Photographiée dans un champ de fleurs ou devant un tas de bûches, les yeux toujours baissés, Cara, petit bout de femme, nous offre un CD qui semble parfaitement à son image. A savoir une collection de chansons folk typiquement anglaises, aimables et discrètes, parfois colorées de musique celtique. Elle a une belle voix, très claire et faussement fragile. Son chant est limpide, parfois (trop rarement) doublé avec bonheur pour un refrain ('There were Roses'). L'accompagnement, parfois très ténu ('Everywhere'), est essentiellement acoustique : guitare classique et piano sont parfois secondés par un violon ou une flûte. Divers claviers, percussions, basse et guitare électrique, ainsi que des uillean pipes (au son voisin des cornemuses) interviennent parcimonieusement. L'album est dominé par les rythmes lents et s'agite quelque peu sur quatre belles plages, dont une enrichie de percussions orientales. Cara a tout conçu et réalisé en compagnie de son complice Sam Lakeman. Ce CD n'est certes pas original, mais séduit par sa finesse et sa délicatesse. C'est gentil, mignon, tout en nuances, et en définitive fort plaisant. Un peu trop sage, peut-être? Faites-vous donc votre opinion!

Après 10 ans d’absence dans le domaine du long format, Biz Markie revient. Cette légende new-yorkaise du hip hop old school n’a pour autant pas chômé pendant cette période. Il a poursuivi une intense activité de dj. Il s’est aussi spécialisé dans des featurings délirants chez les plus grands : De La Soul, les Beastie Boys, Gravediggaz, Notorious Big, Handsome Boy Modeling School et bien d’autres dont j’ai oublié les noms. Côté cinéma, les infortunés qui ont payé leur entrée pour assister à la projection de « Men in Black II » ont même eu la surprise de l’apercevoir dans cette désastreuse pellicule. Mais passons ! Il y a 2 ans, il a fait savoir qu’il était de retour avec l’excellent single « Turn the party out ». Un retour confirmé par ce « Weekend Warrior », où Biz est accompagné de P. Diddy, Jazzy Jef, Erick Sermon et le raggaman Elephant Man. Le flow inimitable et le sens de l’humour sont toujours présents, et Biz Markie arrive à délivrer des morceaux d’excellente facture (« Do your thang », « Chinese Food », « Throw Back »). Malheureusement, malgré l’appui de toutes les pointures précitées, il n’y a rien ici qui risque de le relancer sur le devant de la scène grand public, comme au temps de « Just a friend » ou « Vapors ». Pour ceux qui accrocheront à « Weekend Warrior », jetez vous tête baissée sur les travaux passés du mc. Après plus de 15 ans, ils n’ont pas pris une ride (écoutez « Best of Cold Chillin’ ») et sont autrement plus essentiels...

Les Devastations ont accordé leur premier concert en septembre 2002. Après 4 ou 5 dates, ils ont été invités à assumer le ‘supporting act’ des Tindersticks, lors de leur tournée australienne. Faut dire que la formation est issue de Sydney et que leur réputation a rapidement dépassé les frontières du pays des kangourous, lorsque le légendaire guitariste de Birthday Party, Kevin S Howard, leur a consacré un article élogieux, dans la presse spécialisée. Il les a même rejoints sur scène, à l’une ou l’autre reprise. En outre, le trio a également collaboré à la confection d’une bande sonore cinématographique, sur l’initiative d’Alexander Hacke, leader du groupe allemand légendaire Einsturzende Neubauten. Vous soupçonnez donc fort que la musique des Dévastations concède des affinités avec celle des Tindersticks et de Nick Cave ? Et vous n’avez pas tout à fait tort. A cause du baryton profond de Conrad Standish, également préposé à la basse. Mais nuance, et elle est de taille, il partage régulièrement le chant avec une invitée. En l’occurrence l’ex Luxedo, Emilie Martin. Lors de duos qui ne sont pas sans rappeler les exercices de style opérés par Lee Hazlewood et Nancy Sinatra. Et sous cette forme, les titres y sont beaucoup moins sinistres, nonobstant des lyrics qui traitent de thèmes aussi joyeux que le chagrin, la rupture, la solitude, et j’en passe et des meilleurs. Une Emilie qui se charge également des parties de violon. Et en particulier sur les deux fragments les plus ténébreux, « Previous crimes » et « You can’t reach me now ». Maintenant, il ne faut pas sous-estimer le rôle des deux autres membres du groupe. Tout d’abord, le drummer Hugo Cran : sobre et efficace. Et puis du guitariste/pianiste, Tom Carlyon. Ses interventions peuvent même se révéler meurtrières. A l’instar du décapant « Hold me ». Ou encore douloureuses. Tout a long de l’intimiste, indolent, mais tellement vibrant « Under ». Maintenant, cet opus explore d’autres horizons sonores. Et je pense tout particulièrement au lancinant « We will never drink again », caractérisé par un harmonium omniprésent. Au rock très carré « Loene ». Et enfin à « He was’nt like that when I knew him ». Digne d’Ennio Morricone, cet instrumental aurait pu servir de ‘soundtrack’ à un western spaghetti. A mon humble avis, lorsque les Devastations auront totalement digéré leurs influences, il faudra compter avec eux…

Toujours sous le charme de leur précédent "Seven Easy Pieces", nous nous empressions de découvrir le dernier disque des Cobras de Detroit. Sortis de l’ombre de la "Motor City" par l’entremise du surplus lumineux dégagé par les projecteurs braqués sur les White Stripes, les Detroit Cobras sont parvenus à sortir leur épingle du jeu. De publicités (Pampers, Coca-Cola) en concerts, le combo est parvenu à ressusciter les premières heures du rock’n’roll en se spécialisant dans l’art de la reprise. Hank Ballard, Steve Cropper, Bobby Womack ou encore Dan Penn figurent au rang des relectures proposées sur le nouveau bébé des Detroit Cobras. Souvent pointés du doigt comme une sorte de photocopieuse spécialisée dans la reproduction de covers obscures, les ‘five’ de la ‘Motor City’ méritent davantage de considération. Les écoutes jouissives engendrées par "Baby Let Me Hold Your Hand", "Everybody’s Going Wild" ou "Cha Cha Twist” en attestent. The Detroit Cobras met en lumière le patrimoine mondial du blues, de la soul et du rock. Ni plus ni moins. Emmenés par le timbre suave de cette tigresse de Rachel Nagy, les musiciens se démènent, s’acharnent et exhibent un héritage trop longtemps négligé, une mémoire collective menacée de désuétude. Régénérateurs d’une forme sécurisante, dénicheurs de titres historiques abandonnés dans une vieille manne de brocanteur, les Cobras se présentent finalement comme les meilleurs archéologues d’une histoire sans fin.