A ma gauche, Dan Le Sac, bidouilleur confirmé. A ma droite, Scroobius Pip, prodige du spoken word. Une rencontre. Providentielle s’il en est. Le premier fusionne sans complexe beats electro et hip hop aux rythmiques pop ou rock les plus inattendues. Le second dessert sa prose comme s’il était né le micro à la main. Cette collaboration démarre l’an dernier, lorsque Dan Stephens alias Dan Le Sac et David Meads aka Scroobius Pip proposent via Lex Records un premier EP explosif intitulé « Thou Shalt Always Kill ». Les choses s’enchaînent alors très rapidement pour les deux gaillards qui, après la sortie de « The Beat That My Heart Skipped », un second single aussi détonant que le précédent, se voient signer un deal au sein de l’obscur label Sunday Best. Et ce dernier, qui jouit d’une distribution via Pias, a sans conteste décroché le gros lot, « Angles » étant probablement l’une des tueries de 2008.

La première œuvre du duo s’ouvre sur « The Beat That My Heart Skipped », une mise en bouche alléchante. Dès les premières rimes, on boit les paroles du prophète Pip en secouant la caboche sur les beats bien capitonnés de frère Dan. Ce dernier n’hésite pas à catapulter des loops fiévreux (« Back From Hell ») et enivrants (« Angles », « Reading My Dreams ») ou des samples déroutants (« Letter From God To Man », « Fixed »). Quant au premier, il réécrit les commandements avec une justesse toute contemporaine (« Thou Shalt Always Kill »), prône le positivisme (« Magician’s Assistant », « Waiting For The Beat To Kick In ») et se fait la voix du Seigneur, sans complexes (« Letter From God To Man »). Sur « Development », les deux hommes annoncent : ‘Underground intelligent Hip-Hop development progression is our intent, ladies and gentlemen’. « Angles » le prouve largement. Immanquable. 

Difficile de passer derrière celui qui aura apporté un minimum de crédibilité au milieu peu apprécié du télé-crochet. Et après ses performances décalées à la ‘Nouvelle Star’ de M6, dieu sait que les critiques l’attendaient au tournant, prêt à apposer l’étiquette ‘caricature’ sur la pochette de son premier essai. A ces derniers, Julien Doré répond par un joli bras d’honneur adressé sous la forme d’un « Ersatz », écartelé entre rutilance et disparité réfléchie. « Les Limites », le frétillant single porte-drapeau, était loin d’annoncer la couleur. Et le jeune homme le fait comprendre dès les plages d’ouverture. « Acacia » et son écriture à la Nick Cave ou « Les Bords de Mer » dévoilent un Julien Doré folky et un brin plus affecté qu’il n’y paraît.

« Ersatz » contient de véritables réussites telles que « De Mots », fruit d’une excellente collaboration entre Doré et Arno, « Les Limites », « First Lady », « Figures Imposées » le second single très 80’s relevé par un clip divinement kitch et, surtout, le ravissant « Piano Lys ». Mais parce que son premier disque ne pouvait être parfait, Doré se barre parfois dans des délires accessoires comme sur le politiquement incorrect « Bouche Pute » dont seule la seconde partie instrumentale relève l’intérêt, la reprise falote du « SS In Uruguay » de Gainsbourg ou encore « Pudding Morphina » un duo avec Christophe interprété dans un anglais plus qu’approximatif. Malgré ces quelques faiblesses, « Ersatz » est un premier travail efficace dont les failles devraient permettre à Julien Doré de confectionner un second ouvrage solide. Just wait and see…

Prenez un bon son rap, issu d’une subculture américaine, et ôtez-lui toute animosité. Déposez dessus un flow décapant, des voix campées magistralement, des cuivres ‘couinants’ et des violoncelles décomplexés, et vous obtiendrez Flobots. Si vous l’associez à une teinte de rock alternatif, où le fantôme d’une énergie positive et un engagement politique style Rage Against The Machine planerait, vous serez en possession de « Fight With Tools ». Vous êtes vernis. Cette petite surprise issue du label Universal Republic (Amy Winehouse, Jack Johnson, Money Mark,…) cumule plusieurs effets à son audition. Le premier est de saisir parfaitement le langage et l’ambiance qui s’en dégagent sans même se forcer. Le deuxième provoque une envie irrésistible de battre la mesure, du genre à se claquer la main sur la cuisse. Le troisième procède de la qualité de l’album : il n’y rien à jeter sur l’album et il semble rouler tout seul. Il n’émane à aucun moment, même lors de break beats découpés à la scie, une sensation d’instabilité inconfortable. Le dernier effet, et pas des moindres celui là, se définit en un frisson, produit par la clarté des cordes du violoncelle, dont le ton onirique est particulièrement saisissant. Riche et pertinente, cette galette fleure la saveur des grandes cuisines, celles où la marmite est chromée et où les aliments cuisent sans attacher. Vous l’aurez compris, « Fight With Tools » n’est pas surprenant que dans sa constance qualitative ; il l’est aussi par la découverte d’endroits inusités, et l’association d’éléments diamétralement opposés à la base finissent par se rejoindre en un noyau. Il en ressort une sensation d’unité, où tout est possible, où tout semble accessible. Flobots ? D’la balle mec !

Flashback: 1986! Wayne Hussey et Craig Adams quittent le Sisters of Mercy d’Andrew Eldritch et fondent Sisterhood, dont ils changent rapidement le patronyme en The Mission. Les rejoignent le guitariste Simon Hinkler (NDR : il a séjourné un bref moment chez Pulp) et le drummer Mick Brown (NDR : un ex-Red Lorry Yellow Lorry). Le premier single « Serpent’s Kiss » atteint le n°1 des charts indépendants. Ce qui leur permet de décrocher un contrat chez Mercury. Pendant 5 années, la formation va susciter un engouement considérable auprès des amateurs de musique gothique. Et pour cause, c’est à cette époque, qu’elle va composer les meilleures chansons. Et sortir ses meilleurs albums. A partir de 1991, The Mission va disparaître dans la zone crépusculaire de l’underground. Subissant, en outre, toute une série de changements de line up. Il y végète d’ailleurs toujours, même à travers les exercices en solitaire des différents musiciens.

Ce box réunit trois disques immortalisés en public entre 1986 et 1990. Des sessions accordées pour la BBC. Cinq en tout. Pour Janice Long, Liz Kershaw et Richard Skinner. Elles figurent sur le premier volume. Et sont particulièrement réussies, il faut l’avouer. Notamment la cover du « Like a hurricane » de Neil Young, celles du « Tomorrow never knows » des Beatles et les incontournables « Severina », « Wasteland », « Wishing well » ou encore « Deliverance ». Un véritable régal ! Et du live retransmis par la radio britannique lors du festival de Reading en 1987, à l’Arena de Wembley en 1988 et au Machester Appolo en 1990. Sur les deux autres cds. Davantage destinées aux fans. Des adaptations trop linéaires à mon goût, gâchées en outre, par le chant trop souvent approximatif de Wayne Hussey. Dommage car on y rencontre des reprises du Free, des Stooges, de Patti Smith et d’Aerosmith. Et puis les parties de guitare sont excellentes. L’objet est cependant luxueux. Inséré dans un boîtier en carton, il est illustré par des images au graphisme gothique d’époque et contient un booklet très complet et fort intéressant.

Aussi sympas que Riri, Fifi et Loulou. Aussi charmeurs que le Bon, la Brute et le Truand. Aussi généreux que Melchior, Balthazar et Gaspard, revoici Peter Bjorn et John, les bras chargés de cadeaux. Souvenez-vous de ce trio suédois. Il nous avait ensorcelés en 2006, de son single « Young Folks », une ballade qu’on avait irrésistiblement envie de siffloter, après l’avoir écoutée. Pas vraiment connu de la grande scène jusque là, ce tube planétaire est parvenu à faire sortir de l’ombre notre combo. Occasionnant par ce truchement, la réédition de leurs premiers très bons elpees, « Peter Bjorn & John » de 2002 et « Falling Out » de 2005, tout en aidant à booster au box office, leur galette de l’époque : « Writers Block ».

Certainement remis de leur montée fulgurante dans les charts mondiaux, les trois Suédois se sont remis au travail pour leur quatrième long playing. Et quel travail mes enfants ! Possédant à présent les clefs du succès, Peter, Bjorn et John auraient pu tout simplement se rendre chez un serrurier afin de copier le trousseau et nous ressortir un ersatz de leur succès. Trop facile pour Peter Morén, Björn Yttling et John Eriksson. Plutôt que d’assurer sans se mouiller, le trio a décidé de ramer à contre-courant de la démarche facile. La première caractéristique de cette émulsion provoquée par « Seaside rock » s’explique par l’absence de voix chantée, tout au long des 10 plages proposées. La galette n’est pratiquement qu’instrumentale. Autre particularité qui vaut le détour, le trio à décidé de rendre hommage à leur beau pays, en intégrant style musical et instruments qui les bercent depuis l’enfance. C’est ainsi que de « Inland Empire » à « At The Seaside » on se sent à la fois fouetté par le vent de ces contrées et enroulé en même temps par la chaleur des récits des pêcheurs, parsemé le long de l’album. Un voyage d’une durée de 41 minutes, au cours duquel la valse des émotions fait la nique à l’étiquette pop gentillette que l’on avait vite attribuée au groupe. Simple et profond, la sobriété de cet opus n’affecte en rien la chaleur habituellement transmise sur les précédents essais. « Seaside Rock » est un exemple de liberté d’expression et de prise de risque. Impossible donc de passer à coté de ce petit bijou sans le remarquer et en faire bonne presse. Dont acte.

On ne croyait plus à la possibilité de voir naître un nouvel opus de Queen. Depuis 1995, année de la sortie du posthume « Made in Heaven », plus rien n’a été publié du côté de ‘Sa Majesté’. On connaissait la passion commune de Mercury et de May pour Paul Rodgers et la formation Free. Mais on n’imaginait pas que le guitariste à la longue chevelure bouclée et son compère de batteur Roger Taylor s’embarqueraient avec Paulo lors d’une tournée mondiale baptisée ‘Queen + Paul Rodgers’. Pour concrétiser définitivement cette nouvelle association, quoi de mieux que d’enfanter d’un véritable album studio ? Mais soyons sérieux. « The Cosmos Rock » n’est pas un album de Queen. On ne ressuscitera jamais le regretté Mercury. Mais pourquoi donc ne pas avoir intitulé cette plaque May Rodgers and Taylor ?

Il y a bien eu Emerson Lake And Palmer, alors… Bref, ce manque total d’honnêteté, qui relève du pur business, n’enlève rien à la qualité artistique de l’objet, car « The Cosmos Rock » comporte un sérieux paquet de bonnes chansons variées, passant du blues au hard, de la pop à la soul. Pas mal de piano au menu et des influences évidentes. Comme ce « Time to Shine » que l’on pourrait imaginer rendre un hommage au « Pinball Wizard » des Who. Caractérisé par ses phrasés à la UFO ou à la Thin Lizzy, « Warboys », le meilleur du lot, sonne absolument heavy. Sublime ! Puis viennent toute une série de chansons beaucoup plus directes, orientées pop/rock à l’instar de « Cosmos Rockin », du single « C-lebrity » un brin plus hard, et du joyeux « Surf’s Up… School’s Out ! » et son harmonica déjanté. Sur « Voodoo », un blues diablement efficace, Brian et Paul se complètent à merveille, tandis qu’un clin d’œil à l’intro de « We Will rock You » apparaît sur le stonien « Still Burnin ».

Soulignons enfin la production énorme de ce pavé riche de 14 titres dédicacé évidemment à la mémoire de Freddie Mercury. On regrette qu’il ne soit pas également dédié au regretté Paul Kossof !

Todd Rundgren vient de fêter ses 60 balais en juin dernier. Pas n’importe qui, puisque non seulement il est multi-instrumentiste, compositeur, interprète, chanteur, ingénieur du son et producteur, mais il est surtout un expérimentateur invétéré. En 1992, il avait ainsi été le premier à proposer des œuvres interactives. Et aujourd’hui encore, il est toujours à la pointe de l’aventure et de l’innovation. Le succès, il ne l’a récolté qu’au cours des seventies. Et s’il a pu continuer à expérimenter, c’est à cause de son talent de producteur. Ce qui lui a permis d’arrondir ses fins de mois. Il a ainsi bossé pour The Band, Patti Smith, les Sparks, les New York Dolls, XTC, Psychedelic Furs, Iggy Pop, et la liste est loin d’être exhaustive. Et constitue une influence majeure pour Prince…

Il vient donc d’enregistrer un nouvel album. Chez lui à Hawaii, là où il vit aujourd’hui. Et difficile de faire plus solo, puisqu’il y joue à l’homme-orchestre. Todd y a quand même privilégié la guitare, même si les accents prog, les pastiches et les clins d’œil jalonnent l’intégralité de l’opus. Pastiche d’AC/DC sur l’hymnique « Strike », un morceau au cours duquel il hurle même comme feu Bon Scott, de Deep Purple circa « In rock » sur le pseudo boogie « Gun ». Clin d’œil à Led Zeppelin sur l’enlevé « Panic » (NDR : ce riff de guitare !), mais aussi sur le blues rock rampant « Weakness », un slow abordé dans l’esprit du tubesque « Since I’ve been loving you », malgré des variations ‘rundgreniennes’, au Floyd sur le cosmique « Afraid » et à Metallica tout au long de « Mercenary », malgré l’un ou l’autre intermède plus atmosphérique. Sans oublier l’interlude planant chanté à la manière de Sting, infiltré au beau milieu du single potentiel « Today ». Un morceau irrésistiblement dansant, dynamisé par des percus excitantes, presque latino (des boîtes à rythmes ?) et balisé par une ligne de basse grondante. Sans quoi, hormis l’autre boogie « Mountaintop » et le décapant « Mad », le reste de l’elpee nous replonge dans un style plutôt éthéré, développé en compagnie de Utopia, au cours des seventies. A l’instar de l’approche bluesy, ‘hendrixienne’ exercée sur « Bardo » ou sur le très mélodique et emphatique « Courage ». Caractéristique de l’album, ses 13 titres se résument à un seul mot. Enfin, on épinglera à nouveau la qualité de ses textes à caractère sociologique. Mais ici, il faut quand même une bonne connaissance de la langue de Shakespeare, pour pouvoir en disserter…

Depuis près d’un an, les frères Dewaele tournent sans cesse aux quatre coins du monde. Qu’ils militent au sein de Soulwax ou de 2 Many DJ’s, les Gantois poussent la barre très haut sur la scène électro et ne possèdent à l’heure actuelle aucun rival en matière de bootlegs. Et ce n’est pas pour rien qu’on les appelle encore et toujours ‘The Bootleg Kings’.

Entre remixes et production, Soulwax ne parvient toujours pas trouver le temps de composer ; et il faudra certainement être patient avant de les revoir nous proposer un album rock. Pias a dès lors proposé au combo de mettre en œuvre un documentaire consacré à cette longue et exténuante tournée. Bien que peu enthousiaste à l’idée de tourner un film, le groupe a accepté finalement le challenge, mais en en posant une condition unique : le choix du réalisateur. C’est sur Saam Farahmand qu’il s’est porté.

« Part Of The Weekend Never Dies » nous plonge dans l’univers électro trash du groupe contemporain le plus dansant. Au travers d’interviews d’ami(e)s, de fans, de producteurs et artistes (Tiga, Justice, James Murphy, Erol Alkan, etc) l’histoire de ce groupe belge fascinant est illustrée par de petites anecdotes amusantes et parfois sensibles. Durant 69 minutes, nous découvrons la face cachée des fameuses soirées ‘Radio Soulwax’. Les coulisses y sont le plus souvent représentées et les images de leurs shows nous font vivre d’énormes sensations. Et si ces images marquent les esprits, c’est qu’il faut surtout souligner l’impressionnant travail de montage de ce dvd. A l’aide d’une seule caméra, le réalisateur réussit à proposer des plans hallucinants. Un travail de longue haleine opéré par Saam Farahmand qui est parvenu à refléter le plus fidèlement possible le portrait des Nordistes. On retrouve également sur ce dvd quelques bonus dont « Nite Versions Live at Fabric and 120 other places » ainsi que des commentaires. La petite surprise procède de la collaboration apportée par SoMe, graphiste ‘maison’ du team Ed Banger qui a concocté avec un humour correspondant parfaitement à Soulwax, l’introduction de ce documentaire.

Bref, ce film montre à quel point l’influence de Soulwax est énorme dans l’univers du dancefloor ; et qu’on le veuille ou non, Stephen et David Dewaele prouvent au travers de ce dvd qu’ils sont bel et bien les parrains des nuits sans fin ! Et cette remarque, je ne suis pas le seul à la partager.