Genius est un pionnier du hip hop. Réputé pour son style visionnaire, intelligent, réaliste, il est considéré aujourd'hui comme un philosophe de la culture rap. Tant mieux pour lui! Nous sommes d'ailleurs au regret de vous confesser qu'après deux fragments, nous avons été contraints et forcés de déclarer forfait...
C'est vrai que ce quintet yankee aurait pu choisir un nom moins équivoque. Un patronyme qui ne retrace pas les aventures de cette meurtrière. Paraît quand même que le groupe ne l'aurait pas fait exprès (NDR: mon œil!). Blague à part, les Geraldine Fibbers exécutent (!) un country folk légèrement électrifié. A la croisée des chemins de Tom Waits, Violent Femmes et Johnny Cash. Le chef de bande ? Carla Bozulich. Et ses méfaits vocaux venimeux, désespérés, s'apparentent très fort à ceux perpétrés par Kristin Hersh au sein de Throwing Muses. En outre, son violon (!) pille la mélodie à la manière de dEUS. Six forfaits ont été commis sur ce "Get Thee Gone". Le mobile ? L'amour, la mort, l'inceste et le meurtre (évidemment!). Et le dernier est de taille, puisqu'il dépasse les dix-huit minutes. Une cover fatale de Bobby Gentry, "Fancy". Le groupe est même déterminé à ne pas s'asseoir (!) sur sa réputation. En injectant (!) davantage de violence et de tension dans la solution sonore de son prochain opus. D'électricité contemporaine. Une nouvelle assise qui devrait permettre au quintet d'échapper à la récidive...
Ce "Mirror pool" constitue la première expérience en solitaire de la chanteuse du groupe australien Dead Can Dance. En fait de groupe, nous devrions plutôt parler de duo, puisqu'elle partage ce patrimoine avec Brendan Perry. Pour enregistrer cet opus, elle a bénéficié d'une flopée de musiciens à formation classique. Et notamment l'orchestre philharmonique de Melbourne. Rien de bien différent, cependant, par rapport aux derniers opus de DCD. D'autant plus que pour préserver ce parfum oriental, elle s'est également abreuvée à l'instrumentation ethnique. Bouzouki et yang ch'in notamment. Subrepticement, c'est vrai. Tout comme pour l'instrumentation basique conventionnelle. Réduite à sa plus simple expression. "The mirror pool" nous plonge ainsi dans un climat mélancolique, solennel, mais à l'intensité dramatique presque insoutenable. La voix exceptionnelle, sinusoïdale de Lisa Gerrard tissant des charmes et des malédictions sur des mélopées à caractère symphonique. Pourtant, si l'œuvre se révèle aussi rare qu'intemporelle, elle finit par lasser faute de relief contemporain. C'est d'ailleurs à ce niveau que l'absence de Brendan se fait cruellement sentir...
En Allemagne, les ensembles de rap et de hardcore ne sont pas légion. Le rock se conjugue surtout au temps des seventies et trop souvent au mode du hard rock. Alors, dans ce contexte, un groupe de rapcore est taxé d'extra-terrestre. Nous préférerions le qualificatif de visionnaire. Parce que H-Blockx mène un combat contre le racisme. Contre le fascisme. Et il le clame à la manière des Noirs américains. Pour ce quintet, dont la moyenne d'âge atteint à peine vingt ans, il est temps que la société réagisse. Il est "Time to move", si vous préférez! Et le combo le clame sur une expression sonore excitante, dansante, qui flirte avec le punk, le metal, le trash et le hip hop. Avec une conviction qui n'est pas sans rappeler Red Hot Chili Peppers, Beastie Boys, Rage Against the Machine et une audace comparable à 25th Of May ou Pop Will Eat Itself.
Trio texan (Austin), Ed Hall pratique un hardcore cinglant, saignant, sculpté basiquement dans les cordes de guitares, rongé par une basse ronflante, sinistre, et balayé d'une multitude de caractéristiques rock, pop ou progressives. Oscillant, dans le désordre de King Krimson période "Lark's tongue in aspic" à Beck, en passant par Litfiba, Vini Reilly, Tea Party, Gong, Stranglers, Primus, Helmet, All et Sex Pistols. Un album fort intéressant mais sans doute trop éclectique pour pouvoir se faire une idée précise des objectifs poursuivis par le trio. Quelques titres sont cependant parvenus à nous faire flasher. Comme "Pollution", "The Hybrid" et puis cet énigmatique, presque mystique et surtout puissant "Angel". Quant au final, il propose en dix-neuf minutes une sorte de "Revolution 9" proche des divagations les plus extrêmes d'un Brian Eno ou d'un Fall...
Enfin! Après nous avoir gratifiés de deux superbes singles, en l'occurrence "So precious" et "Silver tongues", l'ex-leader de Mary My Hope se manifeste par la voie d'un premier album. Nous nous demandions même si un troisième extrait de cet elpee n'allait pas encore nous être refilé, question de nous faire davantage languir. Habillé d'une pochette au design artistique remarquable, "My love, sex, and spirit" répond parfaitement à nos espérances. Il inclut les singles précédents bien sûr, mais aussi neuf fragments qui valent leur pesant d'or. Une œuvre riche en atmosphère contaminée par le jazz, le folk, le blues, la soul, la new wave, le reggae blanc et le white funk (avez-vous remarqué la différence?). Un opus dont la ligne mélodique repose sur ce contraste saisissant entre la ligne de basse pulsante, tendue, les cordes de guitares effilées, jaillissantes, acides, et le vocal passionné, passionnel de Hall. Epatant!
Sous-titré ‘best of’, "Loads" propose en 16 titres un aperçu de la discographie du défunt Happy Mondays. Si on y retrouve bien le second single "Tart tart", "24 hour party people", "Lazytis", semi cover des Beatles", les reprises de "Step on" et "Tokoloshe man" de John Kongos, "Kinky Afro", "Hallelujah" dans un mix de MacColl, on regrettera l'absence du premier single "Delightful", et surtout de "Freakin' Dancin'", considéré comme la composition la plus percutante des Mondays. Bref, hormis ces quelques réserves, cette compile constitue un testament assez intéressant du mythe mancunien.
Responsable de la naissance de la scène rave et du mouvement baggy, antithèse du mouvement glamour, réputé pour ses rythmes épileptiques, nés du pillage de la soul des seventies et des catalogues funk de Motown et de Stax, le combo mancunien était parvenu à se construire un style tout à fait personnel, redoutablement hypnotique, au groove irrésistible. Malheureusement, l'abus de drogues aura raison de la bande à Shaun Ryder et de Bez. Deux personnages qui tomberont même dans la déchéance la plus totale, avant de revenir, après désintox et rachat de bonne conduite sous la forme de Black Grape. Mais là, c'est une autre histoire...
Figure emblématique de la scène country aux States, Emmylou Harris semblait avoir complètement disparu de la circulation depuis le début des eighties. Par la grâce de Daniel Lanois, elle vient de se voir projeter derechef à l'avant-plan de la scène rock contemporaine. Non content de produire ce "Wrecking Ball", l'Acadien a réuni autour de l'interprète, la crème de la scène rock. Depuis Malcoln Burn à Tony Hall, bassiste des Neville Brothers, en passant par Larry Mullen (U2), Brian Blades, Lucinda Williams, Steve Earle et surtout Neil Young. Un Young qui a, en outre, composé le titre maître de l'opus. Dans ces conditions, le résultat ne peut être qu'excellent. On ne peut d'ailleurs émettre qu'un seul reproche à l'égard d'Emmylou ; c'est de ne participer que très superficiellement à l'écriture de deux chansons. Pas davantage.
Exclusivement réservé au chant et à la guitare sèche, "Ecce homo", titre inspiré de la collection d'eaux fortes de l'artiste George Grosz, propose douze adaptations minimalistes du répertoire de l'ex-guitariste d'Hüsker Dü, toujours Nova Mob, enregistrés en public le 13 octobre 1994 à Seattle.
Bad Seeds, ex-Crime & The City Solution, cet Australien vient d'enregistrer son premier album solo. Une œuvre consacrée exclusivement à des reprises de Serge Gainsbourg. Depuis "69, année érotique", à "Inceste de citron", en passant par "Harley Davidson", "New York USA", "Bonnie & Clyde", "Je viens te dire que je m'en vais" et bien d'autres. Seize fragments accommodés à la langue de Shakespeare. Et dans le rôle de partenaire vocal féminin, commise aux chuchotements puérils, mélancoliques et sensuels, Mick a choisi Anita Lane. Responsable, voici quelques mois, d'une nouvelle version du célèbre "Je t'aime... moi non plus", en compagnie de Nick Cave. Mick prend, tout au long de cet "Intoxicated Man" beaucoup de liberté avec les classiques de Gainsbourg. Certaines sont d'ailleurs à peine identifiables. Et il n'a pas tout à fait tort. Donnant une dimension plus trouble, plus sophistiquée, plus caverneuse, aux chansons, plutôt que de se contenter d'une banale adaptation. Mick n'a cependant pas reçu le concours des Bad Seeds pour enregistrer cet opus. Mais bien du violoniste Warren Ellis (Dirty Three) et de James Cruikshank (Cruel Sea). Ainsi que d'une section à cordes. Extrêmement efficace. Notamment sur le final vertigineux, frénétique "Initials BB"...
"To bring you my love" constitue le troisième album de PJ Harvey. Et nous devons avouer que sa première écoute ne nous a pas particulièrement enthousiasmés. Il est vrai que tout le tam-tam, qui se trame (!) autour de cet événement depuis sa sortie, était plutôt de nature à nous rendre prudents. Pourtant, si nous nous étions bornés à refléter cette première impression, nous aurions commis une grave erreur. Car cet opus est tout à fait remarquable. Mais s'aborde comme une œuvre de Nick Cave. Pas de PJ Harvey. Le guitariste des Bad Seeds, Mick Harvey, est d'ailleurs de la partie. Tout comme celui de Tom Waits, Joe Gore. Un disque âpre, tordu, mais inexorablement envoûtant. La voix de Polly Harvey est désespérément fascinante, sauvagement menaçante, suspendue à une texture blues mélodramatique, qui s'enlise entre la perfection et le putride. Le clavier lancinant, insidieux. Les guitares mornes, fiévreuses. Les compositions fantastiquement dérangées. Un must!
En 1995, Juliana gravait son premier album solo. Une œuvre climatique, sauvage, adolescente dont la force instinctive oscillait imprévisiblement du plus tendre au plus fanatique. Pour enregistrer son deuxième opus, Juliana Hatfield a décidé de muscler son expression. Et puis en même temps de ne plus épancher aussi naturellement ses émotions les plus secrètes. Adieu donc l'autobiographie. Mais en même temps adieu à cette forme de spontanéité lyrique qui nous avait autant enchantés autant qu'intrigués. "Only everything" fait la part belle aux mélodies pop contagieuses, lyriques, torturées par les cordes de guitares acérées, excitantes, grésillantes. Son noisecore n'a jamais été aussi proche de Veruca Salt. Ce qui peut sembler étonnant, lorsqu'on sait que Juliana fait aujourd'hui pratiquement cavalier seul. Coproduction, guitare, claviers, et même un tantinet de basse. C'est vrai que depuis la dissolution de son groupe Three, elle doit composer avec des musiciens de studio. Et pour la circonstance de John Freese (School of Fish, Paul Werterberg), Mike Levesque (Tribe, Scare) et Dean Fisher. Un disque finalement d'excellente facture, mais qui nous semble déjà un peu trop artificiellement dans l'air du temps.
Curieux! Un ensemble britannique qui se met à patauger dans le grunge, alors qu'aujourd'hui toute sa genèse cherche à éviter les éclaboussures de sédiments seattlenesques. Headswim semble n'en avoir cure. Et n'hésite pas à se repaître de cette fange sonore. Pensez à Soundgarden, Pearl Jam et à Stone Temple Pilots. Même à Nirvana, auquel le chanteur emprunte régulièrement les inflexions vocales de feu Kurt Cobain. Et sous son aspect le plus métallique, "Flood" s'enlise dans le heavy metal d'Alice in Chains. Quatre ans trop tard!
"Oyster", premier album solo d'Heather Nova ne nous avait pas fait une très grosse impression. C'est vrai que le timbre vocal éthéré, vulnérable, à la croisée des chemins de Kristin Hersh, d'Harriett (Sundays) et de Joni Mitchell sert parfaitement les compositions romantiques, tourmentées, cousues à vif dans la mélodie par des cordes de guitare semi acoustique ou de violoncelle majestueux. Mais l'ensemble pêchait par ses excès stylistiques. Pourtant, Heather Nova est capable de dépasser les limites du simple exercice de style. D'atteindre une véritable intensité émotionnelle. Et notamment en ‘live’. Enregistré au Melkweg d'Amsterdam, cet opus en est la plus belle démonstration. Il n'y manque plus que l'image... de la très, très jolie Mrs Nova!
Nederlands 
Français 
