Découvert par James Holden et signé presque instantanément sur son label, Border Community, Nathan Fake est devenu en l’espace de trois ans l’une des figures de proue de la scène electro. Quiconque ayant assisté à l’un ou l’autre DJ set de ce dernier ne peut nier qu’il sait mieux que quiconque mettre le feu au dancefloor ; mais ceux-là même qui s’imaginent retrouver sur « Drowning In A Sea Of Love » une avalanche de BPM, à l’instar des singles « Outhouse » ou « The Sky Was Pink », risquent fort d’être surpris. Pour son premier essai, le prodige de 22 ans a décidé de mettre les beats en sourdine. ‘Sacrilège!’ hurleront certains. Il s’agira probablement de tous ceux qui n’auront pas pris la peine de s’installer sur leur terrasse, de glisser le disque dans le lecteur, d’appuyer sur la touche ‘play’ avant de se laisser aller à rêvasser tout en regardant les nuages défiler dans le ciel, le verre de mojito à la main. D’une quiétude quasi-religieuse, « Drowning In A Sea Of Love » est tout simplement une merveille d’électro minimale et progressive tendant occasionnellement vers le post-rock aérien (« You Are Here », « Bumblechord »). Bien que l’on pense tantôt à Boards Of Canada (« Bawsey », « Charlie’s House »), tantôt à M83 (« Grandfathered »), Nathan Fake aborde ses compositions de manière beaucoup plus couillue et pénétrante que ses confrères. Même le tube « The Sky Was Pink » dont la version remixée par James Holden fit suer les clubbers tout au long de l’année dernière, y est présenté dans son apparence originale, intimiste, intense et dépouillé de tout attirail superflu. Prémisse d’un été qui s’annonce des plus sereins, l’océan des amours électr(on)iques de Nathan Fake est, assurément, l’une des plus belles choses qui soit arrivée à la scène éléctro-progressive. Splendide !

C’est l’histoire d’un couple néo-hippie coincé au stade anal du trip sous acide, dont la vision hédoniste rappelle celle de Jodorowski et des designers de Haight-Ashbury. Ils s’appellent Delia Gonzalez et Gavin Russom, composent de la musique trans-sensorielle, aux confins de la transe psychotrope et du maxi-minimalisme à la Terry Riley. Membres du collectif Black Leotard Front (une chorale disco), magiciens à la Crowley (le Mystic Satin) et chorégraphes spasmophiles (Fancy Pantz), ils vouent un culte à Dionysos, et aux rites païens. Leur musique ? D’étranges oscillations aux harmonies dilatatoires, de l’extase cosmique et progressive, en rupture totale avec le temps et ses compromissions, comme s’il n’existait plus. Quatre morceaux, une heure d’intense divagation, sous le couvert analogique : on pense à Manuel Göttsching et à son disque « E2-E4 », à Vangelis, voire à Brian Eno et à John Carpenter. Les nappes psychédéliques se superposent aux beats contemplatifs, et l’oreille tangue en pleine berlue amniotique. Le chamanisme existe : voilà son rituel sous plastique, destination la piste de danse, atomisée sous le poids de l’étirement… Qui sont donc ces druides du drone mystique, qui « se sentent obligés de planer » (dixit Tangerine Dream) ? Un couple à la pointe de l’onirisme, perdu dans les limbes de l’électro la plus dérivative. Inspirez, expirez, et faites tourner les têtes avec ce disque d’exception, aux ambiances parallèles. Martiennes ? C’est son titre qui le dit.

En 2002, nous découvrions Holden en première partie d’Emilie Simon, la femme « Végétal » aux jolies coccinelles. C’était à l’époque de « Pedrolira », deuxième album pop aux relents jazzy. Profondément ancré dans la culture française, Holden venait remettre au goût du jour les mesures vocales de Françoise Hardy. « Chevrotine », le troisième album du groupe parisien, tire dans la même direction. Entre Keren Ann et April March, Holden présente un univers élégant, loin des sales variétés yé yé. Ici, tous ‘les garçons et les filles’ n’ont pas leur place. Il s’agit d’avantage à apprendre ‘comment dire adieu’ aux soupes populaires servies quotidiennement sur les ondes. Pour appréhender Holden (ce patronyme emprunté au chef-d’œuvre de Salinger), c’est « La Question » qu’il faut poser… sur sa chaîne hi-fi. Cet album de Françoise Hardy demeure, en effet, l’évidente ascendance des mélodies chantées par Armelle Pioline (aucun lien avec les coups de raquette de Cédric). Parler de « Chevrotine » sans évoquer son inoubliable introduction relèverait du blasphème. « Ce que je suis » ouvre la chasse aux titres mélancoliques, à ces morceaux de déprime bienfaisante. Il suffit ensuite de se laisser bercer par quelques arpèges sulfureux (« Dès demain »), des ambiances cinématographiques (« Madrid ») et autres mélodies désenchantées (« Sur le pavé »). Sur « L’orage », ce bon vieux Jean-Louis Murat vient faire son ‘Gainsbarre’. « Chevrotine » nous emmène à la découverte d’une chanson française apaisante. La fugue fictionnelle d’Holden Caulfield s’est ainsi trouvée une bande son de circonstance.

Album testamentaire d'un collectif français sabordé après 10 ans de collaboration, ce CD propose 11 plages en témoignage du travail accompli. Les paroles en sont une composante majeure. Œuvre de Julien Brotel, elles interpellent par leur surréalisme tourmenté. Le problème, c'est que Julien déclame tranquillement tous ses textes, sans la moindre modulation de l'un à l'autre (à part « L'éther du jour », chuchoté). Quant à lui, l'accompagnement est la plupart du temps acoustique (guitare, contrebasse, piano, violon), ce qui pourrait être du plus bel effet s'il n'était aussi confiné, trouvant rarement un peu d'espace, notamment quand il s'électrifie. Bruits et captations diverses viennent compléter le tableau avec goût et un bel à propos. Mais si chaque plage prise séparément s'avère plaisante, leur succession révèle vite ses limites. A moins de pénétrer d'emblée l'univers totalement à part de Jull, l'auditeur est finalement gagné par l'ennui. La pochette est sobre et belle, mais vu le type de création, on déplorera l'absence de livret. Un CD qui intéressera surtout ceux qui ont connu le groupe, par exemple à l'occasion d'un concert, et sont désireux d'en garder une trace permanente.