Aufgang appartient à la nouvelle catégorie de groupes sur lesquels il faudra compter dans le futur. Perso, j’estime qu’il s’agit d’une des révélations du début de l’année 2013.

Tout a commencé, il y a huit ans. A New York. Trois musicos se rencontrent. Et ils ont de la bouteille. Deux pianistes. Le Français Francesco Tristano et le Libanais Rami Khalifi. Ainsi qu’un drummer. Le Luxembourgeois Aymeric Westrich. Ils décident de fonder Aufgang. Le concept du groupe est simple : essayer de fusionner la musique classique et électronique. Tout un programme ! Il faut le reconnaître, avant eux, pas mal de monde s’est déjà cassé les dents. Mais dès le premier titre de cet elpee, on se rend compte que le projet tient la route.

En fait, le trio a réussi à faire exploser les cloisons entre les genres. Et le résultat n’est ni rébarbatif, ni excessivement expérimental. A contrario, les compos sont mélodieuses et entraînantes. Les accords de piano classiques et les rythmes électro font bon ménage et constituent un bon remède contre l’inertie. Les musicos se complètent à la perfection et n’en font jamais trop. Pas de démonstration technique gratuite, comme certains instrumentistes s’autorisent dans l’univers du post rock. Les crescendos sont maîtrisés à merveille. Et clairement, un titre comme « Balkanik » en est la parfaite illustration. Aufgang développe également des ambiances atmosphériques. L’excellent « Ellenroutir » en est un bel exemple. Il se réserve également l’une ou l’autre ballade, dont « African Geisha », une superbe plage…

Si vous aimez les comparaisons, Aufgang me fait un peu penser à Battles. Différence, quand même, les guitares ont été remplacées par des pianos. Parce que tout comme le combo new-yorkais, le trio aime surprendre en déconstruisant les styles. 

Aufgang se produira dans le cadre des Nuits Botanique, ce 11 mai 2013, en compagnie de Suuns et d’Apparat. L’une des soirées-phare du festival.

Cocoa est un projet lancé en 2011 par Claire Henriksen et Philippe Havelange rejoints par Geoffrey Lesire et trois autres musiciens rencontrés ces dernières années. « Irresistible » constitue leur premier Ep. Il prélude la sortie d’un album, prévu pour juin. Le ton général est pop/folk. Emmenées par la voix inspirée et chargée d'émotion de Claire Henriksen, jolie Bruxelloise d'origine anglo-norvégienne, les compositions sont assez classiques mais plutôt bien fichues. Même si chacun des collaborateurs est venu mettre sa patte personnelle, il y a une réelle homogénéité tout au long des cinq morceaux proposés. Une happy pop radiophonique, touchante et fraîche, comme savent si bien le faire les Scandinaves, que l'on croise finalement assez rarement dans nos contrées, en tout cas aussi bien réalisée. On vous conseillera l'écoute du single éponyme, pièce maîtresse de ce Ep mais aussi de « Not Asking For Much » ou de « When The Curtain Falls », caractérisé par son début à la Buffalo Springfield, et on souhaitera à Cocoa de trouver sa place dans l'univers saturé de la pop actuelle. Ne fut-ce que parce qu'il se dégage une vraie sincérité de leurs compositions et tout à fait égocentriquement, parce qu'ils me donnent envie d'aller réécouter les Sundays.

Lorsque les contours des litanies électroniques de Pantha du Prince épousent le doux son des cloches des Norvégiens de Bell Laboratory, le mariage donne naissance à un « Elements Of Light » splendide et spirituel. Un disque de près de trois quarts d’heure, découpé en cinq morceaux. Hendrik Weber, alias Pantha du Prince concrétise enfin un projet que l’on entendait arriver de loin, notamment sur son « Black Noise » de 2010.

Classique, Ambiant, Techno minimale, …  Le DJ allemand ratisse large au sein de ses influences. Quant à l’apport du trio Bell Laboratory, il est principalement représenté par son carillon composé de 50 cloches de bronze qui pèse… 3 tonnes ! Un instrument à la genèse de cette collaboration salvatrice. « Element Of Light » est un LP qui s’écoute d’une traite, dans l’ombre ou la lumière. Et on prend plaisir à se laisser porter par le carillon, les cymbales et autres xylophones de ces cinq nouveaux chapitres des pérégrinations de Pantha Du Prince, chacun dédié à une composante de la lumière (« Photon », « Particle », « Quantum »…) 

« Elements Of light » provoque le besoin irrépressible d’imager l’œuvre. Le besoin d’être visuellement transporté dans le Labo et de voir de très près Weber et ses amis Norvégiens donner vie à cette symphonie métaphysique. Malheureusement, Pantha et ses hommes en blouse blanches n’ont aucun arrêt prévu dans l’immédiat du côté de chez nous. Pour en être témoin, il faudra aller faire un tour du côté de Rotterdam (20/04) ou de Lyon (11/05).

Ron Dziubla est né dans l'Indiana. Il a accompli ses études à Miami, mais vit depuis longtemps à Los Angeles, en Californie. Saxophoniste notoire, c’est cependant un électron libre. Il accompagne souvent d’autres artistes, et notamment Duane Eddie, Los Straitjackets et même Ricky Martin, sans oublier les musicos issus des milieux branchés du blues sud californien, comme Kid Ramos, Janiva Magness, Rick Holmstrom ou les Los Fabulocos. En solo, il enregistre une musique instrumentale. Il avait d’ailleurs publié trois elpees, à ce jour, "Melenhead" en 1999, "Some strange blues" en 2010 (NDR : pour lequel il avait reçu le concours de Rick Holmstrom, Kid Ramos, Junior Watson et Carl Sonny Leyland) ainsi que "Philly Mac!", un Ep six titres, en 2012, bénéficiant à  nouveau de la participation de Ramos et Watson. Les sessions d’enregistrement du nouveau long playing se sont déroulées au Pow Wow Fun Room de L.A.

Imprimé sur un mid tempo, "Fine time" ouvre la plaque. Un blues très bien structuré, dominé par le souffle profond et puissant de notre artiste, dans son saxophone ténor, qui double à l'orgue. Véritable tour de force "Loose" est imprimé sur un tempo frénétique. Le sax s'envole vers les sommets, talonné par les percussions de Pete Curry (Los Straitjackets). Ce dernier se réserve également la production et pas de doute, c’est un spécialiste de la surf music, si populaire en Californie. Ron empoigne son sax baryton pour attaquer "Moan", un autre blues rythmé, alimenté par les cordes de R.J Ronquillo. Le son du baryton est autoritaire et écrasant. James Intveld est chanteur/guitariste de rockabilly. Cet ex-Blasters a apporté son concours sur plusieurs titres. Dont "Slapped", piste sur laquelle il peut titiller notre souffleur révolté. Le titre maître est incontestablement le sommet du disque. Le rythme est très soutenu. Le sax flirte avec les cordes de Ronquillo, pour une nouvelle fête du surf. Pas vraiment de temps mort sur cet LP. Autre blues, "Shaken and stirred" permet à Ron de honker et shouter jusqu'à la jouissance, rappelant les mythiques Big Jay McNeely, Joe Houston et Lee Allen. Il souligne les soupirs sensuels de Mia Muse sur l'exotique et amusant "Lemon drop Martini".  Deux bonnes reprises au programme. Tout d’abord le célèbre "Harlem Nocturne", un standard de jazz enregistré naguère par Duke Ellington, Glenn Miller, King Curtis et Johnny Otis. Puis le "Night train" de Johnny Forrest, un blues qui évolue sur le tempo du chemin de fer, une compo qui figurait également au répertoire de Duke Ellingon. Encore un excellent titre de surf, "Spy step". Et une toute bonne finale pour clore l’œuvre, "Bordello".

Si vous attendiez les déhanchés d’une jolie Colombienne, passez votre chemin… Point de waka waka chez les Suédois de House Of Shakira, mais un hard rock mélodique mâtiné d’AOR, qui propose sur cet album presqu’éponyme, un nouveau visage.

Depuis « Retox », leur précédent effort, exit le chanteur et la section rythmique, et place à un nouveau batteur, un nouveau bassiste, et Andreas Novak, ancien chanteur de Mind’s Eye pour remplacer le talentueux Andreas Eklund, prié d’aller voir ailleurs si l’herbe n’est pas plus verte….

La différence n’est guère palpable. Il faut dire qu’une fois le cahier des charges rempli, à savoir des refrains fédérateurs, des chœurs omniprésents, des soli démonstratifs, des chansons qui se ressemblent et ne visent que l’efficacité, il devient difficile de distinguer House Of Shakira de la masse. Ça joue bien, ça chante bien, c’est rythmé, mais ça ne va (malheureusement ?) pas beaucoup plus loin.

Les Nimmo Brothers réunissaient Alan et Stevie, deux frères glaswégiens. Les deux frangins écossais ont voulu mener leur propre barque, sans jamais réussir à se départir du style de leur duo. Alan a donc décidé de monter sa formation qu'il a baptisé King King, soit le titre de l'album mythique des Red Devils de Lester Butler. Mais manifestement le style n'est pas vraiment similaire. La formation a publié un premier opus intitulé "Take my hand", en 2011.

Alan, tout comme son frère d'ailleurs, a toujours été des adeptes du regretté Stevie Ray Vaughan, mais sous une forme moins puriste et certainement plus mélodique. "More than I can take" adopte ce profil. Lorsqu’il dispense un solo, Alan est un expert pour faire monter l’intensité dramatique, sans jamais déborder de sa ligne de conduite. Ballade, "Taken what's mine" adopte un format semblable. L’attaque rythmique bénéficie cependant de la complicité de Bennet Holland, à l'orgue Hammond. Et Alan entretient ce climat sur une autre ballade sympathique, "A long history of love". Pour la circonstance, il injecte un maximum de sensibilité dans sa Stratocaster, un peu comme Eric Clapton, et la montée en puissance de son intervention est tout en retenue, parfaitement maîtrisée. King King reprend le "Jealousy" de Frankie Miller. La voix est profonde, généreuse, expressive, à nouveau dramatique. Les notes émanent du cœur et de l'âme. "What am I supposed to do" baigne dans un climat de douceur de vivre. Holland double à l'orgue et au piano électrique. Une atmosphère qui permet à la voix d'Alan de prendre toute sa dimension soul. Les percussions de Wayne Proctor ouvrent "One more time around". Sous une véritable chape de plomb, cette compo est découpée par un riff reminiscent de Free, une formation légendaire, qui a brillé de mille feux à la fin des sixties, en plein british blues boom. Et l’envol des cordes est écrasé par le jeu des pédales. Nimmo reprend d’ailleurs un titre de Free, "Heavy load" (NDR : plage qui figure sur "Fire and water", paru en 1970). Et la version est excellente. La voix d’Alan est même très proche de celle de son idole, Paul Rogers! On pourrait même facilement se tromper. Mais si Alan appréciait beaucoup le regretté Paul Kossoff, il avait surtout énormément d’admiration pour Peter Green et Eric Clapton.