Longtemps associés à la vague acid-jazz, les Britanniques reviennent au business après quelques années d’inactivité. Les Brand New étant coutumiers des chanteurs intérimaires, ils ont cette fois-ci engagé la jeune Nicole Russo, dont le syle vocal rappelle à la fois la chanteuse des Black Eyed Peas et Anastacia. Une approche sûrement pas innocente tant cet album semble avoir été composé en pensant aux ‘charts’. Pourtant, cet « All about… » n’est pas totalement inintéressant. Les Brand New restent fidèles à leur production soul classique mais terriblement efficace (le son de cet album est impressionnant). Ils proposent par ailleurs quelques morceaux d’excellente facture soutenus par des mélodies accrocheuses, même s’ils n’évitent pas toujours la facilité comme sur la banale reprise du « Many Rivers To Cross » de Jimmy Cliff. En fait, c’est surtout vocalement que le bât blesse. Cet opus aurait sans doute une autre allure si la voix de Nicole Russo ne rappelait pas autant d’autres chanteuses qui squattent déjà les hit-parades, communiquant à l’ensemble un petit goût de réchauffé.

Il fût un temps où Toni Braxton captivait nos mirettes de ses courbes graciles. Sur l’écran de la télévision, elle nous guettait en murmurant de gentilles cochoncetés, telle une panthère aguicheuse à la cambrure affriolante. C’était le temps d’« Unbreak My Heart », belle scie r’n’b qui excitait l’entrejambe des mâles en quête de chair fraîche. Sur ce nouvel album, Toni Braxton continue à feuler : c’est ce qu’elle fait de mieux. Profonde, sa gorge déverse toujours son lot de mignardises FM, qui fondent dans l’oreille… Mais ne laissent aucune trace sur le pantalon. Rien de neuf donc sous le gilet tendu de la belle carnassière. On s’y sent bien, il y fait chaud, mais manque à l’appel de bons gros hits qui rassasient nos phéromones. Toni Braxton t’es bonne, mais ta musique de biatche caviar sent un peu la morue.

5 ans se sont écoulés déjà depuis la sortie de « Vingt à trente mille jours », précédent opus de la charmante Françoiz Breut. C’est dire si ce disque ainsi que son prédécesseur se sont tranquillement installés dans les c(h)oeurs. C’est donc peu dire également de l’excitation entourant cette « Saison volée ». Rassurons d’emblée les fans et les autres, cet album reste dans la lignée du travail de la Nantaise : autrement dit de la bombe bébé. Autant le début de carrière de la chanteuse se plaçait sous le signe de la connivence et de l’exclusivité artistique, autant aujourd’hui, on frise l’orgie. Autour d’un trio plus ou moins fixe de musiciens, pas moins d’une dizaine d’artistes d’horizons divers collaborent aujourd’hui avec Breut. Tous se sont donnés ‘rendez-vous’ pour cet heureux événement que représente un nouvel album, et nous allons le voir, le bébé se porte plutôt bien, merci pour lui. Dès l’intro, le sentiment d’être sur le point d’entendre un très bon disque pointe le bout de son nez. Impression d’emblée confirmée par le très rock « La certitude » sorti tout droit du très bon Jérôme Minière (3 albums, tous recommandables, 2 chez le défunt label Lithium et La Tribu). Même si la patte de Minière imprime profondément ce titre, Breut griffe l’univers du français exilé depuis belle lurette au Québec. Se distingue également sur ce titre, le backing band de Françoiz, s’inscrivant en une trinité cohérente et fraternelle : Luc Rambo aux claviers (vu chez Dominique A), Boris Gronemberger (vu chez les belges de Raymondo et de Grandpiano) et enfin Sacha Toorop (vu chez Zop Hop Hop). Cette mise en bouche terminée, le premier duo en anglais commence. Acoquinée de Joey Burns, Breut trouve dans ‘le joyeux trublion’ de Calexico un duettiste tout en nuance et harmonie. Composé par un des frères Düne (du groupe Herman Düne), « Over all » annonce la couleur : album quadrilingue (français, anglais, espagnol et italien), « Une saison volée » est placé sous le signe de la diversité culturelle et d’une certaine manière, du déracinement. A peine le temps de traverser l’Atlantique que la calanque marseillaise nous frappe de sa chaleur migraineuse et éclatante. Dans la pure lignée des rythmes ‘breutiens’, « Le ravin » et sa thématique amoureuse nous ramènent à la dure réalité de certaines relations humaines. Signé par Deziel, groupe de là-bas dit, « Le ravin » sonne, en moins de trois minutes, le retour de la Françoiz que l’on connaît déjà. S’ensuit une autre franche réussite, issue de la plume de Frederico Pellegrini (Little Rabbits) ou le duo féminin de l’année. Dédoublée par Sandrine Collard (une des voix de la radio belge), Breut livre une étonnante ode maniaco-schizo-désabusée à l’amour. Et 10 secondes de bonheur : les Gilles de Binche à la maison. En route pour la joyeuse Italie made by Fabio Viscogliosi (Married Monk), le beau temps avant la pluie du « Km 83 » de Dominique A. Un goût unique du voyage. Interlude : Françoiz fredonne seule dans la rue. Et c’est reparti pour un tour. Minière remet le couvert. Philippe Poirier abandonne Dani et Rodolphe Burger (Kat Onoma) et emmène Françoiz dans « La boîte de nuit », l’anti « Twenty-two bar ». Anglaise puis espagnole, le jour se lève et ces vieux briscards de Frank et Jean (vus chez le suicidé Mike Brant) surprennent Françoiz au saut du lit. Mais l’incontournable Dominique veille et aura quand même le dernier mot.

Petit homme prolixe et volubile, Conor Oberst sort deux albums d’un coup: l’un country-americana (« I’m Wide… »), l’autre électro-pop-new wave (« Digital… »). A son âge (une vingtaine d’années) c’est quasi un exploit, d’autant que dans les deux cas on peut a priori parler d’étonnante réussite. Si « Digital… » pêche parfois par nonchalance, « I’m Wide Awake… » impressionne par sa maturité : on pense à Bob Dylan en pleine goguenardise sixties, voire à un Will Oldham qui viendrait de muer, les culottes courtes rangées pour de bon dans le placard. Même Emmylou Harris, grande prêtresse country devant l’éternel, a répondu présente à l’appel : son chant si doux illumine l’écriture d’Oberst, sur trois titres de l’album. Jim James de My Morning Jacket s’occupe lui des chœurs sur « At The Bottom Of Everything » (chair de poule), et l’on prie pour que jamais ça ne s’arrête. La pedal steel et les cuivres ? Ils sont forcément là, et pas las : jamais chez Bright Eyes on ne s’ennuie, parce qu’Oberst vient de la pop et qu’il sait trousser d’impeccables gimmicks. C’est surtout décelable sur « Digital Ash… », son exercice new wave : avec des titres comme « Gold Mine Gutted » ou « Take It Easy (Love Nothing) », Conor Oberst joue son petit prince de la pop à synthés. Plus anecdotique parce que moins émouvant, « Digital Ash… » aurait sans doute pu faire un bon EP. Sur la longueur ça tanne, au contraire de son pendant country. Une question de goût sans doute, mais chez Bright Eyes y en a pour tout le monde. Vous en reprendrez bien une louche ?

« Inside/Absent » constitue le troisième opus solo de Joel Petersen (bassiste de la formation punk gothique The Faint). Ecrit lors d’une tournée, ce disque de brève durée (26 minutes) oscille entre des comptines inquiétantes jouées au piano et des chansons plus électro-rock emmenées par la voix un peu limitée de Joel qui nous conte, par le menu, ses affres existentiels et ses doutes. Une œuvre un peu terne qui souffre d’un manque manifeste de finition, tant au niveau de la composition qu’au niveau de la production. Entendons-nous bien, l’homme possède un talent manifeste et certains morceaux semblent prometteurs (« The distance is nearsighted ») mais on a du mal à entrer dans l’univers désespéré de Broken Spindles. Allez Joel, écoute un peu de reggae, essaye de terminer tes disques avant de les sortir et tout ira beaucoup mieux !

Malgré leur jeune âge, les trois jolies (bon d’accord, celle du milieu est plutôt moche) Norvégiennes dont la photo orne la pochette de « Pulse racing » font du rock’n’roll depuis dix ans. Cet elpee de brève durée (10 morceaux enfilés en 25 minutes) et au son très brut propose des chouettes mélodies à la Ramones rehaussées par les voix charmantes de nos donzelles nordiques. Aux morceaux plus rock’n’roll (et convenus) comme « Mama Don’t Like » on préféra les petits bijoux pop punk que sont « One More Reason To Go », « Pagan Baby Blues », « Not Easy Going » ou encore « Kind To You ». Des mélodies directes et touchantes qui donnent à cette œuvre un charme auquel il est difficile de résister. A découvrir donc, surtout pour ceux qui ne se sont pas remis de la fin des Breeders.