Il y a environ deux ans, les Anglo-australiens de Cousteau avaient été proclamés ‘nouveaux rois du spleen à la Tindersticks’, leur premier album éponyme ayant fait des émules chez tous les amateurs d'ambiances enfumées et de doudoune au coin du poêle de salon. Cousteau, mieux qu'une bonne tisane de chez grand-mère, mieux que les pantoufles en poils de chameau achetées chez Brantano : vous en reprendrez donc bien une louche, non ? Ca tombe bien, leur deuxième album vient de sortir, en vente chez tous les bons disquaires, entre les Madrugada et les ballades FM de Roxy Music (celles des années 80, avec Bryan Ferry en costume Prada). "Sirena", donc, qu'il s'appelle… Mouais : c'est plutôt le chant du cygne pour ces pâles copies de Bowie période Aladdin Sane, tant leurs chansons frisent le ridicule pompier, la romance de gigolo, le Nick Cave à l'eau de rose. Euh… Où est passée la télécommande ?
Originaire de Philadelphie et résidant aujourd'hui à Atlanta, ce jeune chanteur/guitariste blanc a fait son petit bonhomme de chemin en un minimum de temps. Il n'a que 23 ans. Et son premier album, "Call the cops", remonte déjà à 1996. Il était paru chez Blue sun. "Cuttin' in", le suivant, est sorti en 2000 sur Landslide. Sean a également collaboré à l'opus de son amie Susan Tedeschi, "Just won't burn".
Pour concocter ce troisième elpee, Sean s'est tout simplement entouré de sa propre formation. Matt Wauchope aux claviers, Melvin Zachary à la basse et Terence Prather aux drums. Il a également reçu le concours d'un des plus célèbres bluesmen canadiens : Paul Linden. Il y joue du piano, de l'harmonica et coproduit le disque !
La plage titulaire ouvre l'album. Un instrumental destiné à libérer les articulations. Soutenu par le superbe travail de Matt au piano, le climat baigne dans le jazz. L'ensemble s'attaque à "You're killing my love". Une composition signée Mike Bloomfield/Nick Gravenites, qui s'appuie sur un riff à la Albert King. La section de cuivres est bien présente. Sean est particulièrement à l'aise sur ces motifs. Ayant manifestement assimilé l'essentiel du génie musical de Bloomfield, il peut y disserter à souhait. Arc-boutée sur une ligne rythmique chargée de groove, "Don't be reckless with my heart" campe un bon blues rock tonique. Melvin et Terrence portent littéralement leurs compères. "You're a part of me" constitue probablement une des meilleures compos de l'opus. Costello me fait alors penser à un autre guitariste aussi diabolique, Duke Robillard. Et c'est également vrai dans la manière de chanter. Signé Willie Dixon, "One kiss" est un bon blues rythmé. Tout comme "It takes time" d'Otis Rush, une plage au cours de laquelle les cordes passablement dévastatrices tirent leur épingle du jeu. Tout comme les accords du piano de Paul Linden et ceux d'orgue de Wauchope. La clef de voûte de l'album repose probablement sur la voix posée, naturellement modulée de Sean. Elle peut se faire rocailleuse mais sans faiblesse. Elle brille sur "No lie", un morceau co-écrit par Billy Emerson et Buddy Guy. Et encore une fois, il démontre toute son étonnante faculté d'assimilation des meilleurs styles. La guitare ne distille que les notes nécessaires. Cette voix impressionne aussi sur des reprises très réussies. A l'instar d'"I want you so bad", une ballade R&B signée James Brown. Paul Linden souffle dans son harmo, avec une puissance inouïe, sur "The plumber". Une plage instrumentale qui fait des ravages. A la manière d'un Lee Dorsey, Costello nous convie à New Orleans sur son "Miles away" : piano, cuivres et chœurs en toile sonore. Il a également composé "Low life blues", un fragment très Chicago, proche du célèbre "Key to the highway". L'album se referme sur deux dernières reprises : le R&B Memphis Stax "You can't win with a losing hand" d'Eddie Floyd, et "Good advice" de J.B Lenoir, une clôture roots au cours de laquelle Sean chante seul en s'accompagnant d'une guitare acoustique. " Moanin' for molasses " constitue le meilleur album de Sean. Ne le manquez pas lors de son prochain passage près de chez vous. En septembre prochain. Que ce soit au Beersel Blues Festival, aux 4 Ecluses de Dunkerque, à Marcq en Baroeul, au Crossroads ou encore au Spirit of 66.
Sept ans déjà que Declan Patrick Mac Manus n'avait plus enregistré d'album sous son patronyme. Il avait bien accordé l'une ou l'autre collaboration sur l'un ou l'autre elpee, et partagé la confection d'un projet en compagnie de Burt Bacharach, mais pas de véritable opus de sa plume. Première surprise, Elvis est en quelque sorte revenu à la case départ. Ce qui peut s'expliquer lorsqu'on sait qu'il a presque remonté ses Attractions, Davey Faragher remplaçant le bassiste Bruce Thomas, au sein de ce qu'il appelle ses Imposters. Toujours le mot pour rire, Costello. Mais un rire jaune, qu'il brosse à travers des lyrics caustiques ; une verve diabolique qu'il chante d'une voix parfois rageuse, avec sa légendaire volubilité. Volonté d'un retour donc à un rock guitare/basse/batterie classique entrecoupé tantôt de cuivres, de breakbeats électro, de piano 'satiesque' ou de claviers rognés. Volonté d'un retour également à des mélodies new wave effilées, sophistiquées qui en avait fait sa réputation à la fin des 70's et au cours des 80's. Un regret, le clavier un peu trop discret de Steve Nieve. Il infiltre pourtant toutes les meilleures compos de cette plaque. A l'instar de la remarquable chanson angulaire de britpop " Tear off your own head ( it's a doll revolution) ". Du cuivré, viscéral et arabisant " 15 petals ". Ou encore du nerveux " 45 ", caractérisé par ses chœurs en liesse et cette basse élastique. Si le tribal et allègre " Spooky girlfriend ", l'électrique, sauvage et beatlenesque " Dissolve " (" Revolution " ?), le morceau maître envoûtant, filmique, 'enniomorriconesque', et le presque noisy, décapant, " Daddy can I turn this ? " ne manquent pas d'allure, le reste manque d'imagination. Et ce n'est ni le reggae blanc " Alibi ", la rumba " Episode of blonde ", ou encore les incursions dans le blues électrique qui y changent quelque chose. Sept titres sur quinze : la muse de Costello serait-elle en voie d'essoufflement ? Que le monde est cruel !
Il y a quatre ans, leur single cartonnait sur toutes les ondes. Remixé par Norman Cook (alias Fatboy Slim), "Brimful Of Asha" nous familiarisait avec ce groupe anglo-pakistanais jusque là passé inaperçu. Alors qu'on pensait les avoir perdus dans la jungle britpop de ces derniers mois, conséquence directe de ce succès foudroyant mais sans grand lendemain, voilà que les Cornershop nous reviennent avec un album sympathique, à défaut d'être vraiment brillant. Tjinder Singh et ses comparses remettent donc les couverts pour nous servir leur crème pop mâtinée de soul et de funk seventies passée à la moulinette électro, mais cette fois-ci sans single fédérateur. Hormis un accrocheur "Staging The Plaguing Of The Raised Platform", enrichi de chœurs enfantins, et un "Music Plus 1" dansant à mort (de la house à la Cassius), on reste sur sa faim. Epinglons cependant encore ce tour de force psychédélique épaulé par Noël Gallagher ("Spectral Mornings", 14 minutes au compteur !) et un morceau samplé au goût Avalanches ("The London Radar"). Certes pas déplaisant, "Handcream For A Generation" alterne donc le (tout) bon et le (très) moyen, lorgnant tout autant du côté de la pop sixties que du ragga ("Motion Thé 11") et du hip hop ("Slip The Drummer One", flanqué du turntablist Rob Swift)… Sans pour autant remporter la donne. Dommage !
Après avoir milité en faveur du hardcore aussi sauvage qu'impitoyable, implication célébrée par les albums "Beyond hypothermia" et "Until your heart stops", ce quatuor yankee a décidé de changer d'orientation sonore. L'album " Jupiter " en était le premier témoignage Ce nouvel EP (six titres) en est la plus parfaite confirmation. Ah oui, bien sûr l'électricité conjuguée par les guitares d'Adam Mc Grath et de Stephen Brodsky est toujours aussi vivifiante, luxuriante ; le drumming de John-Robert Conners aussi remarquable et la basse de Caleb Scofield ténébreuse, orageuse. Mais le feeling mélodique est beaucoup plus pop, plus contagieux. Et le falsetto de Stephen accentue encore le climat d'une musique qui se veut beaucoup plus atmosphérique, sorte de psyché céleste, sonique, rappelant même parfois le Smashing Pumpkins de " Mellon Collie & the infinite sadness " (" Dark driving "), voire le prog rock du King Crimson circa " Starless & bible black ", sur le titre maître. Une sensation accentuée par les arrangements de cordes somptueux, mais également par les inflexions de la voix qui épousent les accords de la six cordes, comme le faisait si bien John Wetton. Le disque recèle également une cover : " The callus " de Giants Chair ; un groupe mythique américain aujourd'hui disparu. Une composition âpre, envoûtante, que Cave In avait déjà interprétée 'live'. Si ce morceau de plastique risque inévitablement décevoir les fans de la première heure, il va incontestablement attirer une nouvelle frange d'aficionados…
Très difficile de dire du bien de cet ep. Et ce n'est pas l'album attendu chez RCA qui devrait arranger les choses, vu la direction musicale empruntée par le quatuor. Aujourd'hui, toutes les tentatives d'effacement de la férocité, de l'originalité et de l'intérêt qui hantaient Cave In à ses débuts, deviennent très très compliquées. D'un hardcore fougueux, passer à une daube radiophonique, il n'y a qu'un pas de géant que la formation a franchi allégrement ; presque sans problèmes, sans remords, en se justifiant même de manière plus qu'approximative. Ce qui peut, rétrospectivement, paraître à la limite insultant. Car en obliquant vers un adoucissement général de toute la tension sous-jacente inhérente à leur musique, c'est toute la crédibilité, tout l'espoir mis alors dans le groupe qui s'évapore définitivement. Crédibilité déjà entamée d'ailleurs à la sortie de " Jupiter ", précédent opus. En piochant ça et là des interviews sur le net, le projet musical ultime du band serait d'offrir aux kids un substitut au " garbage " ambient (Limp Bizkit, P.O.D….). Raté, il risque plutôt de se retrouver à leurs côtés.
Les Strokes seraient-ils au rock ce que Scream était aux slasher movies ? Explications : lorsque Wes Craven réalisa sa bluette d'horreur pour ados attardés et fans de série B, il ne s'imaginait sans doute pas devenir le nouvel ambassadeur d'une vague de films abominables où de pauvres bimbos se faisaient trucider par des tarés masqués au gros complexe d'Œdipe. Pourtant, à l'origine, son film était sympathique, mélangeant l'horreur et la mise en abîme d'une façon hilarante et bien foutue. C'est la même chose pour les Strokes : en revenant aux racines du rock'n'roll avec leur look CBGB, leurs chansons revêches de trois minutes et leur attitude digne d'une star des seventies, les jeunes New-Yorkais nous rappelaient au bon souvenir des Stooges et de Television. Résultat : un album terrible, une vraie claque, et un bon gros "Fuck" viril aux électroniciens justement en panne d'inspiration. Sauf que ces jeunes branchés de la Grosse Pomme ont engendré à leur suite toute une myriade de groupes soi-disant rock'n'roll, nous faisant aussitôt regretter notre enthousiasme pour ce garage punk revival. Servi à toutes les sauces, ce rock-là deviendrait presque aussi tannant que la lounge, tant on en bouffe depuis des mois : "Back to the roots", clamaient plus d'un journaliste lors de la sortie de "Is This It ?", aussi excités que des vieux ados ayant redécouvert leurs vieux disques d'enfance oubliés dans le grenier. Eh bien non, y en a marre de ces Shins, Yeah Yeah Yeahs, Vines, The Plan, Gluecifer, Von Bondies, McLusky, The Catheters et j'en passe (il en naît un par jour, comme des parasites). Le rock est vivant ? D'accord. Mais qu'on en finisse avec ces groupes marketés qui se dégonflent comme des baudruches après trois écoutes de leurs disques.
Pendant l'enregistrement de cet album (le quatrième volet de la série " American Recordings "), Johnny Cash a bien failli y passer, et ça s'entend : rarement l'écoute d'un disque nous aura tant donné la chair de poule. Que ce soit en reprenant Nine Inch Nails (" Hurt ", d'une beauté sépulcrale à couper le souffle) ou Depeche Mode, Cash prouve qu'il en a encore dans la culotte.
Oubliez le garage punk 1978-1982 revival, l'elektroklash, l'antifolk et l'avant-hop : pour être branché musique en 2002, il faut écouter de la country. Oui, mes chers amis ! Finis les guitares prétentieuses et les beats eighties : un bon Johnny Cash, et ça repart ! Après les albums de Mary Timony, Mary Gauthier, Lambchop, Bobby Bare Jr et bien d'autres, la country de papa est en passe de redevenir à la mode, et Nashville la nouvelle Mecque des wannabe rock'n'roll. Car, finalement, plus rock que Cash tu meurs… Même que Shania Twain, elle est franchement mignonne ! En tout cas plus que Karen O (Yeah Yeah Yeahs) et Meg White (White Stripes) réunies… Ouaip, la country, la vraie, ça paie Cash en 2002, et Neko Case l'a bien compris. Après deux albums passés inaperçus parce que pas sortis au moment opportun (et un excellent album des New Pornographers), voilà que la belle cow-girl ramène ses bottes sur le devant de la scène indie avec ce " Blacklisted " qui sent bon le " Paris, Texas " de Ry Cooder et les romances poussiéreuses de Patsy Cline. Indie, donc, parce que la belle yankee est accompagnée de Calexico et d'Howe Gelb (Giant Sand), dont la musique, pourtant bien accrochée au plancher des vaches, est aimée des fans de rock alternatif. Trop cool, c'est certain, surtout quand la Neko de ce Velvet des Grandes Plaines reprend " Runnin' Out Of Fools " d'Aretha Franklin… Pour beaucoup, " Blacklisted " sonnera quand même comme un vieux best of de Vaya Con Dios. Quant aux autres, ils se délecteront avec contentement de cette country majestueuse qui n'est pas sans rappeler Mazzy Star, mais avec plus de couilles.
Depuis longtemps, Camel nous a habitués à sa présence discrète. Inlassablement, le groupe nous délivre ses œuvres aimables et délicieuses, hors du tapage médiatique dont profitèrent, par exemple, ses contemporains Yes et Genesis. Le présent opus, 'A Nod and a Wink ', s'inscrit dans la continuité. Hommage à Peter Bardens, vieux complice récemment disparu, ce CD célèbre aussi les 30 ans (!) de carrière de Camel, et ce de très belle façon. Non seulement on retrouve cette musique volontiers romantique et émotionnelle des œuvres précédentes (auxquelles le CD réserve de-ci de-là de jolis clins d'œil); non seulement qualité et inspiration sont partout présentes ; mais plusieurs moments purement magiques, de ceux qui font les très bons albums, permettent de ranger 'A Nod and a Wink ' parmi les meilleures réalisations du groupe à ce jour. La guitare de Latimer est plus que jamais omniprésente. Et c'est tant mieux, car le gaillard semble en pleine forme, maniant au mieux le sens de la retenue et ce toucher unique qui font de lui un des meilleurs guitaristes actuellement en activité. Les claviers ont eux aussi leurs moments de grâce. Bref : ce CD est un pur délice ! Pour ceux qui ne connaissent pas Camel, voilà l'opportunité idéale de réparer cette hérésie … Mention spéciale à 'For Today' , le superbe final, qui vaut probablement à lui seul l'acquisition de la chose.
Producteur-compositeur de plusieurs albums d'abstract-hip hop dans la lignée de son compatriote Doctor L, Laurent Daumali alias DJ Cam laisse ici tomber la particule pour se repositionner au sein de l'electro française. But avoué : remplacer les scratches par les cuivres, la tchatche par la soul, bref louvoyer du côté du nu-jazz, au pire du côté de la lounge. Bien entouré par d'excellents musiciens et par quelques pointures de la musique black (Guru et DJ Premier de Gangstarr, Larry Blackmon de Cameo,…), Cam se la joue donc Saint-Germain, puisque c'est ça, aujourd'hui, qui fait rentrer la tune. Du groovy " Summer In Paris " en ouverture à ce " Bounce " aux teintes rappées, Cam se pose comme le nouvel étalon du groove à la mode, celui qui fait swinguer le Tout-Paris et les buddha-boîtes de nuit. Là où Cam distille ses refrains langoureux, les filles se pâment : un disque parfait pour les lendemains de fête et les plans drague. Le fric, c'est chic.
‘Composed, produced and conducted by Cam’… Cher Cam… Dès la pochette, on comprend ce que t'as voulu dire : t'en a marre d'être considéré comme l'éternel second couteau de la scène electro française, pas vrai ? T'as bien raison, mon vieux, faut prendre les choses en main… On peut dire que tu fais partie des grands maintenant, les Saint-Germain et les autres. Même que t'as enlevé la particule " Dj " : c'est vrai que ça faisait un peu ringard. Bien joué. Et puis la lounge, ça cartonne à mort ces temps-ci, alors pourquoi ne pas en profiter? T'as eu bien raison : tout le monde aurait fait la même chose, de toute façon… Bravo, mon petit, tu vas en vendre des camions entiers, de ce " Soulshine ". C'est bien parti pour faire un tabac dans les bars à tapas et les compiles de chez Oxfam ! A c'qu'on dit, même Bruno de Cafe Del Mar le passe en boucle, c'est dire ! Mais où sont passés tes samples de Coltrane ? Pourtant ça en jetait un max… Enfin bon, il y a des guest stars comme Guru et Anggun, alors pourquoi se plaindre ? Evites quand même de mettre des chaussettes blanches et des mocassins tout pourris comme Ludovic Navarre, parce que ça, franchement, c'est pas top classe. De toute façon, t'es " protected by god ", comme tu dis, alors bon… En tout cas bravo : c'est vraiment du bon boulot. Amitiés.
"Wonderland", le dernier opus des Charlatans, était une grosse déception. Un disque de soul/rock/funk/house dansant destiné aux midinettes qui fréquentent les night clubs, le week-end. Sans plus. Une grosse déception, car je dois avouer avoir toujours eu un petit faible pour cet ensemble britannique capable de mêler les rythmes hypnotiques à des mélodies psychédéliques de la fin des sixties. Comme son titre l'indique, " Songs from the other side " réunit des flip sides de singles. Commis entre 1990 et 1997. Et pour ceux qui l'ignorent les faces B de leurs singles ont souvent été meilleures que les plages titulaires. Et on en a encore la preuve sur 15 des 16 fragments qui composent cet opus (NDR : le 'Van Basten mix' de " Feel flows " me pompe l'air !). Un disque sur lequel vous retrouverez notamment " Happen to die ", " Subterranean " le mix de " Frink " et le légendaire remix des Chemical Brothers consacré à " Nine acre dust ". Un seul fragment enregistré sans le claviériste feu Rob Collins, remplacé depuis par Tony Rogers. Donc une majorité de compositions savoureusement rognées par les claviers fluides et agitées par un groove viscéral. Le pied !
Après une tournée de plus de deux ans, 120 concerts dans le monde entier, un succès foudroyant, Manu Chao pose la guitare et ses valises, le temps de souffler et de se régénérer. En guise d'épilogue à cette fabuleuse aventure, qui l'aura vu mettre le feu à Werchter et à Forest National l'année dernière, cet album live constitue une bombe festive sans retardement, un festival de couleurs musicales et de rythmes bariolés (reggae, ska, pop, rock, punk). Rarement CD live n'aura si bien retranscrit la magie d'un concert, surtout quand l'artiste s'appelle Manu Chao. Car qui connaît l'ex-Mano Negra par la seule écoute de ses deux albums solo sera sans doute surpris dès ce " Radio Bemba Sound System " enclenché sur la platine du salon. En 29 titres, 70 minutes Manu Chao et son groupe furibard (le Radio Bemba) foutent le souk comme personne. Et sans temps morts. Les morceaux s'enchaînent à vive allure, ça pète, ça transpire, ça donne la trique. Un véritable feu d'artifice de bonne humeur, de déconnade, de joie… Samba ! Faites le test : insérez le CD dans votre lecteur, et laissez-vous aller. Le soleil entre dans vos tympans, le cœur se réchauffe, les jambes se permettent de joyeux pédalos : fiesta ! ! ! La Mano dans le rétroviseur (" Mala Vida ", King Kong Five ") et l'horizon, radieux, droit devant, Manu Chao et ses potes en délire (ces trompettes, ces percus, cette ambiance !) rappellent au garde-à-vous l'été dans nos maisons. Me gustas tu, amigos !
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