"Thrift" est en fait le sigle de ‘Thirteen hi-ranking incredibly fashionable tracks’! Traduisez ‘Treize morceaux de haut niveau incroyablement à la mode’. Nonobstant ce titre, le quatuor batave (NDR : qui doit beaucoup aimer les jeux de mots) n'a pas épargné son énergie pour pratiquer un style musical dominé par le rockabilly, le punkabilly, le countrybilly et le surf. Ce qui ne l'empêche pas d'injecter dans cette expression sonore des doses variables de jazz, de blues et même de cha cha cha. Sur " Witching ways " et " Fever that seems right ", la forme passe même au paso doble, dans un style que n'aurait pas renié Calexico, nonobstant la voix de crooner de Bastiaan. Car des spectres, Hi Dramatic en réverbère une multitude. A la cadence du cheval vapeur. Depuis les Shadows à Dick Dale, en passant par les Cramps, Stray Cats, JPS Experience et Carl Perkins...
Au sein de cet ensemble yankee, on retrouve trois membres du défunt Braid, ainsi que l'ex-guitariste d'Alligator Gun. Pas difficile donc d'imaginer que la musique d'Hey Mercedes fréquente un même univers punkcore. Vous n'avez pas tout à fait tort. Surtout à cause de la ligne de basse souple observée par Todd Bell, du drumming syncopé, fluide de Damon Atkinson, ainsi que des accès de guitare impétueux et du timbre vocal personnel, limpide, de Bob Nanna. Mais vous n'avez pas tout à fait raison, non plus. En fait, le quatrième larron - en l'occurrence Mark Dawursk - apporte une nouvelle coloration à l'expression sonore. A l'aide de sa six cordes. Electrique, bien sûr. Son style gomme même la force négative véhiculée par Braid, pour laisser place à une énergie allègre, rafraîchissante, née d'un subtil mélange entre électricité consommée dans la complexité et la fureur, section rythmique efficace et sens mélodique contagieux. Pensez à une rencontre hypothétique entre Foo Fighters et Sugar ! " Everynight fire works " constitue le premier album de cette formation basée à Milwaukee. Un opus de bonne facture qui a bénéficié d'une production particulièrement raffinée, mais qui souffre quand même d'une certaine linéarité dans le ton…
On ne peut pas dire, qu'à ce jour, la carrière individuelle de Kristin Hersh ait été couronnée de succès. Pourtant, l'ex co-fondatrice du mythique Throwing Muses compte déjà 5 albums à son actif. Son principal atout réside dans sa voix. Une voix aigrelette, grinçante, vulnérable, bouleversante, capable de vous transpercer littéralement l'âme. Une voix qu'elle met au service d'une pop semi-acoustique élégante, mélodieuse, richement texturée et unique en son genre. Depuis qu'elle a quitté les Muses, sa musique est devenue plus accessible, sans pour autant tomber dans la mièvrerie, bien sûr. Suffit d'ailleurs de se pencher sur ses lyrics pour s'en convaincre. Des lyrics très personnels, pour ne pas dire autobiographiques, qui reflètent ses colères, ses douleurs, ses espoirs, sa paranoïa ; des lyrics qui abordent des thèmes qui lui torturent l'esprit : la sexualité, les sentiments conflictuels, le manque de confiance en soi. On a même parfois l'impression qu'elle déchire, à chaque chanson, une page de sa propre existence. Mais il faut croire qu'elle ne sortira jamais de la zone crépusculaire de l'underground ; alors que franchement, elle mériterait un autre statut. " Sunny border blue " est de la même veine. Il est aussi brillant que les précédents opus ; mais il ne séduira qu'un public averti. Kristin y joue de tous les instruments : depuis la guitare (acoustique et électrique) à la batterie, en passant par la basse, les claviers et les drums. Elle produit également ce disque qui recèle une seule cover : " Trouble " de Cat Stevens. Tout au long de cet elpee, Kristin épanche ses émotions, mais des émotions somptueuses, organiques, emballées dans la beauté…
"Ambidextrous" n'est pas un nouvel album de Her Space Holiday (alias Mark Bianchi), mais une collection de remixes. Neuf exercices de style particulièrement réussis qui battent au rythme des pulsations électroniques tout en prenant soin de préserver le sens mélodique des compositions. Huit fragments signés Elastica, Aspera Ad Astra, Bright Eyes, Ruby, Micromars, Logic, Brave Captain, Duster et une de sa plume qui prennent ici une toute autre dimension. Le plus souvent impressionniste. Surtout lorsqu'à l'instar d'un Flaming Lips ou d'un Mercury Rev, elles sont délavées dans les arrangements orchestraux à caractère symphonique et les harmonies vocales lysergiques. Parfois quelques accès de trompette traversent étrangement l'espace sonore. Ou alors quelques bruitages insolites. Mais, sans jamais troubler cette sensation de mélancolie intense qui vous envahit peu à peu, pour ne plus vous abandonner…
Alors que beaucoup de ses confrères se compliquent la vie avec des références alambiquées, le chanteur belge a le grand mérite d'aller droit au but. Il suffit de lire les titres de ses chansons pour le comprendre : la vache, le cochon, la guerre, carte postale, panne de courant… ici on ne trouvera pas de faux semblant. Pas de métaphore éthérée, non plus : quand il dit, très bien, son amour de " Clarisse ", Daniel Hélin ne fait pas mine de parler d'autre chose, même s'il prend soin d'utiliser un langage poétique. Il évite aussi le piège de la caricature facile : en racontant " Le dragueur des piscines ", Daniel Hélin passe habilement de la description humoristique à l'évocation de la détresse psychologique. Ce talent très original, Daniel Hélin le transcende par une énergie hors du commun, une fanfare détonante, un engagement politique (l'album est dédié aux travailleurs de Clabecq, poursuivis pour les faits de violence commis lors des manifestations consécutives à l'annonce de la fermeture de leur usine). S'il refuse tout compromis, il a enfin l'intelligence de ne jamais sombrer dans la provocation gratuite. Bref, si comme Daniel Hélin, la délicatesse des mélodies ne figure pas au premier rang de vos priorités musicales, cet album vous réjouira. Entrer dans son univers nécessite un petit effort, mais le jeu en vaut la chandelle.
Pour concocter ce quatrième album, Hefner a troqué les guitares contre de vieux synthés analogiques et des claviers Bontempi. Et le résultat laissera les fans de la première heure sans doute un peu déboussolés. Les riffs abrasifs chers à Darren Hayman ont donc (presque) disparu, laissant la place à des beats très eighties, entre Prince et Human League. Sans doute que le chanteur de ce groupe, pourtant abonné aux refrains rock de la pire espèce, a voulu lui aussi prouver son attirance pour Kraftwerk (une référence incontournable à mentionner pour forcer le respect, mais qui devient, à la longue, un pis-aller en matière d'influence pseudo-revendiquée). C'est sûr qu'en se prosternant devant le génie des alchimistes de Düsseldorf, on s'attire les faveurs d'un nouveau public, davantage acquis à la cause de Timbaland que de Mick Ronson… Mais à trop vouloir jouer avec les boutons d'une boîte à rythme, Hefner s'est embourbé dans une formule qui n'a jamais été la sienne. Résultat : les chansons de ce " Dead Media " sont bancales, comme si Hayman s'était senti piégé entre l'envie de se défaire de l'image rock qui colle à la peau de son groupe et l'amateurisme de celui qui découvre les gadgets d'un moog acheté à la brocante. Certains titres sont quand même à sauver du naufrage, tel ce " Alan Bean " au refrain tenace ou cette chanson néo-country (" Home ") aux relents byrdsiens forts sympathiques. Mais pour les amateurs de musique passerelle, entre électro et pop-rock, autant aller voir du côté de chez Beck ou de Primal Scream.
Voilà une idée qu'elle est bonne : inviter gracieusement un groupe en tournée aux Pays Bas pour offrir 2 jours de studio totalement libres afin d'enregistrer un maximum de 30 minutes de musique. Entendez donc aussi bien des reprises, des inédits, qu'une collaboration comme c'est le cas pour ce septième volet de la collection. Pour le petit rappel, les autres artistes ayant déjà bénéficié de cette opportunité sont : Nomeansno, Guv'ner, The Tassilli Players, Snuff, Tortoise + The Ex et enfin June Of 44'. Comme vous le remarquerez, pas de cloisonnement de style et prions pour que cette initiative ne s'arrêtera de si tôt. Revenons à ce Fishtank vol. 7. Que les admirateurs des 2 formations ici présentes se rassurent, ils retrouveront leurs chats. Pas de changement de style radical, mais une légère plus value pour les 2 groupes. Low continue son introspection country/folkisante de l'ouest américain, épaulé par la délicatesse de violon d'Ellis des ‘3 mauvais’. Féru de Dirty Three, je ne retrouve cependant par l'aspect crescendo et les tourments du violon d'Ellis (excepté sur le dernier morceau digne d'un Temple Of The Dog !) Mais bon, comme ils sont les ‘invités’ de Low, j'imagine qu'ils ont du se fondre dans les compositions plutôt que d'imprimer vraiment leur style. Quoi qu'il en soit, cet Ep reste d'une beauté et d'une limpidité exemplaire pour toute personne un tant soit peu mélancolique…
Les Crowns s'inscrivent bien dans le contexte du blues contemporain ; un style adopté par le label Fat Possum, auquel adhère les North Mississippi All Stars. La richesse potentielle insoupçonnée de leur musique leur permet d'occuper une place privilégiée au sein de cet univers. Première étiquette : ‘Psyché Delta’. A cause du style allumé, la voix d'outre-tombe, et les guitares souvent débridées. Seconde étiquette : ‘Sweet'n cruel swamp, stomp, rock'n soul blues’ ! Vous y voyez plus clair? Fondé sous la forme d'un trio à Los Angeles, les Imperial Crowns se composent du chanteur harmoniciste Jimmie Wood, du guitariste J.J Holiday et du batteur Billie Sullivan. Oui, leur blues s'inspire directement du Delta du Mississippi. D'ailleurs J.J n'a-t-il pas collaboré avec Robert Lockwood Jr, Furry Lewis, Sunnyland Slim, Hubert Sumlin et même le français Little Bob ?
Le son n'est pas possible. La rythmique martelée par Sullivan et appuyée par les bassistes Lawrence Lerma et Lynn Davis, y contribue pour beaucoup. L'ouverture "Ramblin' woman blues" est déjà un concentré du son "I.C". La voix est fantomatique, telle un Omar Dykes hyper trafiqué juste avant qu'il ne hurle toute sa douleur. La slide crache le feu! "Hunt you down" évolue à l'envers du décor. La mélodie se faisant presque pop. "Preachin' the blues" est un blues speedé, un peu country, imprimé sur un rythme du chemin de fer et accentué par les saxes de Stephen Allen qui riffent et déferlent dans un style très free. Composition de Bobby Womack, "Love TKO" se traîne langoureusement. La slide impitoyable impose sa sonorité extraterrestre. La voix et l'harmo sont eux bien de ce monde, prouvant les antagonismes exacerbés, dès que se libère la slide. Plus classique, "Big boy", ne peut cependant trahir toute l'étendue sonore de ses composantes. Elles dérangent et impressionnent en même temps. La plupart des plages baignent au sein de cette atmosphère du Delta. Les meilleures sont cependant les plus lentes. A cause de l'intensité dramatique et de la majesté qu'elles dégagent. A l'instar de "Stone righteous". Le travail opéré sur le classique "Since I met you baby" de Ivory Joe Hunter est un grand moment. Traversé par le sax de Stephen Allen, il s'inscrit parfaitement au sein de l'environnement sonore. Le traditionnel "Jack O' diamond blues" nous pousse au cœur du Delta, à l'ombre des mythiques précurseurs qui vacillent à l'arrière. Une finale qui nous ramène plus de 60 ans en arrière. Impressionnant !
Dès la plage d'ouverture, le ton est donné. Isis n'est pas ici pour rigoler. Ni faire de la figuration. Que les fans de musique lourde approchent : l'écoute de cette plaque vous est chaudement recommandée par votre humble serviteur. Isis allie de façon magistrale la puissance sèche du hardcore nouvelle génération (Converge, Cave In, Dillinger Escape Plan) et les aspects noirs, tout comme les structures, de Neurosis, Eyehategod ou de The Thrones. Suivant un nouveau rite pratiqué chez ce type de groupe, les breaks sont généralement imprévisibles. Entamés le plus souvent de façon furieuse, les morceaux bifurquent très vite vers des passages plus atmosphériques (j'ai pas dit basculent dans l'ambient !), tout en maintenant une tension toujours bien palpable. Avec comme il se doit, une montée paroxystique en bonne et due forme. Le hurleur en chef s'en donne à cœur joie et il serait étonnant qu'il soit en pleine forme après avoir accordé une prestation. Tout comme le batteur d'ailleurs. Isis remporte également la Palme Musiczine du titre d'album le plus pertinent du moment : céleste et bestial. Voilà comment qualifier ce brûlot.
Bizarre, bizarre. Pochette toute droite sortie de la scène death polonaise des années 80 que voilà, n'est-ce pas ? L'habit ne fait pas toujours le moine dirons-nous. Mais là il faut avouer que la surprise est de taille. Le label. Alternative Tentacles, surtout reconnu pour ses signatures punk/rock barrées (Nomeansno, Neurosis, Dead Kennedys, Brujeria, Pachinko,…). Et qu'entend-on sur cette plaque ? Bin, difficile à décrire. Un peu de rock évidemment, mais aussi du punk (Sex Pistols ? PIL ?), du métal bien juteux, du dub (!?), de la new wave à la Siouxie (Iowaska est emmené par une chanteuse) et un peu de progressif ; bref, un joyeux foutoir. A se demander ce qui a bien pu séduire Biafra (à la production et au mastering) dans cette formation. J'en perds les maigres restes de mon latin. Ceci dit, en concert ça doit être marrant, mais vite lassant. Tout comme dans le calme de ma chambre quoi…
Tony Iommi n'est pas né de la dernière pluie ! Pour enregistrer son premier album solo, l'âme noire de Black Sabbath s'est entourée de dix chanteurs, dont la plupart sont affiliés à la nouvelle garde du métal américain. De quoi convaincre les jeunes fans de Korn et de Soulfly pour qui " Masters of Reality " ne constitue pas l'album de référence en matière de rock qui tache. Intelligent et rusé comme le renard, Iommi reste néanmoins maître à bord tout en s'adaptant avec une grande souplesse aux styles de ses invités. Phil Anselmo (Pantera), Dave Grohl (Foo Fighters), Billy Corgan (Smashing Pumpkins), Peter Steele (Type O Negative), Billy Idol et autre Skin (Skunk Anansie) n'ont ici qu'un rôle de second plan et se chargent, souvent brillamment, de dresser un pont entre l'arrière garde et la nouvelle génération. Mais c'est néanmoins avec son vieux comparse Ozzy Osbourne que Tony Iommi demeure le plus convaincant. D'une classe déconcertante, " Who's foolin who " nous transporte à la glorieuse époque du " Sabbath bloody sabbath ". Cohérence, modernité et nostalgie n'ont jamais aussi bien cohabité.
Les Instigators nous viennent de Suède, de Göteborg plus précisément. Göran Svenningsson en est le leader. Un adepte de Johnny Guitar Watson qui se réserve le chant et la guitare. Leur premier opus s'intitulait "Rock & Bowl!". Une formation qui pratique un Chicago Blues très 50s. Ce qui n'est guère surprenant. Mais enrichi par une touche de jump blues. Toujours cet axe Chicago-L.A. !
Véritable brûlot, cet elpee s'ouvre par "Boogie D.D". Un jump blues dévastateur qui met en exergue la guitare de Göran, largement inspirée par Jr Watson. L'autre soliste est le chanteur harmoniciste Stefan Dafgard. Il s'y entend pour sonner comme Little Walter voire Sonny Boy Williamson II. "One of these mornings" plonge dans le répertoire de Little Walter. Lorsque Göran gratte comme Jimmy Vaughan, tout en jouant de la pedal steel (NDR : grâce aux vertus du re-recording), il élargit sa palette ; mais son esprit se rapproche surtout du Texas, et en particulier celui des Fab Ts de Kim Wilson. Et "What's on your mind" en est le plus bel exemple. La face Chicago blues est largement exploitée. Et chaque fois avec le même bonheur. Une perspective illustrée par "Cool cool blues" et "Cool disposition" de Sonny Boy, "Stuff you gotta watch" de Muddy Waters, le bouillant "Done something wrong" d'Elmore James, caractérisé par la slide qui ronronne, "You can't judge a book by its cover" de Willie Dixon ou plus exactement de Bo Diddley, et le célèbre "Be careful" de John Brim, un Chicago shuffle qui nous donne le tournis. L'univers californien nous revient dès "Sometimes". Göran a décidément tout compris des plans de la guitare west coast. Les Instigators doivent être (NDR : et Glenn Goddyn de Blues 4U2 le confirme) une machine bien huilée pour la scène. Ils conjuguent les verbes bouger et remuer à tous les temps. Comment résister à leur "Don't you want a man like me", si proche d'Elmore ou encore de Hound Dog Taylor ? Ce type de groupe nous envoûte et ne nous libère plus l'esprit avant que la dernière note s'éteigne. Göran et Stefan, les deux solistes sont étincelants. Constituée de Magnus Lanshammar à la basse et de Erik Qvick à la batterie, la section rythmique les soutient efficacement. Et en finale, les Instigators nous réservent une composition issue de la plume de Juke Boy Bonner, "Running shoes"…
L'an dernier, Indochine avait accompli une tournée ‘unplugged’. Question de remercier leurs fans qui les avaient suivis au cours de leur périple baptisé " Dancetaria ". Pour célébrer ses vingt années d'existence, le groupe a décidé de sortir également un disque acoustique. Un opus qui n'a pas été enregistré lors d'un de leurs concerts, mais en studio, devant une cinquantaine de fans. Des privilégiés qui avaient gagné leur place en participant à un concours organisé sur le site internet de la formation. Trois nuits de suite, le bande à Nicola Sirkis a joué le même concert, puis a sélectionné les meilleures prises pour concocter ce " Nuits intimes ". Les seize fragments de ce disque démontrent qu'Indochine n'est pas seulement une usine à tubes ou un groupe de scène. Et que sous une forme minimaliste, leurs mélodies sont capables d'exhaler un intimisme bouleversant, rafraîchissant. En outre, à la guitare sèche ou au piano un musicien n'a plus la possibilité de tricher. Et au vu du résultat, le groupe mérite le respect !
Il était une fois deux jeunes filles, Ingrid (De Smedt) et Viola (Furleo), qui rêvaient un jour de devenir des stars de la chanson. Elles imaginaient embrasser une carrière solo ; mais le destin en décida autrement. Une petite boîte de production belge vit l'occasion de former une nouvelle ‘girls band’ en les faisant chanter ensemble. En automne 98, elles suivent les 2 be 3, en France (NDR : excusez du peu !). Mais après avoir écouté cet album, une évidence saute aux yeux : Ingrid et Viola se sont trompées de créneau ! Et pour cause, leurs chansons ne sont que des pseudo-reprises de succès d'ABBA, des Stranglers et autres joyeusetés de ce genre. Ce qui amène à penser que la Belgique pourrait réitérer son exploit en gagnant le concours de l'Eurovision à travers ces deux filles, tant leur voix et la sonorité de leur musique se rapprochent du prototype exigé pour engranger des points ! Pas besoin d'en dire plus, je crois que tout le monde a intériorisé le style de musique de l'Eurovision ; même si on se refuse à l'admettre. Ceux qui apprécient cette compétition (et je suis certaine qu'ils pullulent sur notre planète) peuvent acheter cet album les yeux fermés ; histoire de retrouver l'ambiance féerique et universelle du grand concours de la musique !
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