Peloquin est un souffleur qui aime produire et écrire des arrangements pour cuivres. Depuis plus de 20 ans, il joue en compagnie de gens qui ne peuvent laisser indifférent : Albert King, Johnnie Johnson, Tommy Castro et son groupe de San Francisco, Rhythmtown Jive. Il possède beaucoup d'amis au bord du Pacifique. Ils lui ont donc rendu visite dans les studios de Sy Klopps à Frisco.

"24 hours in day" est un démarrage de 1ère classe. Un R&B aux changements de rythme dévastateurs sur lequel un certain Tommy Castro, secondé à la rythmique par Steve Freund en personne, est invité aux cordes. Michael se partage entre son harmonica et son sax baryton. "Lose that loser", se poursuit en rythme. L'orgue d'Herman Eberitzsch entraîne les autres musiciens dans la banlieue de New Orleans. Et notamment Dany Caron, longtemps le guitariste des Rocket 88s de Mitch Woods, et Steve Lucky célèbre pour ses accès de piano sautillants. Quant à la voix de Michael, elle s'inscrit parfaitement dans la lignée de ce R&B solidement cuivré. Pour "23 kinds of fine", blues proche de Chicago, Eberitzsch est passé au piano et Steve Freund est à la guitare. Funk vibrant, "So close" réunit Willie Riser à la basse et Vince Littleton aux drums, formant une section rythmique parfaitement soudée. Funky jazz, "Maceosity" rend un hommage instrumental à Maceo Parker. Michael joue de l'harmonica à l'unisson du sax ténor de Jack Holmes et du trombone de Danny Armstrong. Cap sur la Nouvelle Orléans encore, lorsque Mitch Woods s'installe derrière les claviers pour affronter "What's yours is yours". L'opus ne recèle que deux reprises dont je retiendrai surtout le traitement très roots, unplugged, accordé au "Maybe someday baby" de Delbert McClinton. Peloquin chante en occupant bien l'espace. Il délivre son meilleur exercice à l'harmonica, entre deux guitares. Celle de Steve Freund, qui tisse de bien belles phrases, et la rythmique d'Anthony Paule. L'album se retire sur deux instrumentaux, dont le plus intéressant est incontestablement le dernier, "Noh-Did-Duh-Lee". En imprimant un rythme à la Bo Didley aux percussions, Vince Littleton permet au piano d'Eberutzsch et à l'harmonica de Michael de dialoguer. Un bon album.

Ce brillant guitariste est basé à San Francisco. Outre ses participations auprès de Johnny Nocturne Band et Home Cookin', il a déjà commis un album solo en 1995. "Big Guitars". Sur le même label Blue Dot, dont la responsable n'est autre que la compagne d'Anthony, Christine Vitale. Nous avions assisté, voici quelques années, à son set accordé dans le cadre d'une Nuit du Blues à Charleroi. Il s'y était produit en compagnie du combo italien, Juke Ingala Band. Un événement qu'il a exploité à merveille, puisqu'il est parvenu à débaucher deux musiciens d'Ingala, pour assurer la section rythmique de ce nouvel album. En l'occurrence Gio Rossi à la batterie et Alberto Marsico qui assure les parties de basse, de son orgue Hammond B3.

"Goin' home" est très swing. Rapide, nerveuse, cette première plage est illustrée par de brillantes interventions de Rob Sudduth au saxophone et d'Anthony à la guitare. Dans un registre jazzyfiant ! Rob est connu comme un vieux sou au sein des milieux jazz branchés de la baie de San Francisco. Il vient de sortir l'album "Just one of those things….Music inspired by Frank Sinatra" (A-Records). Il a sévi sur les albums du Johnny Noctune Band, de Rhythmtown Jive et de Rusty Zinn. Les deux mêmes musiciens s'accordent parfaitement pour commettre la mélodie instrumentale, très début des 60s, "Town without pity". Mr Paule est un excellent guitariste. Il ne joue guère dans la facilité. Chaque note est comptée. Au cours de "Can't get the time of day", un swing blues au rythme modéré, il délivre un bijou de solo devant l'orgue Hammond. L'ami Jim Pugh est présent au piano. Il est également responsable de la production de l'album. Dédié à un autre ami, Sy Klopps, qui a prêté son studio pour ces sessions, "Sy Spy" est un instrumental qui s'inspire de la surf music. La plage titulaire est un blues lent, écrit par Chrstine Vitale. Le chant est remarquablement assuré par la vocaliste de couleur noire, Ms Dee. "I'm not crazy yet" est très swing jazz. Anthony, Rob et Alberto y rivalisent de talent. "You sure drive hard bargain" est une composition d'Albert King. Un hommage incontestable à l'un de ses guitaristes favoris. Un titre qui me rappelle l'Electric Flag et le Butterfield Blues Band de la fin des 60s. "Cutest kitten" est une composition amusante imprimée sur un rythme exotique. D'une très grande richesse, les percussions de Mr Rossi occupent l'avant-plan, pendant qu'Anthony dispense un solo très inspiré. Alberto Marsico fait sonner son orgue comme Jack McDuff sur "Denise and the nephew". Son moment de gloire ! Un tout bon album!

Les musiciens qui composent ce tout nouveau groupe ne sont pas des néophytes ; puisque le vocaliste a fréquenté les Peeches, un des guitaristes milité au sein de St James Infirmary et l'autre Nuisance, alors que le bassiste a transité par The Cutz et le drummer pilonné les fûts chez Heart Of Snow. Un quintette californien, d'Oakland très précisément, responsable d'une musique très énergique, sensuelle, sale, que la presse spécialisée a déjà étiquetée de punk soul boogie. Une chose est sûre, à l'écoute des six titres de ce mini elpee, les influences de formations nées à la fin des sixties et au début des seventies sont légion. Depuis les Stones (NDR : pensez à " Jumpin' Jack flash " et à " Street fighting man ") aux Stooges, pour la frénésie électrique échangée entre les deux guitares, en passant par les Standells (NDR : à cause du climat franchement garage/psychédélique), et enfin Bowie et les New York Dolls, dès que la solution sonore se teinte de glam. Bref, un combo qui doit certainement déménager sur les planches. Un seul bémol, la voix un peu limite de Christopher Applegreen…

Depuis "Host", Paradise Lost cherche à se faire plaisir et se moque du qu'en-dira-t-on. Exit le son death métal et les grognements gutturaux. Sans renier leurs racines métal, les quatre d'Halifax développent désormais un gothic rock tendance électro, à l'instar des derniers Theatre of Tragedy ou autre Lucyfire. Néanmoins, ce nouvel opus marque un retour aux guitares lourdes. Elles se confondent désormais avec bonheur dans les sonorités ‘new wave’ et ‘depechemodiennes’ caractérisées par un son clinique nettement plus soft que par le passé. Les thèmes abordés sont toujours aussi optimistes ; mais qui oserait s'en plaindre, tant cette douce mélancolie est agréable à partager. Même si "Believe in nothing" nécessite plusieurs écoutes avant de bien s'en imprégner, des titres plus directs comme "Mouth" ou "Look at me now" devraient réconcilier les fans de l'époque "Draconian times". Parce que le groupe n'a pas hésité à se remettre totalement en question, alors que le dark métal qu'il a propulsé au devant de la scène, début des années 90, n'a jamais été aussi en vogue qu'aujourd'hui. Avec son heavy new wave, Paradise Lost a réussi la synthèse parfaite des deux facettes de sa brillante carrière.