Constitué d'un duo jusqu'il y a peu, The Orb appartient aujourd'hui au seul et unique Alex Paterson. Coïncidence, mais depuis le départ de Trash, l'ambient semble avoir pris définitivement le pas sur la house ; ou si vous préférez, la house s'est totalement fondue dans l'ambient... "Orbus Terrarum" nous entraîne ainsi dans une odyssée cosmique, un voyage intergalactique où les astéroïdes se fracassent dans l'infini céleste sur une voie lactée de muzak interactive, tentaculaire. Fréquences triturées et palpitations electro ethniques conduisent au dérangement systématique des sens et invitent l'auditeur à fuir les dogmes et les angoisses de la vie contemporaine. The Orb serait-il occupé de devenir le Floyd des nineties? Une chose est sûre, les supports visuels utilisés lors des spectacles le laissent croire...
Dans le style, nous pensions que Dylan avait déjà tout donné. Fondamentalement country/folk bien sûr. Avec des incursions dans le rhythm’n’blues, le tex mex, le blues et le jazz. Une vue filmique sur des lyrics à la palette riche, sombre, engagée qui aborde, avec poésie, les tragédies humaines et les problèmes sociaux du monde contemporain. Des chansons à la beauté austère, désolée, intense qu'il interprète d'une voix nasillarde, en s'accompagnant d'une guitare et d'un harmonica. Un minimum d'overdubs. Un chapeau de paille... "Tales from the underground" n'est pourtant pas un album du Zim, mais bien de Tom Ovans. Son premier. D'excellente facture, il faut le reconnaître. Mais dans le domaine, Bob a déjà donné...
Suivant sa (NDR : biffez la mention inutile) bonne/mauvaise habitude, la presse insulaire vient de brûler ce qu'elle a encensé –et le mot est faible– depuis plusieurs mois. Une réaction que nous ne parvenons toujours pas comprendre, nonobstant certains impératifs qui alimentent ce stratagème... M'enfin, faut parfois prendre du recul vis à vis de ce qui est relaté dans les canards de l'Albion. Car ce "(What's the story) morning glory" est un bon album. Pas aussi exceptionnel que "Definitely maybe". Mais excellent quand même. Ce qui permettra cependant à Blur, dont l'album est sorti quelques jours avant celui de son ennemi intime, de dépasser très légèrement la côte de popularité du quintet mancunien. Une œuvre découpée en douze fragments. Enfin plutôt dix. Puisque deux interludes ne dépassent pas les quarante-cinq secondes. Et ne portent d'ailleurs pas de titre. Dix chansons qui flairent les sixties à plein nez. Vous pensez aux Beatles? Et vous avez tout à fait raison! L'ombre de George Harrison plane ainsi sur le tout nouveau single aux guitares bringuebalantes "Roll with it", et puis sur "Wonderwall" hanté par ce gémissement de violoncelle circa "Blue Jay Way". Celle de John Lennon également. A cause des inflexions vocales, cockney de Liam. Particulièrement accentuées sur "Don't look back in anger". Et pour ne rendre (presque) personne jaloux (pauvre Ringo!), Paul McCartney dans "She's electric". Titre très guilleret qui s'achève dans des chœurs empruntés à "With a little help from my friends" de Sergent Peppers! Les Fab Four, mais également le glamour. De Gary Glitter chez "Hello". Pensez à "Hello, hello I'm back again"! Et de Marc Bolan sur "Some might say". Une chanson qui flirte actuellement avec le faîte des charts, et pourrait devenir le single de l'année. Futur hit également, le "REMesque", presque byrdsien titre maître. Et en final "Champagne supernova", superbe composition qui s'ébroue nonchalamment, à l'instar des Stones Roses ou même des Charlatans, avant de s'élever dans un épilogue à l'intensité ‘philspectorienne’. Une œuvre coproduite par Noël Gallagher et Owen Morris, personnage qui avait déjà participé à la mise en forme du premier elpee. Pourquoi changer une équipe qui gagne? En tous cas les aficionados d'Oasis ne seront pas déçus!
Pour Offspring, le rock'n’roll est né sous l'étoile des Ramones et s'est éteint le jour de la disparition de Kurt Cobain. Ajoutant d'ailleurs qu'il est inutile d'ouvrir la bouche, si on est incapable de s'exprimer avec trois cordes en moins de trois minutes. Un avis très tranché qui en dit long sur la mentalité du quartet californien (County Orange) dont le speedy trash, le grunge embryonnaire ou le punk puritain déménage, soulève de la poussière (NDR: souvenir du dernier Torhout/Werchter ?) et laisse éclater ses frustrations refoulées. Cet opus éponyme n'est malheureusement pas un nouvel album d'Offspring, mais un elpee paru voici déjà six ans qui bénéficie d'une nouvelle campagne de promo. D'un point de vue purement technique, hormis les effets de cymbales mis en avant et les vocaux outranciers de Dexter Holland, les compositions de cet opus nous ont laissé sur notre faim. Vinylographiquement, la progéniture nous semble quand même davantage conséquente...
Du line-up initial, fondé en 1982, il ne reste plus que Marc Robbie, mieux connu sous son pseudonyme Stephen Pastel. Prophètes effacés de la vague noisy, les Pastels ont influencé une pléiade de formations. Entre autres, Jesus and Mary Chain, Wedding Present, Primal Scream, Vaselines, Pooh Sticks et les Boy Hairdressers. On leur prête d'ailleurs volontiers la paternité du mouvement ‘anorak’ écossais. Encore qu'Orange Juice lui a toujours contesté ce statut. Bref, le trio version nineties nous revient avec un nouvel opus. Et s'il a conservé cette négligence légère qui lui tient lieu de style, il faut admettre que les douze fragments de ce "Mobile Safari" secrètent des sonorités beaucoup plus claires, moins filandreuses. Moins velvetiennes si vous préférez. Ce qui n'empêche pas l'œuvre de se révéler aussi rafraîchissante qu'agréable. Une collection de ballades imprégnées de mélancolie et d'amertume. Des mélodies égratignées par les cordes de guitare fragiles, vibrantes, chatoyantes, caressées de drums feutrés, hydratées de claviers confidentiellement blêmes. Des chansons délicieusement indistinctes qui communiquent un sens profond et ambigu du spleen et du désir...
C'est dans le cadre de la dernière édition du Pukkelpop de Hasselt que nous avons pu découvrir Paw. Sa prestation avait d'ailleurs séduit une grosse partie du public, alors présent. Nous nous demandions pourtant, comment la formation allait parvenir à canaliser une telle énergie sur disque. "Death to traitors" en est la réponse la plus cinglante. Quinze fragments qui secrètent une intensité métallique tumultueuse, féroce, vulnérable, contaminée par la quintessence du rock yankee, tout en échappant au syndrome du grunge. Depuis Pearl Jam à Hüsker Dü, en passant par Alice In Chains, Stone Temple Pilots, Nirvana et Afghan Whigs. Quinze titres à la fascination mélancolique, déchirés entre brutalité et tendresse, mystère et violence, qui suintent d'humour, d'esprit et d'intensité. Mark Kozelek, leader de Red House Painters a d'ailleurs déclaré tout récemment, que Paw était aujourd'hui ce qui était arrivé de mieux à l'Amérique depuis American Music Club... Fameuse éloge pour cette formation établie depuis quelques années déjà à Kansas City, et qui en est déjà à son deuxième album. Paw! En plein dans le mille...
Premier groupe pop professionnel en Belgique, The Pebbles avait été, dès 1969, approché par le célèbre label des Beatles, ‘Apple’ ; mais il n'avait pu y souscrire pour raisons contractuelles. "Get around", "Seven horses in the sky", "24 hours at the border", "To the rising", "Beggar beggar", etc., rien que des hits sur cette compile qui donnera, sans aucun doute, un pincement au cœur à tous ceux et toutes celles qui étaient aficionados d'une certaine formule ‘J’...
Pour célébrer le 20ème anniversaire de l'existence du groupe, Pere Ubu vient de graver, non pas une compilation, mais un nouvel album. Produit par David Thomas, figure de proue de la formation de Cleveland, il confirme le changement de style opéré depuis "Cloudland" en 89. Ce qui n'empêche pas l'ensemble de continuer à développer un style surprenant et original. D'injecter des tas de sons recherchés, distordus, excentriques dans son expression. De projeter ses visions aiguës et psychotiques sur la condition humaine, visions oxydées par la voix unique de David, dont le timbre campe un hybride entre celui de Vincent Crane (Atomic Rooster) et Kevin Coyne. Mais il accorde depuis un soin tout particulier à la confection de ses mélodies. Enfin, suivant la méthode instituée par Pere Ubu. C'est à dire susceptible de plonger un accordéon dans un bain synthétique et surtout d'y sculpter un blues urbain à l'aide de cordes de guitares saccadées, dynamiques, subversives, pétillantes, crépitantes, afin d'atteindre une densité de son que vous ne connaissiez peut-être qu'à travers le défunt Pixies. Ecoutez plutôt!
Pourquoi cet ensemble limbourgeois n'est-il plus perverti par le désir ? Probablement depuis le départ de Bo Lemaître, bassiste et chanteur du groupe, remplacé par deux autres musiciens. Ce qui porte le line-up à quatre. Pour concocter "Poetic terrorism in an era of grief", Perverted, orphelin de son Desire, a de nouveau fait appel à l'ingénieur du son Kramer (Butthole Surfers, Galaxie 500). Et le combo s'est de nouveau rendu aux States, dans le New Jersey, pour le ciseler. Un disque plus difficile à aborder que son précédent et remarquable "Kuuvun Huuto".
L'entrée en matière est cependant indigeste. Punk, post Fugazi, elle fait même tâche d'huile dans l'ensemble. Car la suite de l'opus laisse progressivement transparaître ses richesses. Plusieurs écoutes sont néanmoins nécessaires avant de commencer à apprécier ce disque. Au fil du temps, l'expression devient fascinante, presque envoûtante, glissant du psychédélisme au funk blanc en passant par le reggae, la cold et la new wave. Genis U assure pratiquement toutes les parties vocales. Il galvanise chaque chanson de son timbre mi Rotten, mi Murphy, laissant cependant le soin à la vocaliste finnoise, Anne Kahelin, de tempérer ces accès de fièvre. La texture mélodique et contre mélodique permet au groupe d'alterner climats plus paisibles et flambées d'agressivité, que répercute une guitare beaucoup plus présente. Pour être complet, sachez que l'opus contient des samples de l'émission TV Flying Circus des Monthy Python et de "Plague Mass" de Diamnda Galàs. Et ne croyez surtout pas que nous essayons de vous pervertir!
Réduction de patronyme, mais pas de changement fondamental de style pour ces ex-Palace Brothers. Basiquement country mais successivement filtré à travers le blues de Tom Waits et le psychédélisme atmosphérique de Cowboy Junkies. "Viva last blues" ne respire donc pas la joie de vivre. Mais la déprime, la mélancolie, la tristesse. Il règne pourtant une magie brumeuse, tout au long de cette œuvre, produite par Steve Albini. Une intensité ténébreuse, écorchée par la voix brisée d'Oldham, qui épanche son spleen à travers des lyrics autobiographiques, douloureux, alors que les cordes de guitares sinueuses, languissantes, et les accords de piano subtilement maladifs vagabondent au loin, dans les ombres poussiéreuses du destin...
Papa Dee, alias Daniel Wahlgren, est né en Suède. A Göteborg très exactement ; pas à Kingston, en Jamaïque, comme vous auriez pu le supposer. Ce qui inévitablement vous donne une petite idée du style pratiqué par ce Scandinave : le reggae. Au cours de sa jeunesse, il a succombé au charme de cette musique en écoutant les disques de Dub Vendor, Daddy Kool, Record Schack, U Roy, Prince Jazzbo, Sted Pulse, Aswad et Bob Marley. Pour enregistrer son troisième opus, il a bénéficié du concours de toute une série de producteurs et de mélangeurs du son. Entre autres, Jakob Hellner, Mike Rodgers et Denniz Pop. Ce qui l'a forcé à multiplier les allers-retours entre Stockholm et New York. Maintenant ne cherchez pas une once d'originalité sur de morceau de plastique. Même pas l'adaptation de "The first single is the deepest" de Cat Stevens, rebaptisée "The first cut is the deepest"... Parce que le reggae de Papa Dee s'est altéré au fil des multiples opérations technologiques...
Flash back! 1976 le boom du pub rock britannique bat son plein. Graham Parker monte un nouveau group e: les Rumours. Un ensemble qui sera longtemps considéré comme le pendant britannique de l’E Street Band de Bruce Springsteen. Ses chansons aux riffs accrocheurs imprégnées de blues blanc et de rhythm’n’blues, réverbèrent pêle-mêle les échos de Dylan, Van Morrison, Bruce Springsteen ou Nils Lofgen. Nous sommes alors à l'aube de la new wave. Graham Parker fait preuve d'une présence scénique étonnante et peut compter sur le concours de deux guitaristes à la fois complémentaires et efficaces, Martin Belmont et Brinsley Schwarz. Une réputation ‘live’ qu'il parviendra à préserver des temps et des modes. Malheureusement, malgré cette formidable carte de visite, les ventes de ses albums demeurent invariablement confidentielles. Et ce n'est pas ce "12 haunted episodes" qui parviendra à renverser le cours des événements. A la rigueur "Disney's America", pop song venimeuse, contagieuse qui mériterait une gravure en single. Pour le reste, cet opus adopte un profil tendrement dramatique, né de blessures du passé encore béantes, un peu comme s'il voulait aborder des problèmes socio-contemporains sous la forme de chansons d'amour...
Alan Parsons a fait ses débuts comme assistant aux célèbres studios Abbey Road de Londres. Particulièrement doué comme technicien, il devient rapidement ingénieur du son, et participe à l'enregistrement de l'album des Fab Four qui porte le nom du célèbre studio. Puis collabore avec McCartney, les Hollies, le London Symphony Orchestra et surtout le Pink Floyd, pour lequel il reçoit un ‘Grammy’. Passé producteur, il fignolera les disques d'une multitude d'artistes, parmi lesquels figurent Steve Harley, John Miles et Al Stewart. Il crée enfin l'Alan Parsons Project en compagnie du parolier Eric Woolfson, et commence à accumuler les hits internationaux. Et sans s'en rendre compte précipite le prog rock à sa propre destruction... Cette compile implique des tubes, et rien que des tubes en version (grand?) public. "Old and wise", "Don't answer me", "Even in the sky", "The Raven", etc. Un morceau de plastique exclusivement réservé aux nostalgiques du pop rock atmosphérique des seventies (NDR : qui a dit aux baba cools?)
Pourquoi un label major dépense-t-il autant d'argent pour la promotion d'un groupe aussi médiocre? Une question soulevée par le très respecté Melody Maker. La réponse est simple. Phish récolte un énorme succès au pays de l'Oncle Sam. Et ce double album ‘live’ en est un parfait témoignage. Les musiciens sont d'excellents instrumentistes, et leur pseudo jazz-rock progressif séduit un public moins jeune, à la recherche de nouveaux Weather Prophett, Chick Corea, If et consorts. Certaines compositions dépassent même la demi-heure! Pour nostalgiques exclusivement...
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