Sur une rythmique hypnotique, une voix mâle susurre âprement " I Need ", tandis qu'une boucle boiteuse ressasse la même ambiance, suintante et malsaine. Le synthé primitif en rajoute une couche. Puis surgit un cri, féminin : " It's Time ", hurle-t-elle… Mais la batterie métronomique continue son labourage mental et nos nerfs sont au bord de l'implosion. Lancinant et revêche, implanté quelque part entre Girls Against Boys (la voix), Can et Spaceman 3, le rock déglingué de Gomm est construit comme une spirale : autour de ces deux phrases scandées sournoisement tournent, comme des vautours autour d'une charogne, tous les instruments. Après six minutes de supplice jouissif, ils finissent, à force de répétition, par étouffer ces mots (et nous avec). Mais ça repart de plus belle avec " Organic Unity ", cette fois-ci plus proche d'un Blonde Redhead à la française (Gomm vient de Lille). Le troisième morceau, " Break Machine ", débute dans le calme. Traître : dès que la batterie se fait plus pressante et que le synthé s'impatiente, on sait que la déflagration, à nouveau, n'est pas loin. Mais encore une fois, c'est un chaos superbement orchestré, comme si Wire et Sonic Youth s'étaient donné rendez-vous en enfer. Incandescente et sensuelle, la musique de Gomm est à se damner. Vivement la suite !

Charlie Campbell est l'ancien chanteur de Pond, groupe Sub Pop qui n'eut jamais son heure de gloire. Le voilà qu'il récidive avec un nouveau projet, Goldcard, apparemment un ‘one shot’ puisqu'il a décidé de se ranger côté musique. Il faut donc écouter cet album, en fait une compilation de morceaux enregistrés au cours des années 90, comme un chant du cygne d'un songwriter pourtant talentueux, dont la carrière en dents de scie n'aura jamais provoqué l'engouement espéré. Dommage, parce que ce disque recèle de véritables pépites indie-rock, assez proches des univers décalés de Ben Folds Five, Sparklehorse et des Flaming Lips. Sur les deux premiers morceaux, une guitare lo-fi et un piano un peu branque révèlent un esprit tourmenté, mais pas stupide : si Campbell est malade, c'est du syndrome de la Tourette, qui l'empêche de rester tranquille plus de deux minutes. De fait, notre homme saute ici du coq à l'âne, enchaînant un pastiche de Grandaddy (" Rabbit ", avec… Jason Lytle) à des instrumentaux délurés, une ballade wilsonienne (" It Had a Dream ") à du rock orageux (" If I Could Help It "). Cette collection de chansons doucement timbrées arrive un peu tard pour réhabiliter Charlie Campbell au rang des songwriters les plus doués de sa génération, mais elle peut toujours s'écouter avec un plaisir non feint. De toute façon, Campbell s'en fiche : il est déjà ailleurs. La prochaine fois ( ?), nous serons là à temps.

L'écoute de ce disque nous plonge dans un univers décalé et mélancolique qui rappelle un peu celui de notre enfance : cette époque bénie où on rêvait tout haut en s'imaginant la fille de ses rêves. Hank Harry n'a pas encore trouvé l'amour, mais son album pétille d'une allégresse qui fait chaud au cœur et aux oreilles. Face aux désillusions sentimentales que la vie nous réserve, " Far From Clever " se veut le parfait antidote. Un concentré fragile mais enthousiaste de douces ritournelles pour mieux passer l'hiver, et tous ces caps larmoyants de l'existence. D'amour, cet album en regorge, parce que c'est " notre Graal à tous " (cfr l'interview), et qu'il est censé nous rendre heureux, " comme un enfant " (" Little Love "). L'enfance, encore : de l'introduction tirée de " La Nuit du Chasseur " aux chœurs angéliques qui rappellent les BOs de Danny Elfman (Tim Burton), " Far From Clever " exhale un doux parfum d'innocence et de candeur. Une aubaine pour qui déplore les résignations de l'âge adulte, ses joies consumées et ses routines désastreuses. Mais si l'univers enchanteur d'Hank Harry semble prendre sa source (de jouvence) à ce stade de la vie où l'on voit le monde avec de grands yeux naïfs et purs, il n'en reste pas moins d'une lucidité somme toute rassurante. Sous les enluminures pop se cache en fin de compte une réalité qu'il est parfois difficile d'admettre (la rupture, l'incompréhension, la solitude), mais qu'Hank Harry défie à bras-le-corps avec une sincérité et un allant sans pudeur. Derrière ces cuivres rutilants, ces vocalises parfois tapageuses, ces mélodies fantasques, se cache un homme en lutte avec ses démons, la tête parfois dans les étoiles mais les pieds bien sur terre. Hank Harry n'est pas un artisan lunatique qui se réfugierait dans ses chansons pour fuir ce monde où tout n'est pas toujours rose : juste un type qui se sert de son talent d'artiste pour mettre en musique ses doutes et ses rancœurs, bref les transcender pour atteindre - un jour - au bonheur, celui (vital) de l'amour. Et quel talent ! Bénéficiant de l'aide musicale précieuse d'Aurélie Muller (Melon Galia) et de Thomas Van Cottom (ex-Venus), Hank Harry a réussi un album d'une envergure insoupçonnée, un véritable petit joyau de " pop sentimentale " où se bousculent des mélodies qui touchent droit au cœur. Du tube festif (" Turnaround, " Hot Summer ") à la ballade tire-larmes (" My Clock (10:30am) ", " Little Love ", " Lily of the Valley ", " So Long "), Hank Harry décline avec panache les sentiments qui nous tenaillent lorsqu'on est amoureux : du désespoir de la rupture à l'euphorie magique du coup de foudre. Tour à tour crooner vulnérable (" So Long ", son " Eté indien " à lui ?), Mr Loyal déguisé en Cupidon (" Hot Summer "), grand romantique sur l'édredon (" My Clock (10:30am) " et ses notes sibyllines comme suspendues dans l'éther), noceur en pleine ébullition de tendresse (" My Clock (10:30pm) "), cocu magnifique se réveillant d'une cuite d'amour veule enfin consommée (" Anyway "), Hank Harry se montre sans fards, et tel quel nous tend généreusement le miroir… Parce que dans ses chansons se retrouvent en fin de compte nos propres histoires. Pour tout cela, " Far From Clever " est un disque à chérir, dans lequel on se love parce qu'il nous réconforte mais aussi nous ravive. Comme quoi la musique, quand elle est belle, peut à la fois nous réjouir et nous guérir, et quand le cœur sursaute de joie ou de tristesse, s'avérer des plus indispensables.

En à peine trois ans, Ed Harcourt est passé du stade de l'inconnu à peine notoire au chanteur/compositeur sur lequel on met tous les espoirs : alors qu'Elliott Smith a disparu de notre horizon musical, que Brian Wilson reprend " Pet Sounds " sur quelques scènes d'Europe et que Jeff Buckley repose en paix, l'Anglais s'apprête à conquérir la planète avec sa pop flamboyante, tirée à quatre épingles mais pas toujours sereine. Après " Maplewood " et ses toquades lo-fi, " Here Be Monsters " et ses éclaircies magiques, voici donc " From Every Sphere ", un album riche mais jamais baroque, flamboyant mais jamais hautain. Produit par Tchad Blake, peintre pop à la palette subtile (on lui doit les belles couleurs des albums de Ron Sexmith et de Joseph Arthur), " From Every Sphere " vise juste, en plein cœur, et sans filtres d'amour ou substituts de rigueur. Pour suggérer ses délicates histoires, Harcourt n'hésite certes pas à convoquer cordes, chœurs et trompettes, mais avec parcimonie, classe et discernement. Ici, pas de doubles couches, de surlignage intempestif : Ed Harcourt est bien l'orfèvre pop-rock qu'il nous manquait depuis quelques années, à même de remplacer au pied levé tous ces imposteurs, Rufus Wainwright et, oui, Elliot Smith.

Conçu d'abord comme un double album, " From Every Sphere " se présente finalement comme une collection de 12 chansons, à la variété confondante : hymnes pop-rock à fredonner sous la douche (" All Of Your Days Will Be Blessed ", très glam, très Hawksley Workman, " Watching the Sun Come Up "), splendeurs wilsoniennes ( " Jetsetter ", " Bittersweetheart "), bizarrerie gothique (" Ghost Writer ", sorte de MarylinMansonerie bucolique, avec ses coups de marteaux et ses crispations vocales), ballades romantiques (" Metaphorically Yours ", " The Birds Will Sing For Us "),… En final, " From Every Sphere ", une litanie sépulcrale d'une pesanteur admirable, achève de nous convaincre : cet Ed Harcourt vient de signer un chef-d'œuvre de songwriting pop. D'accord : l'Anglais n'invente rien (Randy Newman, Brian Wilson, Van Dyke Parks, Burt Bacharach, Marc Bolan, Ray Davies sont déjà passés par là), mais ce qu'il (re)fait, il le fait bien ! Alors abandonnez vos préjugés et laissez-vous séduire : cet homme-là est un sacré joaillier, et son album un vrai bijou.