux "Only For A Night" et "What The Water Gave Me". Elle est assez grave et statique mais à la fin du second morceau, elle commence faire virevolter sa pèlerine et on se rend compte qu'elle en a ‘sous la pédale’. Impression qui se confirme plus tard quand "Cosmic Love" explose à la lumière des stroboscopes ou lorsque Florence tombe la cape pour courir sur la scène comme une possédée pendant "Between Two Lungs". Après le très mystique "Shake It Out" et avant d'entamer "Dogdays", elle se souvient de la première fois qu'elle s’est produite à l'AB, en première partie de MGMT. La formation avait dû dormir dans la voiture sur le parking. Et de remercier le public de lui permettre, cette fois-ci, de passer la nuit dans un hôtel! Au cours de "Dogdays", elle réussit avec une aisance déconcertante à accumuler une longue pression avant de faire exploser tout le public sur place comme des dingues, montrant une maîtrise étonnante de la dynamique d'un spectacle. Regardez ce moment étonnant en vidéo ici 

Un moment pour souffler ensuite lors de belles versions acoustiques de "Heartlines", "Leave My Body" et "Lover To Lover", où on apprécie l'incroyable versatilité de la voix de cette chanteuse hors pair. Ensuite, le set repart plein pot grâce à "You've Got the Love" et surtout "Rabbit Heart (Raise It Up)", qui exhale un parfum de Björk. Sur ce dernier morceau, Florence demande aux garçons qui sont accompagnés de leur girlfriend de la hisser sur leurs épaules. Et on voit alors plusieurs dizaines de filles émerger de la foule comme des fleurs qui éclosent : funny! Florence + The Machine clôture enfin sa prestation par "Spectrum", titre au  cours duquel transparaissent les influences gospel de cette ancienne choriste d'église.

Lors du rappel, le band va nous réserver deux morceaux totalement hypnotiques, "Never Let Me Go" et "No Light, No Light", deux perles tirées de "Ceremonials". Le ‘cérémonial’, justement, se clôture sur les arpèges jouées en douceur à la harpe par Tom Monger. Et n'oublions pas de présenter les autres –excellents– musiciens, Robert Ackroyd à la guitare, Christopher Lloyd Hayden à la batterie et Isabella Summers aux claviers. Regardez ici la vidéo de "No Light, No Light".

Au moment d’établir le bilan, il faut admettre que tous les ingrédients d'un grand spectacle étaient réunis ce soir: une musique captivante, un son et des lumières parfaits, et surtout une artiste exceptionnelle, habitée, d'une sensibilité à fleur de peau, capable de tenir toute une salle ‘dans la paume de sa main’ pendant tout un concert. Enfin, l'alternance entre les morceaux plus gospel, plus sombres du dernier album et les titres plus pop-rock de "Lungs" a contribué à rendre l’ensemble parfaitement équilibré.

Florence sur scène: une 'Machine' de guerre gothique et flamboyante!

Setlist

Only If For A Night
What the Water Gave Me
Cosmic Love
Between Two Lungs
Shake It Out
Dog Days Are Over
Heartlines
Leave My Body
Lover To Lover
You've Got the Love
Rabbit Heart (Raise It Up)
Spectrum

Rappel:

Never Let Me Go
No Light, No Light

Pour célébrer en beauté le premier anniversaire de leur tournée, en support à leur second LP « Decontrol », The Subs organisaient ce vendredi 30 mars la soirée ‘Bitculture’, une grande messe électro au cours de laquelle ils ont convié quelque uns de leurs potes, Arnaud Rebotini et les Liégeois de Partyharders en tête. De quoi fêter le début des vacances de Pâques en faisant le plein de BPM sous le toit de l'AB.

Un an après avoir entamé leur tournée au Het Depot et à l'Ancienne Belgique, The Subs, qui avait exécuté un passage remarqué au festival Rock Werchter l'été dernier, reviennent sous le toit de la salle bruxelloise. Cette fois, ils ont mis le paquet en rapportant dans leurs bagages quelques invités, dans le cadre de leur grande soirée ‘Bitculture’. Au programme : Villa, TAI, Mixhell, Arnaud Rebotini, Partyharders et une courte présentation de Hammerang, le nouveau projet de Papillon, moitié de The Subs, accompagné de deux membres de Drums Are For Parade. Mais la fête a démarré bien trop tôt pour un vendredi soir. Ainsi, les Gantois de Villa donnaient le départ des festivités dès 19h. Autant dire à l'aube...

Votre serviteur n'a donc débarqué que sur les coups de 22h, à la fin de la prestation d'Arnaud Rebotini, tête pensante de Blackstrobe qui avait assuré un excellent set lors des Transardentes en janvier dernier.

Pour lui succéder sur les planches, le DJ allemand TAI dont on n’attendait pas grand chose après l'écoute de son EP « Beat Down », mais qui a pourtant offert un des meilleurs moments de la soirée. Un set d'1h30 qui a bien secoué les énervés des premiers rangs, crowd surfing à la clé. Aux côtés du DJ, un étrange personnage masqué, chargé de chauffer le public qui l'était déjà, à blanc.

Pas la foule des grands soirs à l'AB mais The Subs débarquent vers 23h30 devant un parterre surexcité. Le trio balance un set d'une heure tout en énergie, accentuant l'état d'ébriété de l'assistance. Les tubes de la formation s'enchaînent à une vitesse affolante. Pas le temps de se remettre du tapage des basses de « Kiss My Trance », « Papillon », « My Punk » ou « Don't Stop », que les trois peinturlurés les acoquinent aux versions retravaillées de l'énorme « Music Is The New Religion », du putassier (mais tellement bon) « The Pope Of Dope », le sautillant « Mitsubitchi » ou pour clôturer leur parcours, du manifestement très attendu « The Face Of The Planet ». Emballé et pesé en une heure chrono, The Subs ont été à la hauteur de leur réputation, avec un Papillon survitaminé, s'offrant une traversée, à pied, au-dessus du public. Tranquille.

00h30, l'heure pour les amis de fumer leur clope tant attendue. Mais mauvaise surprise pour les amateurs de saveurs goudronnées, blondes, légères, mentholées ou provencales: toute sortie est définitive. Un dispositif inédit à l'AB, d'autant plus chiant que la soirée se poursuit jusque 3h du mat'. Un stimulant pour consommer plus de boissons ? Mauvais point pour l'AB. Mais les principaux concernés sont des petits malins. Les nettoyeurs de la salle auront, en outre, certainement amassé quelques bacs de mégots à la fin de leur shift, le lendemain.

Après quelques minutes d'attente, Mixhell prend place sur scène. Igor Cavalera, ex Sepultura, et sa femme Laima Leiton, s'amusent entre leur table de mixage et leur batterie, mixant, parfois un peu chaotiquement, digital et analogique. Alternant l'un l'autre entre les manettes et les grosses caisses, le duo fait rapidement tomber la pression, incitant une bonne partie du public, fumeurs en tête of course, à quitter les murs de la salle. Les autres, votre serviteur y compris, finiront au bar et trop bourrés pour se souvenir entièrement du DJ set des Partyharders.

Un mal pour un bien qui met fin à la soirée, dont le rideau n’est tombé à peine que vers 3h. Si l'on fait fi des dispositions de l'organisation en ce qui concerne les sorties pendant la soirée, et la prestation en demi-teinte de Mixhell, le ‘Bitculture’ administré par The Subs est une jolie réussite. Peut-être même sera-t-on de la partie pour une hypothétique seconde édition... A condition d'oublier le mal de crâne du lendemain.

(Organisation : AB)

Pour se laisser convaincre par Beth Jeans Houghton et ses Hooves of Destiny, un seul titre suffit. « Dodecahedron » dans les écouteurs, et toutes les oreilles se tournent vers la demoiselle. A 22 ans, la petite Anglaise a le charisme des grandes et une voix caméléon irrésistible. « Yours Truly, Cellophane Nose », guillemets inclus, est le premier chapitre d’une saga mystérieuse où pop, folk et opéra s’entremêlent comme si les trois genres y étaient destinés depuis toujours. De cette fusion sont nés dix morceaux riches et élégants. L’univers classieux des compositions signées Beth Jeans Houghton épouse à la perfection les harmonies véhiculées par les quatre membres de son backing band.

La demoiselle originaire de Newcastle a frappé fort en mai 2011 en publiant le vaporeux « Dodecahedron » comme mise ne bouche. Près d’un an plus tard, elle tient les promesses d’un titre qui visait déjà haut. En témoigne « Liliputt », un second single assez représentatif du reste de « Yours Truly, Cellophane Nose » et au sein duquel elle s’exclame ‘I’m Not Done With You Yet’. On espère bien. Un premier LP tout en classe et en finesse qui ne souffre qu’un seul défaut : sa durée. 34 minutes après nous avoir plongés dans son pays des merveilles, Beth Jeans Houghton invite ses Hooves of Destiny à nous flanquer à la porte de son microcosme d’un bon coup de pied punk, en la forme d’un morceau caché. Pour nous accueillir encore plus chaleureusement la prochaine fois ?

Live : au Witloof Bar du Botanique ce 30/03.

Alors là, on a fait fort chez mon rédac’chef…

Ce disque est sorti depuis plus de deux ans. Une éternité donc ! A sa décharge, je comprends qu’un cd cartonné puisse aisément passer entre les mailles du filet ; car après avoir dégusté ce petit service 5 plats, ma vie n’en a pas été bouleversée, loin de là !

M’sieur 13, est un quintet constitué de m’sieur 13 himself au chant, mirliton, charleston, shaker, cymbales & brol à bruits ‘aucazou’, m'sieur Jean-Loup aux guitares, grosse caisse & bruits d'bouche, m’sieur Pat à la contrebasse, m’sieur Eddy aux percus restantes et enfin m'sieur Christophe qui cumule les fonctions de chauffeur, garde du corps & accessoirement ingénieur du son (si le temps le lui permet). Bref, vous l’aurez compris, on nage dans le loufoque… et même plus…

Les Liégeois ont visiblement puisé leur inspiration chez Dutronc (surtout père) pour les paroles, Sanseverino, les accents musicaux tziganes et Renaud, la façon de s’exprimer dans un accent parigot à couper au couteau. Leurs petites chansons au style mini-trip jazzouillard punk-musette version champagne-circus (dixit M’sieur 13 lui-même) est idéal pour mettre en musique les petites histoires rigolotes qu’ils racontent.

Amusant mais pas convaincant, M’sieur 13 est resté en rade sur les quais mosans de sa belle principauté.

Dommage, car on décèle malgré tout un potentiel intéressant et surtout un humour décapant où la dérision et une certaine gouaille sont de bon aloi pour un tel répertoire, sans parler des p’tites musiques sympas et entraînantes.

Quid de la suite ? Faudra que je demande à mon rédac’, s’il n’en a pas un deuxième perdu chez lui ?

Shelley Short est né aux Etats-Unis. A Portland dans l’Oregon, très exactement. Dès sa tendre enfance, la jeune fille baigne dans le milieu musical. Très jeune, elle apprend la basse puis la guitare. Au lycée, elle écrit ses premières chansons. Shelley s’inspire de tout ce qui l’intéresse au quotidien : la littérature, le cinéma et bien entendu la musique. Bref, tout ce qui peut développer son imagination. Influencé par le folk et tout particulièrement l’americana, elle enregistre ses premières compos en 2003. Elle publie, ensuit quatre albums sur le label Hush (Laura Gibson, Loch Lomond, …) Ce qui lui permet de tourner aux States, mais aussi sur le Vieux Continent. Elle a notamment assuré la première partie du dernier périple de M.Ward. Et c’est à cette époque, qu’elle a composé les chansons de ce nouvel elpee, « Then came the after ».

Je dois avouer ne pas très bien connaître cette Shelley Short. Mais j’ai vraiment été surpris d’apprendre qu’elle avait signé chez Africantape, une écurie au sein de laquelle on ne rencontre pas vraiment d’artistes pratiquant ce style musical. Faut croire que le label français a décidé d’élargir son champ d’action. 

Pour concocter cet opus, l’Etasunienne à quand même reçu le concours de vielles connaissances. Et en particulier Alexis Gideon, Nate Query (aperçu auprès de The Decemberist) ainsi que Rachel Blumberg (M.Ward, The Decemberist). Du beau monde, en perspective, donc… Et le résultat est plus que satisfaisant. Ses compos sont recherchées mais aussi parfois bouleversantes d’émotion. Les mélodies ne se dévoilent qu’après plusieurs écoutes. La production est soignée. L’instrumentation diversifiée : depuis la harpe à la trompette, en passant par l’ukulélé ainsi que les grattes électrique et acoustique.

Lorsqu’on écoute la musique de Shelley Short, on ne peut s’empêcher de projeter dans son esprit les images des paysages verts et paisibles de l’Oregon.

Au sein d’un genre qui se mord trop souvent la queue, « The came the after » est manifestement une bonne surprise.

Vous reprendrez bien un peu de bon Krautrock made in Norway ? Les gamins de 120 Days reviennent six longues, très longues années après leur premier album éponyme. Un LP percutant qui rassemblait sous une même enseigne des influences telles que Kraftwerk, The Cure, Joy Division et New Order. Pour son second labeur, que l’on pensait ne jamais voir arriver, le quatuor reprend les ingrédients principaux du précédent essai en leur assénant une dose homéopathique de Space Disco. Ainsi, des morceaux comme « Osaka » ou « Dahle Disco » sont clairement taillés pour les pistes de danses. Un petit changement de cap plus que bienvenu, la formation évitant efficacement la répétition tout en restant fidèle à elle-même.

Tout simplement baptisé « 120 Days II », toujours en référence à l’œuvre de Pasolini, la galette devrait faire bander, entre autres, les fans de Primal Scream ou The Orb. Ne serait-ce que pour le triptyque « Lucid Dreams », un titre découpé en trois partie tout en crescendo, qui s’achève sur un voyage hallucinogène dans les méandres de l’espace. Ils ont pris leur temps pour nous pondre un tel disque, mais le long processus d’écriture a porté sa cargaison de fruits. Impeccable de bout en bout, « 120 Days II » promet un bel avenir aux Norvégiens qui, à l’époque du premier LP, jouissaient déjà d’une belle réputation ‘live’. De « SF » (pour San Francisco) à « Osaka », 120 Days se taille graduellement une jolie place au soleil. A suivre de très, très, très près.

Live : En première partie de Islet au Witloof Bar du Botanique, le 16/04.