Après avoir sorti le mièvre et décevant " Tomorrow the green grass ", début 95, on ne donnait plus très cher de la peau de cet ensemble yankee. Avec ce " Sound of lies ", Jayhawks semble avoir repris quelques couleurs. Evidemment, leur musique transpire toujours le country rock du passé. Celui des Byrds, des Eagles, de Big Star, et même du Band. Mais nonobstant ce revivalisme solidement ancré, il faut admettre que les treize chansons de cet opus sont bien ficelées. Sentimentales sans tomber dans le sentimentalisme, suffisamment électrifiées, mais pas trop, hyper-mélodiques et puis surtout bénéficiant d'arrangements vocaux impeccables, beatlenesques pour ne pas dire byrdsiens. Un disque qui devrait plaire aux nostalgiques des seventies...
C'est pop, c'est gentil, avec des harmonies vocales qui évoquent davantage les Bee Gees que les Beach Boys. Une guitare acoustique, une autre électrifiée, un filet de clavier, des drums feutrés et des arrangements symphoniques qui rappellent quelque part le Beatles. Pas désagréable à écouter, mais pour l'originalité, faudra repasser...
Pour enregistrer son premier album solo, le leader de Buffalo Tom a reçu le concours de l'équipe de Giant Sand au complet. En l'occurrence John Convertino, Joey Burns et surtout Howe Gelb. Un disque plutôt curieux, mais très réussi. Qui inévitablement laisse une plus grande place à la country et au folk. Comme chez Vic Chesnutt, pensez-vous? Nenni! Plutôt à l'instar d'un Tom Waits, mais en plus électrique. Et pas seulement à cause de la reprise du standard de jazz, " My funny valentine ". Mais davantage à cause de ce lyrisme qui reflète l'inquiétude spirituelle de l'Amérique et des Américains. Que Bill chante d'une voix fiévreuse, ravagée par l'angoisse et la mélancolie. Des textes qui auraient pu émaner de l'imagination de Raymond Carver, s'il avait pu troquer sa machine à écrire contre une six cordes...
Lorsque Larry Gott, guitariste et fondateur du groupe mancunien annonce son départ en 1994, des rumeurs de plus en plus inquiétantes de split commencent à circuler... Ce qui explique pourquoi deux années auront été nécessaires pour que James retrouve son équilibre créatif et collectif. Au bout du tunnel, ce nouvel album. Enregistré sous la houlette de deux producteurs. Tout d'abord, le fidèle Brian Eno, spécialiste de la musique électronique. Et Stephen Hague. Egalement producteur de Blur. Qu'a donc donné ce combat de titans entre britpop et technologie? Un CD très curieux. Qui gravite autour de trois pôles. Le premier plus classique. Avec " Tomorrow " et " Waltzing along ", deux jolies petites mélodies imprimées sur une texture inévitablement postcard. Le second, complètement déjanté. James s'initiant à la doctrine informatique. Une doctrine progressive quand elle se rapproche de la ‘trance’ comme sur " Greenpeace ". Dispensable pour le reste. Mais venons-en à la partie la plus intéressante. Avec notamment " Lost a friend " dont les riffs de guitares nous rappellent tantôt Suede, tantôt Shed Seven. " She's a star ", le hit single, digne d'un " Sit down " ou encore " Avalanche ", affichant un tempo groovy, fort proche de Black Grape, sans pour autant se prostituer à la house mancunienne. Et enfin " Blue pastures ", ballade douce et poignante, parachevant un opus qui, espérons le, devrait enfin leur permettre d'entrer dans la cour des grands.
Juniper Boots est une formation issue du Brabant Wallon. De Limelette très exactement. En 96, le groupe nous avait gratifié d'un excellent maxi, " Beaster EP ". Un disque dont les compositions expérimentales, jazzyfiantes, ‘beefheartiennes’, laissaient augurer une suite tout aussi intéressante. " Work on it ", mini elpee 8 titres, confirme tout le bien que nous pensions de cette formation, dont la musique s'inscrit parfaitement dans la lignée des dEUS, Mad Dog Loose et autres Moondog Jr. Mais en plus aride. A cause de cette absence de mélodie qui à long terme risque pourtant fort de leur être préjudiciable...
De son véritable nom Jäje Johansson, Jay Jay Johanson est un auteur/compositeur/interprète suédois. En compagnie de son groupe, il vient d'enregistrer son premier album. Un disque très curieux, original même, réalisant la fusion entre la musique symphonique, l'électronique et le jazz nightclubien. Parfois on pense à My Life Story, à cause des arrangements de cordes et puis du baryton emphatique de Jäje, parfois à une version masculine, mais aussi syncopée, d'Anna Domino, et puis surtout à Björk, pour la richesse des arrangements synthétiques. Mais cette fusion hétéroclite ne se fait jamais au détriment du sens mélodique des chansons, avouons-le, particulièrement aiguisé chez Jay Jay Johanson.
Franchement, pour commettre un album pareil, le groupe londonien n'a pas dû beaucoup se fouler. De hip hop, de house, de trash metal et de hardcore, il n'est ici plus guère question. En fait, l'instrumentation basique est totalement asphyxiée par la texture techno ; à un tel point qu'on se demande si on ne s'est pas trompé de disque... Laibach accompagnant un chanteur de hard rock, ça nous semblait quand même plus plausible, non ?
Nous apprécions beaucoup les Levellers. Surtout sur les planches. Mais il faut reconnaître que depuis la sortie de leur deuxième album, éponyme, ils n'ont guère évolué. Après avoir écouté une bonne moitié de ce " Mouth to mouth " nous étions prêts à le confirmer. Il y a bien le countryfié " Celebrate " pour lequel Eddi Reader est venue donner un petit coup de ‘steel guitar’ et puis le fluide " Far away " qui bénéficie du concours du London Metropolitan Orchestra. Mais, jusque là, les Levellers ne s'étaient guère écarté du schéma traditionnel. Et puis c'est la surprise. D'abord " Elation " dont la mélodie celtique se fond progressivement dans un psychédélisme spatial, presque floydien. En suite " Survivors ". Britpop, mais dans l'esprit post cold wave d'un Strangelove. Enfin " Too real " dont la conversion au dub est un véritable tour de force.
On nous a souvent reproché de ne pas assez traiter de hard rock et de heavy metal. Nous l'admettons. Mais pourquoi ? Parce que Led Zeppelin n'a guère laissé de marche de manœuvre à ses disciples, imitateurs ou contrefacteurs. Entre 69 et 75, le dirigeable a tout exploré, ou presque. Dans le style, bien évidemment. Et au lieu d'approfondir la recherche, la succession s'est contentée de la pasticher, de la dénaturer, d'amplifier la démesure. Avec pour seul résultat un culte de l'image et de l'attitude que nous qualifierions de parodique, voire de grotesque (NDR : et encore une flopée d'amis !). " Double CD ", ce " Remasters " propose en 26 titres les meilleures compositions de Led Zeppelin. Enfin presque, puisqu'à notre humble avis, le 3ème volume n'a pas suffisamment été mis en évidence. M'enfin, ce n'est qu'un avis très personnel...
Vu le nombre de compiles consacrées au dirigeable, au cours des dernières années, nous craignons fort que plus grand monde n'y retrouve ses jeunes. Même pas les aficionados. Ce " BBC Sessions " réunit 24 compositions en un peu plus de 2h30. Le premier disque se penche sur la face la plus blues du Led Zep. Epinglant des sessions réalisées par John Peel en 1969, pour l'émission " Top gear " ainsi que pour un programme appelé " Tasty pop sundae ". Le deuxième morceau de plastique est consacré à un enregistrement réalisé à Paris, le jour de Noël, en 1971. Apparemment, sauf si vous possédez le bootleg " Bang em out Bob's bootleg emporium ", il s'agit de versions inédites. Pour votre information, sachez quand même que Page et Plant préparent un nouvel album studio. Cela semble un peu plus emballant, non ?
Apparemment, " Beverly atonale " serait le deuxième elpee de Ladybug Transistor. Un quatuor new-yorkais, de Brooklyn très exactement, qui fait preuve, tout au long de cet album, d'une imagination particulièrement débordante. Si les compositions les plus électriques adoptent un profil aussi versatile que chez Pavement, les titres acoustiques atteignent un feeling mélancolique digne des Go-Betweens. Des chansons, le plus souvent truffées d'orchestrations minimalistes, extrêmement soignées. Des cuivres surtout. Et ce n'est pas tout, puisque d'autres fragments encore vibrent aux oscillations du clavier, dont le dépouillement presque mystique nous rappelle quelque part, Eyeless In Gaza. Un disque qui s'ouvre et se clôt par des parenthèses vaudevillesques. Tracées au piano, bien sûr. Encore que dans le final, cet instrument accentue surtout, à l'instar d'un Peter Hammill, l'aspect torturé de la chanson...
En 1994, on ne donnait plus très cher de la peau du groupe de filles le plus redoutable de la scène rock yankee. Surtout lorsque Jennifer Finch, membre fondatrice, décida d'abandonner ses copines pour reprendre les études. Heureusement, l'arrivée de Gail Greenwood, bassiste qui avait sévi trois ans au sein de Belly, va donner une nouvelle impulsion à L7. Et surtout à sa musique. Bien sûr, sur ce nouvel opus, on y retrouve encore une majorité de compositions féroces, sauvages, tribales, taillées dans le métal. Et puis, les lyrics, que se partagent aujourd'hui les guitaristes/vocalistes Donita Sparks et Suzi Gardner continuent de traiter de sexualité, d'alcoolisme et de politique. Mais on découvre sur certaines chansons, une sensibilité pop plus perceptible, un registre mélodique plus étoffé, que nous ne leur connaissions pas. Comme sur les excellents " Drama " et surtout " Moonshine ". Une texture instrumentale beaucoup plus fouillée aussi. A l'instar du très intense " Non-existent Patricia " ou du remarquable " Bitter wine ", où la basse pulsante, aquatique de Gail, fait absolument merveille... Et plus étonnant encore, ce disque s'achève sous la forme d'un clin d'œil adressé au country & western, " Lorenza, Giada, Alessandra ". Même D.A.D. devrait apprécier!
Album exclusivement instrumental pour l'un des artistes les plus sous-estimés de la planète. Vingt-six titres parmi lesquels cinq ont servi de bande sonore au court métrage " The Chrismas cake ". Un film qui a d'ailleurs reçu un award, dans sa catégorie, en Australie. Un disque étrange, complexe, varié, hypnotique, atmosphérique, partagé entre instrumentation électronique, boucles, samples et instrumentation plus conventionnelle. Soit guitare, percussion, cuivres, piano et claviers. Pour enregistrer " Startruck ", Ed a reçu le concours de quelques collaborateurs, parmi lesquels on retrouve son inséparable pote Mark Dawson, mais également Louise Elliott, qui jusqu'alors n'avait côtoyé l'artiste qu'au sein des New Imperialists. A l'origine, " Startruck " n'avait été pressé qu'à 3 000 exemplaires, mais suite à la critique élogieuse émise par les médias, notamment en Angleterre, Hot a décidé de le sortir officiellement. Et finalement c'est tout à fait justifié...
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