En 1999 sortait le premier volume de la série DE9 (« Decks, EFX & 909 »), et le clubber lambda de prendre une grosse claque en plein climax océanique : au milieu du boum boum extatique s’ouvrait comme une porte vers un nouvel ailleurs, numérique, en constante progression. Deux ans plus tard, « Closer to the Edit » osait le concept deleuzien du rhizome et de la déterritorialisation : une centaine de loops agencés en une grande fresque électronique, tel un mix au carré, une mise en abîme élégante du travail de DJ. Un petit pas pour Richie Hawtin, un grand pas pour l’humanité ? Du moins pour celle qui sort le samedi soir en boîte… Et la voilà projetée une nouvelle fois dans le futur avec ce « Transitions » implacable : un truc de ouf qui s’écoute d’abord en 5.1, sur DVD (le CD est en fait le bonus). Où l’exploration du concept de « transition » (caler deux vinyles, c’est un art) prend enfin tout son sens, dans le temps (X), l’espace (Y), et l’au-delààààà (Z). Autant vous dire qu’on rentre dans le son, sans même avoir gobé une P avant d’appuyer sur la télécommande. Sur l’écran défilent les noms des artistes samplés (Sleeparchive, Villalobos, Carl Craig, Pan Sonic, Robert Hood, The Detroit Grand Pubahs, Alex Under, Maurizio, Luciano, et bien sûr Plastikman, Fuse, Hawtin,…), qu’il s’agisse d’un de leurs beats, d’une nappe, d’un kick minuscule - le tout s’enchaînant et se superposant à l’infini, dans un tourbillon technologique proprement sidérant. ‘Comment former une sorte d’infinie transition en troublant constamment ce qui vient de se passer par ce qui n’en finit pas de toujours arriver’ : cette théorie sous-tend ce mix prophétique, en avance sur son temps. ‘Oui mais, si on danse ?’ Pas d’inquiétude : au-delà du concept théorique, « Transitions » est un mix (le mot est faible) qui déchire. Enfin l’abstraction se révèle sudatoire : l’Histoire, on l’espère, ne s’arrêtera pas là.

Trompettiste de talent, Jon Hassell est un habitué des expérimentations de tous genres. Dans sa longue liste de collaborations exceptionnelles, on retrouve des artistes tels que Ry Cooder, Brian Eno, Björk ou encore Howie B. On lui doit également la composition de nombreuses B.O. de films dont le « Million Dollar Hotel » de Wim Wenders (dans lequel il apparaît). Cette fois, l’homme s’attaque à la scène electro. Ce single présente le fruit de la collaboration entre le jazzman et les Britanniques de 808 State. On y retrouve pas moins de 4 versions retravaillées du titre « Voiceprint », originellement publié dans les années ’90, mais de cet ensemble Retro House quelque peu désuet, seuls le deuxième remix de 808 State (Latin In It Mix) et le semi inédit « Streetfaxx » (‘semi’ car il se base sur le leitmotiv de « Voiceprint ») présentent un réel intérêt. En attendant l’album, ce single est avant tout réservé aux fans de... 808 State.

Producteur, auteur, compositeur… Bardi Johannsson passe sans complexe du hard-rock à la musique classique, de la publicité au documentaire, de Keren Ann au groupe Minus… Si la pochette de l’album fait penser à une affiche de film de Tim Burton dans lequel Johnny Depp interprèterait le personnage principal, ce n’est pas sans raison. Le point de départ du projet « Haxan » remonte à 2004, lorsque l’Islandais compose un accompagnement sonore pour la projection, à Paris, du film d’horreur culte suédois du même nom (1922). Le chef d’œuvre de Benjamin Christensen, pourtant censuré pendant des années à cause de sa vénération du Diable, trouve alors la bande originale rêvée. Fort de cette expérience, Bardi Johannsson décide de la prolonger et enregistre alors de nouvelles versions (plus courtes) de ses compositions avec l’Orchestre Symphonique Bulgare. Le résultat est ce disque fort qui, et c’est bien là la preuve du génie de l’Islandais, tient parfaitement la route en dehors du film. En sept plages, logiquement intitulées Haxan I, Haxan II, etc., l’auditeur voyage, au gré de son imagination, dans des mondes merveilleux, parfois angoissants, toujours poétiques. Un fantôme ne rôde pas loin… Celui d’Orff peut-être?

Les plus éveillés d’entre vous l’auront sans doute déjà compris au titre de l’album. Le troisième opus des vénérables papys congolais invite La Havane à Kinshasa. Pas vraiment une surprise, car le précédent « Congo Life » recelait déjà pas mal d’éléments cubains. Il faut dire que cette musique a beaucoup influencé la rumba congolaise des années 50 et 60, les musiciens de l’époque y retrouvant des composants de la musique de leurs ancêtres. Pour la circonstance, le concept implique la reprise de morceaux adaptés ou composés par Guillermo Portabales. Ce guitariste cubain jouissait (à son insu) d’un grand succès en Afrique et popularisa la guajira (musique des campagnes). Nonobstant les paroles chantées en lingala, ce disque constitue donc un hommage. Manu Dibango apporte quelques solos de sax, alors que les arrangements de cordes et de cuivres sont signés par Nelson Hernandez (producteur de Celia Cruz). Ajoutez-y quelques pointures new-yorkaises de la musique latine et le concours de beaux solos de guitare offerts par Papa Noël (tout compte fait il existe), et vous obtenez un album dont la très belle couleur sonore est enrobée par une charmante atmosphère volontairement désuète ; une atmosphère déjà présente sur « Congo Life ». Malheureusement ce Kinavana souffre des mêmes défauts : un peu trop uniforme et lisse pour susciter l’adhésion, il privilégie l’indolence à l’énergie. Résultat des courses : on s’ennuie un peu, même quand le rythme fait mine de s’emballer. Et je pense tout particulièrement à « Fungola Motema » ou encore à l’envoûtant « Yo Odeconer ». Néanmoins, les mordus du genre devraient apprécier. Les autres peuvent passer leur chemin.